Эхо сокрытой туманности
Шрифт:
– Да что Вы говорите!.. Эти чёрные – Ваши сообщники?
– Это Вы про рабочих? – Незнакомец снова опустил голову. – В некотором роде, да.
– Где сейчас второй? Здесь?
– А кто из них первый, кто второй? А, впрочем, всё равно; где кто из них сейчас я не знаю. Что Вы всё спрашиваете, мне вряд ли ответить и на простейший-то вопрос.
Нельзя сказать, что Яксу незнакомец виделся каким-то правопреступником. Тот стоял скованно-виноватый, отвечал негромко и чуть устало, и выглядел, скорее, жертвою каких-то обстоятельств.
– Так
Вот тут его собеседник впервые тоненько улыбнулся; вероятно, чтобы скрыть это, он повернулся в профиль. "Вот оно что!" – подумалось Яксу – "Кажется, тебя не полиция ищет…". Вслух же он спросил, подняв брови:
– Ну и как там, на других планетах?
– На других планетах я не был. Давайте помолчим, нужных вопросов Вы не зададите, а нужных Вам ответов я не знаю.
– За установку-то придётся платить. – Гунде через плечо указал на пульт.
Незнакомец флегматично покосился туда же:
– Вставку ту, в пульте, можете убрать, она уже ни на что не годится. – Потом ещё тише добавил: – Она уже ничто.
Ну что ж, ясно, хотя бы, что этот и те двое – из одного гнезда. Хорошо, хоть, что собеседник не спешит снова убегать. Пусть погуляет, а я лучше подожду тех, кого вызвал, у себя, в машине.
* * *
Вызванные Яксом представители фирмы по найму явно не спешили. В конце концов, и незваному гостю стало скучновато в пустой лаборатории, и он высунулся из двери. Заметив машину с хозяином – подошёл с виноватым видом:
– Не мог бы я остаться здесь на два дня?
– Нет.
Обиженно потупившись, он сунул руки в карманы и поковылял по асфальту прочь. Гунде внимательно смотрел за ним и за шоссе, где должна была появиться долгожданная аварийка. Упускать гостя сейчас в планы не входило: он открыл дверцу и крикнул:
– Только не считаете меня кровожадным! Здесь не отель! И не ночлежка! Дал бы я Вам денег, но…! Тут я не намного лучше Вас!
Совсем не меняя походки, незнакомец резко повернул назад. То ли потому, что последние слова Якса прозвучали фальшиво, но, скорее всего, из-за сверкнувшего вдали стёклами солидного лимузина. Не дойдя до машины, он остановился и из-под бровей уставился на учёного.
– Нет-нет, коллега, у меня свои заботы, – отмахнулся тот. – И поверьте – не малые… Кто Вы хоть? Представились бы.
– Я… Я не Знаю…
– Ну вот… – Якс отвернулся, считая разговор оконченным, заодно про себя отметив, что лимузин уже повернул к лаборатории: теперь-то всё станет на свои места.
Как и можно было представить, безымянный незнакомец успел юркнуть за дверь лаборатории ещё до того, как оба представителя фирмы вышли из своего, не к месту богатого, автомобиля. Якс, уже крепко заждавшийся, буквально выскочил к прибывшим, собираясь начать свой детективный рассказ, но те, дружно забыв поздороваться, по-хозяйски прошли за ворота, повернувшись спиной к протянутой руке хозяина.
Так! – Это ещё что?! Гунде с разгорающимися глазами пошёл за ними. Полицейские здесь вели себя почти также. Да, тут что-то не то! Резко обойдя их, он стал перед дверью:
– Простите… А кто вы будете? – На самом деле, одного-то Якс в лицо знал: то был далеко не рядовой клерк, занимавшийся именно неувязками с направлением рабочей силы. На лацкане же второго красовался фирменный значок "технический эксперт". – По какому вы поводу в лабораторию? – Наевшийся за сегодня несуразиц учёный уже готов был сорваться.
Две пары глаз взглянули на него весьма настороженно; затем главное лицо прошлёпало губами:
– Мы по Вашему вызову.
– Ой, как хорошо. Ну, тогда проходите. – Якс по-клоунски картинно раскрыл перед ними дверь.
Те, как-то украдкой переглянулись, вошли и сразу направились к злополучному пульту, а Гунде, наконец-то начавший было излагать случившееся, осёкся, увидев, что теперь к воротам подкатила ещё одна машина. Опять забеспокоившись, Якс пригляделся: из машины вышел некто, вечно модного ковбойского облика. В раздумье повертев головой, он направился к той же двери.
– Вы кого-нибудь ищете? – Гунде встретил "ковбоя" сразу же у входа.
Тот достаточно бесцеремонно подхватил учёного выше локтя и потянул за собой в сторону. Но сделал он это совсем не агрессивно, и Гунде не стал сопротивляться. Лицо нового гостя показалось знакомым.
– Если эти двое – по поводу Вашей аварии, то пусть они уйдут, как только сочтут нужным, – прозвучал полушёпот. – Поверьте, будет лучше, если Вы им не будете возражать, даже при явной неправоте. А я Вам, потом, кое-что объясню.
Гунде не знал, как отреагировать:
– Вообще-то, у меня чуть другие планы… – Тут он осёкся: рядом с ним, оказывается, стоял тот самый полицейский шофёр, чья брошенная напоследок фраза неприятно удивила тогда учёного: просто он уже успел переодеться. – Постойте… А Вы сейчас на своей работе?
– Да нет… Ваш вызов пришёлся на окончание дежурства. Не задавайте пока лишнего. Выпроводите их – это мой Вам совет.
Гунде повернулся к представителям фирмы. Босс явно скучал, поглядывая в потолок; эксперт же с профессиональным интересом вертел в руках злополучную оранжевую вставку.
– Господа представители! Ваше мнение об ущербе?
Те, сначала, – как будто не услышали. Наконец, "первое лицо", словно проглотив зевок, выдавило:
– А где Кристианссен и Лаудруп?
– Кто? Это Вы про рабочих, что ли? – Якс даже засмеялся. – Они датчане?!
На этот раз две головы повернулись к нему достаточно дружно и,
с понимающими минами, уставились на него.
– А Вам показалось, что здесь работали негры? Впрочем, чернокожие датчане теперь тоже встречаются. Так где, всё-таки они?