Эхо вины
Шрифт:
Но это звонил не Фредерик, а Натан.
Голос у него был озабоченный.
– Вирджиния! Ты можешь мне объяснить, почему у тебя постоянно отключен телефон? До тебя часами не дозвониться, и…
– Ким у тебя? – перебила его Вирджиния.
Натан в недоумении запнулся:
– С чего ради? Ведь я позвонил Грейс…
– Грейс приехала в школу с опозданием. Ким у ворот уже не было. И с тех пор ее никто не видел!
«Господи боже мой, – подумала Вирджиния. – Еще одна надежда рассыпается в прах!» Как за соломинку, она цеплялась
– Да твоя Ким опять где-нибудь спряталась! Вы уже смотрели в домике на дереве?
– Ну конечно! Там ее нет!
Все нервное напряжение Вирджинии разрядилось в один момент.
– Почему ты не заехал за ней? Ведь я на тебя полагалась! Как ты мог…
– Минуточку! У меня забарахлила машина. Я что, специально ее сломал? Так что не надо валить с больной головы на здоровую! – Голос Натана был преисполнен бешенства. – Я сто раз пытался дозвониться тебе по мобильному, но ты соизволила его выключить. Отгородилась ото всех, и привет! С огромным трудом я нашел через справочное бюро номер Грейс, а перед этим целый час ломал себе голову, какая же у нее, к черту, фамилия! Я сделал все, что мог, дабы спасти положение!
Гнев Вирджинии немного утих, но ее страдание и страх не стали от этого меньше.
– Извини, – проговорила она. – Я просто с ума схожу от тревоги. Фредерик с Джеком уже полтора часа как в школе, они осматривают там все подряд, но, видимо, девочку они так и не нашли.
– Понимаю, сочувствую, – произнес Натан. Заметно успокоившись, он заговорил с Вирджинией бархатным голосом – именно таким, от которого та была без ума. – Только не думай сразу о плохом, ладно? Вчера вечером ситуация была точно такая же. Думаю, что Ким опять играет с тобой в прятки. Она грустит и печалится из-за того, что ты уделяешь ей не так много времени, как раньше, и, видимо, таким способом она старается привлечь твое внимание.
– Но ведь прошло уже столько времени…
– Это говорит лишь о том, что на сей раз она спряталась получше! Вовсе не обязательно случаться чему-то плохому. Вирджиния, любовь моя, не стоит так терзаться. Вот увидишь – дочка скоро вернется к тебе.
Эти слова и в самом деле немного успокоили бедную женщину. Сердце колотилось у нее часто-часто, а теперь стало биться ровнее.
– Надеюсь, что так и будет. Где ты остановился?
– В Ханстантоне. В пансионе, ночлег с завтраком.
– В Ханстантоне?! Почему так далеко?
– Рыбка моя, ведь мы не сможем в ближайшие дни видеться слишком часто. Появляться у вас я не могу, и к тому же тебе нужно многое обсудить с твоим мужем. И конечно, тебе надо побольше быть с дочерью. Она нуждается в тебе, и ее чувства сейчас важнее наших.
Он был прав, конечно же. Вирджиния была благодарна ему за такие слова.
– И раз уж мне суждено разлучиться с тобой на такой долгий срок, – продолжал Натан, – то мне хочется провести это время у моря. Здесь я могу гулять вдоль берега. Просто
– Да. Понимаю.
– Как вы поговорили с мужем? – осведомился Натан. Вирджиния вздохнула.
– Он очень уязвлен. Расстроен. Не знает, что делать. Ситуация просто аховая.
– Подобные ситуации всегда аховые. Нам необходимо пройти через это.
– Если только Ким…
– Тс-с! – перебил ее Натан. – Ким очень скоро вернется к тебе. Ни о каком другом исходе даже думать не смей.
Ее заинтересовал еще один вопрос.
– Так что же с моей машиной?
– Явно садится аккумулятор. Я не знаю, с чего это вдруг. Мне помог посторонний человек: он остановился, дал мне свой кабель, и теперь все более или менее в порядке.
– И как назло, поломка случилась именно сегодня! Именно сегодня!
– А может, я не застал бы Ким, даже если приехал бы вовремя? Если она надумала спрятаться…
– Нет, она стояла у ворот и ждала. Это мне подтвердили ее подружка и учитель.
– Ну ладно, – вздохнул Натан. – Значит, она ждала, никто не приехал, и она опять решила, что мама…
– Натан!
– Что?
– Ты можешь дать мне номер телефона твоей гостиницы? У меня должна быть хотя бы иллюзия, что тебя можно найти.
Он продиктовал ей адрес и телефон пансиона, где он остановился.
Положив трубку, Вирджиния почувствовала себя ужасно одинокой и опустошенной. Она осталась один на один со своим страхом. Фредерик еще не вернулся. Натан был так далеко.
А ее ребенок находился непонятно где, в этой черной ночи.
Через какое-то время вернулись Фредерик и Джек – в полном изнеможении, промокшие до нитки. И одни, без Ким.
– Мы проверили все, – тяжело дыша, сказал Фредерик. – Ее нигде нет.
– Дворник ходил вместе с нами, – доложил Джек. – Спускался даже в подвал. В этой чертовой школе не осталось ни единого уголка, куда бы мы не заглянули!
– Теперь я звоню в полицию, – вымолвил Фредерик и пошел к телефону.
Как она пережила эту ночь? До конца жизни Вирджиния будет помнить эти мучительные ночные часы, медленно перетекавшие в сероватую предрассветную мглу. Ни она, ни Фредерик не ложились спать. Джек побыл у них еще некоторое время, но, после того как он, сидя в кресле, пару раз сонно уронил голову себе на грудь, Вирджиния с Фредериком отправили его домой.
– Грейс нуждается в вас, – сказал мистер Квентин, и измученный Джек ушел, попросив обязательно позвонить ему, если появятся какие-нибудь новости о Ким.
В полиции ответили, что приедут лишь наутро, и запросили точный словесный портрет Ким. Фредерик продиктовал им все: возраст, рост, цвет волос и глаз, сказал, во что была одета девочка.
Примерно в час ночи Фредерик снова выбежал из дома с карманным фонариком в руках, чтобы продолжить поиски в парке. Вирджиния хотела идти вместе с ним, но он решительно отказался от ее помощи.