Его обещание

Харри Джейн

— Хочется, — подтвердил Алекс. — Для начала этого достаточно.

И он отправился наверх. В кухне Розмари обнаружила два объемистых пакета. На пакетах — эмблема весьма дорогого магазина. Розмари извлекла из пакетов копченую утку-гриль, бутылку вина, салаты, хлеб, сыр, две упаковки яиц, ветчину.

Продукты к завтраку, подумала Розмари, убирая в холодильник, яйца и ветчину. Он знал, что останется на ночь.

Онаразложила еду по тарелкам и с

изумлением поняла, что ужасно проголодалась. Она-то планировала накрыть стол для него одного! Но утка так замечательно пахла, что отказаться было просто невозможно. Да и не изменит это ничего.

Она достала из ящика свои любимые льняные вышитые салфетки. Положила на стол серебряные приборы и поставила лучшие хрустальные бокалы. Зажгла свечи в высоких подсвечниках. Откупорила вино, а утку переложила на блюдо.

Она пошла в кухню, чтобы приготовить соус для салата. В это время спустился Алекс. Он явно принял душ — влажные волосы прилипли ко лбу.

Я и сама недавно мечтала о ванне, тихонько вздохнула Розмари. Алекс сменил свой строгий костюм на домашние брюки и простую рубашку. Как ему удается всегда чувствовать себя свободно, позавидовала Розмари. А она, наоборот, напряжена, словно пружина.

— Выглядит очень заманчиво, — похвалил Алекс. — Ты хотела удивить меня своим искусством принимать гостей, дорогая? Спасибо тебе.

— Я люблю гостей, — коротко сказала Розмари. — Хотя обычно я сама их приглашаю.

— И выбираешь тех, кто вовремя уходит? — засмеялся Алекс. — Я-то не уйду, не надейся. И чем раньше ты с этим смиришься, тем лучше. Ты меня понимаешь?

Розмари лишь кивнула, сделав вид, что полностью поглощена приготовлением соуса. Она тщательно отмерила количество уксуса, которое следовало добавить в прозрачное оливковое масло. Но мысли ее витали далеко от кухни.

Он поднимался в ее спальню. О чем он думал, глядя на ее кровать, развешивая одежду в ее шкафу, отодвигая ее аккуратно сложенное белье, чтобы разместить свои вещи? Расставляя свои принадлежности для бритья на полочке в ее ванной?

Несомненно, ее ожидает какая-нибудь плоская шуточка относительно размеров ее кровати! Но он лишь предложил:

— Может, я пока налью нам с тобой выпить?

Может, ей и надо бы выпить — для храбрости. Или для анестезии! Но она вежливо отказалась.

Он пожал плечами и остался на месте. После паузы он заметил:

— Сегодня такая слякоть на улице. Становится все холоднее. Может, я пойду растоплю камин в гостиной?

Она сама только что об этом подумала!

— Пожалуйста, чувствуй себя как дома, — сдержанно ответила она.

Алекс расплылся в улыбке.

— Спасибо! Я так и поступлю!

Он исчез, через некоторое время она услышала, что

он включил телевизор.

Дело принимает еще худший оборот, мрачно подумала она. Он не только посягает на ее тело, на ее свободу, он полностью занял ее жизненное пространство!

Она вылила соус в салатницу и понесла ее в гостиную. Увидев ее, Алекс радостно улыбнулся.

— Я хотел было устроить еще один пикник, да погода подвела, — сообщил он и взялся разделывать утку. — Но так даже лучше. А ты помнишь наш пикник на пляже?

— Весьма смутно, — соврала Розмари.

Он покачал головой:

— Обманывать нехорошо! Особенно тебе — у тебя на лице все написано!

— Ничего подобного! — с жаром возразила Розмари.

— Когда в следующий раз захочешь соврать, подойди к зеркалу, — засмеялся Алекс. — Может, предложишь подходящий тост?

— Твое здоровье, — буркнула Розмари.

— Тогда я предложу, — миролюбиво сказал Алекс. — За жизнь, за будущее и за то, чтобы не бояться темноты.

У нее вспыхнули щеки. Она пробормотала что-то в ответ и поспешно поднесла к губам бокал. Зачем он напоминает ей о событиях, которые оставили в ее памяти такой болезненный след?

Это был очень тихий, почти безмолвный ужин. Розмари безуспешно искала безопасную тему для разговора, и Алекс, казалось, тоже был занят своими мыслями. Может, так и бывает у семейных людей, подумала Розмари, подавая десерт.

Когда они закончили, Алекс помог ей убрать со стола.

— Разве у тебя нет посудомоечной машины? — удивился он, увидев, как Розмари набирает в раковину воду и льет туда жидкое мыло.

— Я подумываю о том, чтобы купить, — сообщила Розмари.

— Давай я помогу убирать посуду, — предложил Алекс.

— Нет, спасибо. Кухня у меня слишком маленькая для нас двоих.

И дом тоже, про себя добавила она. И город. И вселенная.

Словно прочитав ее мысли, он без слов отвернулся и ушел из кухни. Она домыла посуду и засыпала в кофеварку лучшего колумбийского кофе из свежей пачки.

Когда она внесла в гостиную поднос с кофе, Алекс, который полулежал перед телевизором, властно поманил ее рукой.

— Садись сюда, — похлопал он по кушетке рядом с собой.

Она нервно сглотнула и неуверенно опустилась рядом. Он обхватил ее за плечи и притянул к себе.

— Успокойся, — тихо сказал он. — Ты напряжена так, что можешь сломаться.

— Не могу, — с ноткой истерики в голосе проговорила она. — Я не готова. Я не знаю, как быть.

— Просто сиди и смотри телевизор, — спокойно сказал он. — Тебе нравится серия «Дикая природа»? Очень интересно. И совсем не страшно, правда?

В его голосе слышалась легкая ирония.