Эффект котика
Шрифт:
– Слушай сюда, ты, пухнатый выкидыш грязной шкуры, я..!
Как Корус знал по опыту, примерно на этом моменте требовалось вмешательство шамана и мудрый совет. Обычно он все равно не вмешивался,
руководствуясь принципом «ты это породил, тебе с ним и разбираться», но на сей раз на кону стояла судьба клубков:
– Боги скоро прилетят, – напомнил он, ненавязчиво оттесняя Гедо в сторону. – Ты не можешь портить ему шкуру.
– Кому? – не понял Нагаш.
– Тебе, – ласково пояснил Корус. С Нагашем он обычно предпочитал пояснять некоторые вещи сразу.
– Мы же говорили о ключах и клубках, дядя Корус. При чем здесь
– Нельзя! – рявкнул Гедо.
– Почему? Ты что, все еще злишься из-за теста? Но, пап, это испытание очень глупое. Если двери открываются одним прикосновением лапы, зачем вешать ключ? И потом, ведь не бывает же ключа без замка. Может быть, этот ключ не открывает те двери, но какие-то двери он же обязательно открывает. Когда я найду их, я смогу пройти Испытание своим собственным способом! Я не сдамся!
Как уже упоминалось, при общении Гедо с сыном эмоциональное состояние вождя часто курсировало между двумя неизменными стадиями: «неконтролируемой яростью» и «разочарованным смирением». Несколько абзацев назад ты наблюдал переход из последней в первую, дорогой читатель, теперь можешь понаблюдать за обратным процессом, потому что именно последняя фраза Нагаша полностью сломила дух Гедо и показала ему всю тщетность и непродуктивность ярости.
Вождь жалобно мяукнул, понимая, что никогда, ни логикой, ни когтями не пробьется к собственному сыну, и приложил лапу к морде в межвидовом жесте, который у нас называется «фейспалм»:
– Корус, мы не можем как-нибудь связаться с богами, чтобы они прилетели побыстрее?
– Нет, мой вождь, – сочувственно ответил ему тот.
– А зачем? – невинно поинтересовался Нагаш.
Решив пожалеть твои нервы, дорогой читатель, я не стану пересказывать, как Нагашу объясняли, что вскоре он отправится к звездам. Тем более что описать это можно одним единственным словом «долго».
– Значит, ты собираешься обменять меня на клубки и коробки? – наконец в последний раз уточнил Нагаш.
– Еще тапки и мягкие подстилки, – уточнил Корус.
– Еще как собираюсь, – подтвердил Гедо.
– О. Понятно, – Нагаш очень редко выглядел настолько обескураженным, но когда выглядел, то представлял из себя воплощение трехметрового пушистого котячьего непонимания. – Мне нужно подумать об этом. Можно я прилягу клубком ненадолго?
Прежде, чем ты начнешь умиляться этой фразе, дорогой читатель, позволь пояснить – поза, в которой лежит котоут, имеет важное социальное значение. Это не просто поза, в которой «котику нравится спать», это послание для всех окружающих. Клубки – это краеугольный камень котоутской жизни, значение клубка – во всех его проявлениях – почти сакрально. Если котоут ложится клубком, потревожить его или обратиться к нему – это такое же нарушение этикета, как заговаривать с человеком во время молитвы. Естественно, что в присутствии вождя и шамана Нагаш не имел права просто плюхнуться на пол и поразмышлять о своей жизни и будущем.
С другой стороны, отказать котоуту в возможности свернуться клубком в мирное время без веской на то причины – это неодобряемая обществом жестокость, поэтому Гедо нехотя ответил:
–
Ты, дорогой читатель, возможно, считаешь его бессердечным и напрочь лишенным родительской заботы, но, видишь ли, на самом деле котоуты сохраняют родственные связи только до тех пор, пока младший котоут не начинает охотиться сам, становясь пусть и не полноправным, но все же самостоятельным членом стаи. Так что Нагаш называл Гедо отцом, а Коруса дядей скорее по привычке. И не имел права ничего требовать ни от того, ни от другого, опираясь на родство. Так же, как и Корус с Гедо, принимая решение отдать Нагаша пиратам в обмен на клубки и коробки, делали это не как его отец и дядя, а как вождь и шаман его стаи.
Пока Нагаш думает, дорогой читатель, давай я расскажу тебе о нем поподробнее. Нагаш по сути был идеальной иллюстрацией того, что природа не терпит дисбаланса. Ты пока видел в нем только туповатого котоута, в то время как его интеллект как раз и был противовесом всем остальным качествам. Начнем с того, что Нагаш действительно был великолепным охотником, не просто хорошим – великолепным: быстрым, и ловким, и сильным. Прямолинейным, пожалуй, зато очень целеустремленным. Даже по меркам котоутов он был красив – удивительно красив, от кончиков белоснежных ушей до серебристой кисточки хвоста. При этом Нагаш не был ни заносчивым, ни высокомерным, чтил своих вождя и шамана, неожиданно неплохо рифмовал слова под настроение, заботился о других членах стаи и, как это часто случается с не очень умными существами, умел радоваться жизни в самых разных ее проявлениях. Ему потребовалось не так уж и долго лежать клубком, чтобы примириться с тем, что жизнь ведет его к звездам.
Мыслительный процесс Нагаша при этом выглядел так:
«Корус и Гедо собираются отдать меня богам» – «Мне придется покинуть стаю» – «Это грустно» – далее следовало несколько минут грусти – «Но стае необходимы новые клубки и коробки. Таков закон жизни» – «Минуточку, ведь боги где-то берут те клубки и коробки, которые дарят котоутам» – «Наверное, в землях богов много клубков и коробок» – «Я отправляюсь в землю богов, где много клубков и коробок» – «Это же здорово!»
Примерно на осознании этой неожиданной мысли, Нагаш вскочил и счастливо объявил Гедо и Корусу:
– Я согласен. В конце концов, речь идет о клубках и коробках. Ты принял правильное решение, пап. Я тобой горжусь. В конце концов, что такое моя жизнь, если речь идет о нуждах стаи? Наш народ зависит от подарков богов.
– Тебя, – мрачно ответил ему Гедо, – я отдал бы и просто так.
– О, – сказал Нагаш. – А почему?
Пока Корус объяснял Нагашу «почему», а Гедо боролся с почти неодолимым желанием хотя бы немного покогтить своего сына, Лео Ашер, Мистер Несправедливость и Облом успели добраться до бара, снять маски и даже начать выяснять, кому именно из них больше не повезло в жизни.
Нет, дорогой читатель, вначале все шло по планам, которых было два, но они, впрочем, вовсе не противоречили друг другу.
План Мистера Несправедливости и Облома заключался в том, чтобы угостить выпивкой Человека-Поэта, которому так не повезло в жизни, а план Ашера – в том, чтобы напиться до бессознательного состояния и забыть о своей жизни вовсе. И все в общем-то шло хорошо до тех пор, пока Облом не стянул с себя маску с большой и ядовито-желтой "О" на лбу и не протянул Ашеру руку для рукопожатия: