Его волшебное прикосновение
Шрифт:
– Рыжая проститутка? – уже в который раз рассерженно спрашивал Джеймс, сидя с Вонтелом в экипаже. – Черт бы ее побрал!
– Успокойся, Джеймс, – говорил Вонтел, но в его голосе тоже слышалась тревога. – Мой осведомитель прибежал к нам сразу после того, как увидел мисс Селину, она вошла в тот дом.
– В этот проклятый бордель, ты хотел сказать? О чем только эта маленькая дурочка думает?
– Мой человек…
– К черту твоего человека! Он должен был увести ее оттуда, что бы она ни говорила. – Джеймс высунулся в окошко, глядя на улицу, по которой они
– Мы подъезжаем. – Вонтел подвинулся и схватил Джеймса за рукав, когда тот собрался выпрыгнуть, – Подожди, Джеймс.
– Мы должны действовать быстро, – мрачно произнес тот.
Вонтел еще крепче ухватил его.
– Уже не нужно, – произнес он. – Вон она. Джеймс прищурился и проследил за взглядом друга, пытаясь что-то разглядеть в тумане.
– Сумасшедшая, – пробормотал он и выпрыгнул из экипажа, Селина, закутавшаяся в накидку, натолкнулась прямо на Джеймса.
– Простите меня! – Она подняла на него огромные испуганные глаза, и ее губы приоткрылись от удивления. – Что ты здесь делаешь?
Джеймс едва удержался, чтобы на месте не отшлепать ее. Он подхватил Селину и запихнул в экипаж. Когда он сам забрался туда, Вонтел пересел к вознице.
– Я спросила, что ты здесь делаешь? – повторила свой вопрос Селина. – И почему ты засунул меня сюда, словно мешок с картошкой? Джеймс изо всех сил старался сохранять хладнокровие.
– Поехали скорее отсюда, – приказал он и сел напротив девушки.
Она тщетно пыталась пригладить растрепавшиеся волосы.
– Похоже, ты очень сердит, – сказала Селина, не поднимая глаз.
– Какая наблюдательность!
– Не представляю почему.
– Будь добра, посиди тихо. – Джеймсу нужно было время, чтобы обуздать свою ярость.
– Очень мило с твоей стороны проводить меня домой.
– Помолчи.
– А как ты узнал, где меня найти?
– Да уймись ты наконец!
Экипаж мчался вперед, а Джеймс продолжал молчать, стараясь не смотреть на Селину. Снаружи пейзаж постепенно менялся, и вместо трущоб появились красивые дома и сады. Сильные порывы свежего ветра разгоняли туман. Джеймс немного успокоился и отважился взглянуть на сидевшую напротив девушку. Что заставило ее подвергнуть себя такой опасности?
Селина встретилась с его взглядом и прикусила губу.
Джеймс покачал головой.
– Ну зачем? Зачем ты пошла туда? Что ты там забыла?
– Мне жаль, что я так расстроила тебя. Если она не ответит на его вопрос, то он рассердится еще сильнее.
– Зачем?
Селина опустила голову.
– Есть много женщин, которым повезло гораздо меньше, чем мне.
– Да, – согласился он: – Но какое отношение это имеет к тебе?
– Кто-то должен им помочь. Я узнала про одну молодую женщину, которая хотела бы вырваться из этого вертепа. Поэтому я и отправилась туда, чтобы попытаться спасти ее.
Джеймс почувствовал облегчение. Как бы глупо ни звучали ее слова, он ей поверил. Селина действительно верила, что может появляться в самых опасных районах Лондона, чтобы спасать людей. Перед ним
– Джеймс, ты кажешься таким сердитым!
– Я испугался за тебя, – проворчал он.
– Напрасно, но я не смогла спасти Мэриголд. Похоже, она не хочет менять свою жизнь.
Джеймса совершенно не интересовала эта тема.
– Обещай, что ты больше никогда не пойдешь туда. Она подняла голову.
– Но я должна!
Не успела она договорить, как Джеймс схватил ее и усадил к себе на колени.
– Ты больше никогда не появишься там! Ясно? – Он встряхнул ее. – Поняла?
– Я… Да. – Слезы навернулись ей на глаза. – Ты переживал за меня?
Джеймс нежно прижал ее к своей груди.
– Я же сказал, что ты напугала меня, Селина. Там, где ты была, не место для нежной и непорочной девочки.
– Едва ли непорочной.
– Что?
Она взяла его за лацкан и тихо прошептала:
– Но мы же оба знаем об этом, Джеймс. И я не жалею об этом.
Невероятно! Она даже не представляла, что все их развлечения были далеки от полного удовлетворения, которого он так жаждал.
– Я и правда очень рада, что ты приехал за мной. Я так испугалась!
Джеймс закрыл глаза и погладил девушку по щеке.
– Ты больше не будешь бояться. Теперь я буду заботиться о твоей безопасности.
– Тебе не стоит так беспокоиться обо мне, – смутилась Селина.
– Я беспокоюсь, потому что ты – моя возлюбленная. – Вместе с этими словами, сорвавшимися с его губ, Джеймса охватило странное чувство, которое он даже не мог определить. Селина смотрела на него широко распахнутыми глазами, и вся ее душа отразилась в этом взгляде. Впервые в жизни Джеймс ощутил радость от доверия, оказанного ему.
Ему нужна эта нежная, красивая девушка, как никто другой. Он ласково встряхнул ее.
– Моя возлюбленная, Селина. Ты понимаешь, что это значит?
Губы девушки задрожали, и она осторожно прикоснулась к щеке Джеймса.
– Нет, Джеймс. Спасибо, но нет. Это очень благородно с твоей стороны, но должен быть другой выход.
– Перестань. – Джеймс не дал ей договорить и крепко обнял. Он даже не знал, как обращаться с такими застенчивыми женщинами.
– Можно, я что-то скажу тебе?
– Все, что пожелаешь, – ответил Джеймс. Селина нежно дотронулась до его щеки, провела пальцами по его губам.
– Ты совсем не похож на других мужчин. Ты прекрасен, Джеймс. Что бы я ни делала, куда бы ни шла, я везде встречаю тебя. Когда Фреда расчесывает мои волосы, я представляю, что это ты прикасаешься ко мне.
Джеймс взглянул на эту прелестную, доверчивую девушку и прижал ее к своей груди. Он не осмеливался заговорить, боясь показать, что душа его уже в плену у этих нежных ручек. Сможет ли он удержать ее? Сможет ли он быть тем, кем она его представляла? Есть ли хоть какая-то надежда, что после того, как он расправится с этими подлыми людьми, которые, к несчастью, были ее родителями, она сможет… Джеймса охватило отчаяние. Что бы там ни было, он не может отступить от обещания, которое дал отцу и самому себе.