Его невинная добыча

Ковалевская Алиса

— Что это за место? — осторожно спросила я, когда мы вышли из отбрасываемой домом тени.

Он не ответил. Только немного прибавил шаг, и я, чтобы не отстать, сделала тоже самое.

— Руслан, — позвала я чуть настойчивее. Коснулась его руки. — Что это за место? — И, не уверенная, что он услышал меня в самом начале, повторила немного громче: — Спасибо, Руслан.

— За что? — он нехотя обернулся ко мне.

И опять я ощутила внутреннюю тревогу, холодок, пробежавший вдоль позвоночника, стоило нам столкнуться взглядами. Никто так никогда не смотрел на меня, как он.

Ни разу за всю свою жизнь я не видела мужчин, подобных ему. Даже Призрак… При всей его власти, деньгах и жестокости, он никогда не вызывал у меня подобной тревоги. Этот же мужчина…

— За то, что спас меня, — выдохнула я. — Спасибо тебе. Если бы не ты…

— Ты что-то путаешь, девочка, — остановившись, он резко развернул меня к себе лицом. — Я не спас тебя, я тебя купил, — выговорил жёстко. — А это место… — взял за ворот платья и, подтянув к себе, проговорил ещё тише: — Это место, Ева, где такие, как я, находят таких, как ты.

— Купил? — переспросила я, не очень понимая его. — Такие, как ты, находят…

Разжав пальцы, он оттолкнул меня и посмотрел в сторону. Услышав шум двигателя, я тоже обернулась. Заметила стоящий поодаль автодом и остановившуюся около него чёрную блестящую машину. Кивком указал туда и пошёл вперёд.

— Прости меня за деньги, — попыталась я снова заговорить с Русланом, когда мы подошли к машине. — Я бы отдала их, но у меня…

— Иди внутрь, — открыв дверь автодома, приказал он, не дав мне договорить. — Поможешь мне собрать кое-какие вещи.

Замолчав, я посмотрела на него снизу вверх, и он кивком указал на дверь. Я понимала, что лучше не спорить, не злить его, и всё-таки спросила:

— Где ты теперь будешь жить? Я бы могла…

— Внутрь, я сказал, — снова оборвал он меня и, крепко взяв за плечо, толкнул к двери.

Сам зашёл следом и, больше не глядя на меня, ушёл в другую комнату.

Не зная, что делать, я направилась следом. Комната оказалась небольшой кухней: раковина, маленький столик, пара складных стульев. Уперевшись взглядом в спину Руслана, я не решалась заговорить. Так и стояла на пороге.

— Что стоишь? — одним стремительным движением он обернулся и оказался рядом так быстро, что я не успела ничего сообразить. Отступила на шаг. — Запомни, зверёныш, повторять дважды я не люблю.

— Х-хорошо, — сбивчиво выдохнула я, отступая в комнату. На лице его отразилось нечто вроде удовлетворения.

— Чемодан в шкафу, — повторил он мягче. Сделай всё как следует, зверёныш.

Не дотронувшись до меня, он отступил. На миг я почувствовала облегчение, и тут же он, как и раньше жёстко взял меня за руку. На ладонь мне легло что-то прохладное.

— Это тебе пряник, — едва шевеля губами, проговорил он. — Авансом. Надеюсь, что ты будешь послушным зверёнышем. Но учти… — снова взгляд в глаза. — Если нет, будет и кнут.

Сказав это, он так же стремительно вернулся к раковине, где и стоял, когда я вошла. Совершенно растерянная, ошеломлённая, я поспешно скрылась в комнате и только там разжала пальцы. В руке у меня была плоская картонная коробочка величиной с ладонь. Бело-коричневая, с написанным серебристым названием.

Поднеся

коробку к лицу, я принюхалась, но ничего не почувствовала. Немного помедлив, открыла. Внутри оказалось что-то твёрдое, запаянное в фольгу. Надорвав её, я снова принюхалась. Какао… Примерно так пах какао, который варила наша кухарка, когда у кого-то из нас был день рождения. И ещё на Новый год. Но сейчас… Сейчас повода для какао не было. Да и на какао то, что дал мне Руслан, не очень-то походило. И тут я поняла — шоколад.

Поспешно отломив дольку, положила её в рот и ощутила сладкий, насыщенный вкус. Отломила ещё одну.

— И что ты стоишь? — услышала я голос Руслана за спиной, едва только хотела облизать перепачканные пальцы. Делать этого было нельзя, и я знала это, но шоколад…

Обернулась. Фольга, выскользнув из пальцев, упала на пол.

— Это же шоколад, — растерянно сказала я, глядя на него.

— И что дальше? — сухо спросил он, посмотрев на меня как-то странно. Я не знала, что сказать. Замялась, комкая в грязных пальцах пустую картонную коробочку.

— Ты не просто зверёныш, — Руслан дотронулся до моего лица, провёл пальцем по уголку губ. Я поняла, что вся перепачкалась. Если бы меня видел кто-то из наставниц… — Не-е-ет, — протянул и чуть заметно усмехнулся. — Ты Маугли.

— Маугли? — я нахмурилась. — Это что?

— Собирай вещи, — убрав руку, резко сказал он. — Через десять минут мы уезжаем.

А затем вышел из дома. Закрыл за собой дверь, оставив меня стоять — напрочь сбитую с толку, сжимающую в руках картонку, со сладким привкусом на губах и ощущением, что вся моя жизнь, все восемнадцать лет до минувшей ночи — клетка. Клетка, за пределами которой всё совершенно иначе.

4.1

Руслан

Сказать, что девчонка была странной, значило не сказать ничего. Не успели мы подняться по трапу, она оказалась возле иллюминатора и, положив узкие ладони на его края, уставилась на взлётную полосу.

— Сядь, — приказал я и кивком поприветствовал поднявшимся вслед за нами капитану борта и его помощнику.

— Приятного полёта, — пожал мне руку главный пилот. Вслед за ним то же самое сделал его напарник.

— Это зависит исключительно от вас, — шутить я и не думал. — Надеюсь, он действительно будет как всегда приятным.

— Погодные условия отличные, — командир посмотрел на прислушивающуюся к нашему разговору девчонку, но вопросов задавать не стал. Знал, что этого я не люблю. Я проследил за его взглядом.

— Слышала, что я тебе сказал? — повторил жёстко.

Она поджала губы, вздёрнула подбородок. На лице её отразилось замешательство.

— Туда? — посмотрела на стоящий у дальней стены кожаный диван.

Голос у неё был приятный — не слишком звонкий, но при том звучал женственно. Невозможно длинные густые волосы падали на плечи и спину, делая её похожей не то на лесную нимфу, не то на болотную кикимору. Сказать однозначно было трудно, ибо перепачканная грязью, в сплошь изодранном платье, она не вызывала у меня ничего, кроме странной смеси интереса и раздражения.