Его выбор
Шрифт:
— Я думал, только жрецы…
— Я не повинуюсь ни жрецам, ни повелителю, — отрезал маг.
Темный значит, выдохнуло сердце. Нар знал, что такие бывают, но раньше никогда не видел. И не хотел видеть. Потому что даже маг — страшно, но если еще и сильный маг да без цепей Кодекса — страшно двойне.
— Почему вы помогаете? — спросил Нар.
— А кто сказал, что я тебе помогаю? — В голосе мага послышалось столько издевки, что Нар вздрогнул. — Это тебе только кажется. Глупый мальчик.
Пусть себе издевается. Пусть смеется сколько угодно. Только
— Позволишь нам уйти? — тихо спросил Нар.
— Нам? — продолжил насмехаться маг. — А если я дам уйти только тебе?
— Прошу… пусть он выживет… а я…
— А ты?
— А мне все равно…
— Ты хоть понимаешь, что я могу с тобой сделать? — спросил маг, все так же усмехаясь. — Понимаешь, как долго ты можешь умирать?
— Отпусти Армана, прошу…
— Идите, — тихо ответил маг. — Вместе. Сегодня я добрый.
И Нар не осмелился спрашивать почему. Он просто поспешно, пока маг не передумал, подбежал к Арману, заставил его встать. Архан был почти в обмороке, руки Нара заливала теплая кровь, к горлу горьким комком подбиралось отчаяние. Надо перевязать. Но прежде держаться подальше от кровожадной девки в плаще и убраться отсюда. Быстрее. Без коней — шансов нет. Гнедой ускакал, наверняка, теперь мчится к поместью, молодой он, глупый, а вот Вьюнок…
Нар закрыл глаза и, стараясь не думать, как у него это получается и получается ли вообще, мыслью нашел коня Армана. Вьюнок был недалеко. Стоял посреди дороги, вздрагивал от каждого шороха, но убегать не спешил. Боялся и в то же время хотел вернуться. К хозяину.
— Надо же, — усмехнулся где-то вдалеке маг. — И все же он был прав…
Нар не хотел слушать, кто и в чем прав. Он звал Вьюнка и боялся, что все это неправда. Что он выдумал и несущегося к ним коня, и развивающуюся на ветру черную гриву, и перестук копыт.
Уже не замечая, что архан в его руках обмяк, теряя сознание, Нар вглядывался в темную ленту дороги и упрямо продолжал звать. Сердце билось как сумасшедшее, и стук его перемежался со стуком копыт появившегося из леса Вьюнка.
Нар осторожно положил Армана на мох, схватив Вьюнка за повод. Ноздри коня раздувались, Вьюнок ярился, взбудораженный запахом крови, но позволил перекинуть Армана через седло и даже без возражения принял на себя Нара.
— Спасибо, — сказал Нар магу. — Мне все равно, почему ты это делаешь, но спасибо.
— Может, в следующую нашу встречу ты будешь меня ненавидеть, — ответил маг. — И даже попытаешься отомстить.
Чувствуя, как прожигают его взгляды разбойников, Нар развернул коня и пустил его вскачь по дороге. Надо остановиться. Надо осмотреть рану Армана. Но сначала увезти его подальше от мага, пока не передумал. До поместья, вроде, не так и далеко, но где это поместье-то?
Подчинившись наитию, Нар выпустил из рук поводья, давая Вьюнку свободу. Он так же мысленно, как недавно звал, просил коня бежать домой, как можно быстрее, потому что хозяин истекал кровью, а Нар не мог помочь. Арман тихонько застонал, едва заметная тропинка скользнула вверх, врезавшись
Нар и сам устал. Сильно устал. Стянул с плеч плащ и прижал к боку Армана, закрывая рану, чувствуя, как дешевая залатанная ткань быстро набухает кровью. Бесполезно. Не доехать.
Нар уже хотел остановиться, выбирая взглядом место поудобнее, но тут Вьюнок радостно заржал и ответом ему откуда-то издалека послышалось такое же радостное ржание.
— Стой! — приказал кто-то, и раньше, чем Вьюнок привычно встал, подчиняясь, Нар узнал голос и закричал в темноту:
— Люк! Помогите! Арман…
А дальше было как в тумане. Кто-то подхватил Вьюнка под уздцы, кто-то снял с коня Армана, кто-то помог Нару спешиться и расспрашивал, где и как ранили архана, кто-то развел на поляне костер и начал быстро резать на Армане тунику, чтобы увидеть и перевязать раны. Кто-то ускакал в лес за виссавийцами, хотя Нар и пробовал сказать… Арман убил. Виссавийцы больше ему не помогут.
— Не волнуйся, — неожиданно мягко Люк, заставляя Нара взять чашу с приятно пахнущим мясным супом. — Твой архан хорошо обучен, он никогда не убивает, он всегда лишь смертельно ранит…
— А в чем разница? — тихо спросил Нар, понимая, что ему почему-то ответят.
Да и вообще среди хмурых дозорных, хоть и строгих да грубоватых, было гораздо спокойнее, чем в поместье. Нар почему-то знал, что эти не обидят. Ни его, ни Армана. И в обиду не дадут. Не то, что дозорные прежнего архана...
Прежнего... Нар глянул на татуировки, проверенные недавно Люком, и невольно улыбнулся. Маг действительно помог. И Люк хлопнул Нара по плечу, шутливо сказав:
— Ну что же, добро пожаловать в наше поместье, мальчик. Хотя, признаться, я тоже ожидал другого.
Почему они все так говорят? И чего они на самом деле ждали? Смерти Нара?
— Понимаешь… — тем временем начал объяснять Люк, — виссавийцы могут исцелить любую рану, даже смертельную. Потому просто раня, а не убивая, Арман дал этому человеку реальный шанс выжить. Теперь к раненому успеют позвать виссавийца, и, если раненный заслуживает, его исцелят. Если не заслуживает… или виссавийцев не позовут, а так оно и будет, разве это вина Армана? Разве он убил? Он просто защищался.
— Странно все это… — выдохнул Нар, а про себя подумал, что ему это не поможет.
Он может либо убивать, либо смертельно ранить, исход один. Он убил свою сестру и теперь виссавийцы, если что, к нему и близко не подойдут. Потому что он убийца. Но если помогут Арману... но это и хорошо. Виссавийцы любую рану могут исцелить.
— Странно, — согласился Люк и вскочил на ноги, когда раздался невдалеке стук копыт и на поляну выехало еще несколько дозорных, возглавляемых худым арханом, которого Нар никогда раньше не видел.
— Эдлай! — приветствовал гостя Люк, но архан приветствия не заметил, спешился, опустился перед Арманом на колени и внимательно посмотрел на дозорного: