Егерь: заповедник

Рудин Алекс

— А раньше Колька охотился? — спрашиваю я Валеру.

— Баловался, — кивает охотник. — В деревне все мужики этим балуются.

— Ясно. Спасибо за предупреждение.

Внезапно я вспоминаю, о чем давно хотел спросить Валеру.

— Идем, покажу тебе кое-что, — говорю я.

В углу сарая у меня валяются остатки заячьей петли, в которую попала лисица. Я показываю их Валере.

— Не знаешь, откуда тросик?

Валера вертит петлю в руках.

— Точно не скажу. Может, и от трактора. А ты где ее взял?

—

По дороге к озеру кто-то ставил петли на зайцев. Я нашел.

— Это не наши, — снова повторяет Валера.

— А Колька когда освободился?

— Не знаю. Спрошу у мужиков при случае.

Валера отдает мне петлю.

— Андрей, если у тебя с Колькой проблемы будут, ты только скажи. Мы его всей деревней быстро угомоним.

— Спасибо, Валера, — улыбаюсь я.

И крепко пожимаю охотнику руку.

— Ладно, я пойду, — сказал Валера. — Ты мясо в холодильник убери, а то испортится.

* * *

— Уважают тебя в Черемуховке, Андрей Иванович, — говорит Беглов, когда Валера уходит. — И есть за что.

Этот хитрец урывками слышал часть нашего разговора, когда проходил с ведрами мимо.

— Да я просто работаю. Давай, не будем об этом, Владимир Вениаминович.

— А что он там говорил про какого-то Кольку Симонова?

— Это старая история, — говорю я. — Был у нас в деревне такой тракторист, Колька Симонов. По дурости залез в медпункт за спиртом, а мы с Павлом его поймали. Ну, и уехал парень.

Беглов решительно кивает.

— Я завтра съезжу в это Киселево. Поговорю там с милицией.

— Не надо, — говорю я.

— Надо, — серьезно отвечает Беглов. — Пусть присмотрят за Колькой. Лучше заранее предостеречь, чтобы опасался, чем потом последствия расхлебывать. А если он по пьяни на тебя кинется? Кому надо такое геройство?

— Ты прав, — соглашаюсь я. — Но не хочется окончательно ломать жизнь парню. Ты с милицией поговоришь, а они ему потом прохода не дадут.

— Андрей, ты учись все же доверять людям, — спокойно говорит Беглов. — Ничего с Колькой не случится. Просто предупредят и присмотрят. Это ему, в первую очередь, на пользу пойдет. Не оступится лишний раз.

Ничего не отвечая, я уношу мясо в дом и убираю его в холодильник. А из морозилки достаю небольшую баночку с кремово-белым барсучьим жиром.

Мы с Бегловым идем навестить генерала Вотинова. Но сначала я укладывая в топку банной печи сухие березовые поленья, а между ними пристраиваю бересту и мятую газету.

Теперь достаточно поднести зажженную спичку, и баня растоплена.

* * *

Георгий Петрович Вотинов курит на скамейке возле медпункта. На нем спортивный костюм — видно, генерал захватил с собой привычную для больницы одежду.

Меня поражает

землистый цвет его лица. Похоже, за ночь генералу стало не лучше, а хуже.

Или он сам донимает себя невеселыми мыслями?

— Что ты делаешь, Георгий? — укоризненно говорит Беглов генералу, — Неужели не можешь удержаться от курения?

— Отстань, Володя, — вяло отмахивается генерал и хрипло кашляет.

— Как вы себя чувствуете, Георгий Петрович? — спрашиваю я.

— Как видишь, — сердито отвечает Вотинов. — С вечера Трифон две капельницы вкатил, с утра — еще одну.

Генерал закатывает рукав и показывает мне свежие синяки в сгибе локтя.

— А толку? Все равно ничего не помогает. Видно, пора мне на пенсию.

— Ерунда, — убежденно говорю я. — Никакое лечение не помогает в один день. Надо дольше полежать.

— Да сколько можно? — возмущается Георгий Петрович. — До конца жизни теперь в больницах куковать?

Он тушит окурок, ищет глазами, куда его выбросить. Не находит и сердито засовывает в карман.

— Пойду в палату.

— Посиди еще, Георгий, — говорит ему Беглов. — Подыши чистым воздухом.

Оставив их дышать воздухом, я поднимаюсь по ступенькам медпункта.

Трифон сидит за своим столом, заполняя карточку.

— Прикрой дверь, Андрей, — негромко говорит он мне.

Я плотно прикрываю дверь и спрашиваю:

— Что с Георгием Петровичем? Поможет лечение?

Трифон строго смотрит на меня. На его лице выражение отрешенности — как будто он видел не только меня, но и еще что-то за моей спиной.

— Поможет.

Голос Трифона звучит решительно.

— Но только лекарствами мне не обойтись. Ты подготовил баню?

— Все уже готово, — киваю я. — Воду наносили, дрова в печке.

— Хорошо, — задумчиво говорит Трифон. — Присядь, послушай меня внимательно.

Он кивает мне на свободный стул, и я сажусь.

Трифон зажимает сильные ладони между колен и говорит:

— Мне понадобится твоя помощь. Сможешь сделать, как я скажу?

— Да, — киваю я.

— Думаю, после бани генералу станет хуже. Он потеряет много сил. Это нормально — лечение не дается даром. Ночью минует кризис. Я буду с ним рядом. Уверен, Георгий Петрович справится. У него сильный характер.

Трифон качает головой, обрывая сам себя.

— Это неважно. Запомни вот что — когда натопишь баню, проветри ее, как следует. Чтобы воздух был чистым и сухим. Это важно. Потом закрой дверь и дай бане настояться. А в восемь часов приезжай за нами. Успеешь?

— Конечно, — говорю я. — Ты скажи, может, что-нибудь надо купить? Я съезжу в город за лекарствами.

— Не надо, у меня все есть. Ты барсучий жир принес?

Я молча ставлю на стол плотно закрытую банку с жиром.

Трифон смотрит жир на свет. Потом открывает банку и принюхивается.