Экспедиция
Шрифт:
— Полцарства за хорошего психоаналитика, — тяжко вздохнул парень снова поймав себя на полусозерцательной меланхолии о тяжкой судьбе себя любимого. — А если он действительно поможет, то я ему и целиком какое-нибудь маленькое королевство размером с Люксембург завоюю. Все равно у них армия меньше, чем банды в иных местах мародерствующие.
В общем Ди нужна была новая лошадь. Желательно такая, что не шугалась бы от сына Дракулы и могла неутомимо нести его на себе днями и особенно ночами. Ну, или хоть какая-нибудь. Ходить на своих двоих обоим половинкам его личности, впрочем уже почти сросшимся в единое целое, категорически не хотелось. А потому, едва он заметил на окружающей территории следы человеческого жилья в виде вырубки, как немедленно поспешил туда. За конем. Высокий забор, преградивший ему путь он просто перемахнул, не став утруждать себя поисками ворот. В них как правило стояла какая-никакая, но стража, а пускать его в поселение она, обычно, не хотела категорически. Денег же для их подкупа не было. Да и для приобретения лошади тоже. А пускать в ход катану против обычных людей было бы просто избиением младенцев, если их там конечно не армия.
Пробравшись на огороженную, но отнюдь не от дампиров, территорию, Ди удивленно замер. Рядом с ним никого не было. Даже в домах, глухие стены которых почти примыкали к частоколу. Зато большая толпа народа имелась где-то в центре поселения. Оттуда доносился неясный возбужденный гул, какое-то странное, но пронзительное мычание и запах гари пополам с ароматом шашлыка. Кого-то жгли.
— Ну что, пойдем на поиски приключений и симпатичных ведьмочек? — спросил сам себя Дмитрий и действительно направился вдоль узких безлюдных улочек к столпотворению народа. Но стоило ему выйти на центральную площадь деревни как первоначальный задор проведения спасительной операции испарился сам собой.
Нет, вроде бы все детали, претворяющие сожжение заподозренной в колдовстве женщины были на месте. Толпа, в которую собралось, наверное, все население этой деревушки, оживленно гудела и не оторвала бы взгляда от помоста, даже если бы позади них начался чемпионат мира по художественному стриптизу. Мужчины сжимали в руках копья, рогатины, вилы, топоры и даже луки, женщины охали и закрывали глаза руками, подсматривая между пальцев, дети упорно пытались кинуть в фигуру, привязанную к толстому столбу посреди разгорающихся вязанок хвороста хотя бы один камень. Им этого, впрочем, не давали, потому как рядом с безмолвной — по причине заткнутого в рот кляпа, в роли которого послужил кажется, чей-то лапоть — кандидатурой в барбекю распинался на тему «Довольно кровопийцам пить нашу, вот уж неожиданность, кровь!» какой-то звероватого вида мужик с лопатообразной бородой, заставившей бы вздыхать от зависти половину из гномов-попаданцев. Вот только вместо симпатичной девушки, пусть и обряженной в лохмотья к столу был привязан уже начавший тлеть под ярким солнцем упырь, впрочем в измазанные в земле лохмотья и обряженный. Землянисто-серая кожа, грязно-красные глаза без зрачков, клыки, упорно жующие заткнутую между ними обувь, сомнений быть не могло. Этот вид низшей нежити вставал под воздействием некромантии из высушенных вампирами трупов и отличался от зомби разве что большей скоростью движений. У него она немного превосходила человеческую. Из всех возможных плюсов он имел только один, некоторую устойчивость к солнечному свету, на котором мог пробыть до пары часов. Мозги же у этих представителей некрожизни сгнивали за ненадобностью и интеллект их стремился к абсолютному нулю. Впрочем, Ди мог припомнить пару уникумов, чья соображалка могла бы на равных конкурировать с собачьей.
— Упыря поймали? — негромко осведомился Ди у крайнего жителя деревни, почтенного возраста старика который аж подпрыгивал, чтобы лучше увидеть творящееся действо.
— Ага, вампира! — Дмитрий от такого ответа поморщился. Общего между вампиром и упырем было примерно столько же, сколько между человеком и орангутангом. — Пятерых девок в клочки сжевал, паразит! Ну ничего, уж мессир Керальт ему задаст, гадине, ууу, за одну ночь, поймал и скрутил, теперь эта тварь у нас полыхнет как факел!
— Это вот этот с бородой? — удивился Ди. Звероватого вида мужик на мессира не тянул, впрочем охотники на нежить подчас отличались изрядной экстравагантностью, кому как не дампиру было это знать.
— Нет, это Люппус, его помощник, — ответил старик. — А мессир в гостинице отлеживается, умаялся, пока вампира ловил, бедный, да и простудился, кажись ночью вдобавок. Теперь чихает без остановки и всех посылает в такие дали, что их небось и профессора столичной академии не видывали. Да и вообще шли бы эти профессора туда сами. Был у нас один такой, все разорялся вампир, вампир, высший вампир, призывал нас двух-трех магов нанять, будто у нас коровы самородками стойла удобряют…а вот хрен ему мессир Керальт в одиночку с бестией справился.
— Вообще-то вампиры и даже упыри не разрывают жертв на клочки, — задумался Ди. — Это больше подходит потерявшему разум или просто любящему чужую боль оборотню. А горит здесь и сейчас никак не высший вампир, с которыми вервольфы кстати часто вступают во взаимовыгодные союзы, а обычный упырь. Их любой полноценный кровопийца по десятку за ночь подымет. Хотя я все равно не понимаю, как можно было упыря скрутить. Убить — да без особых проблем, но вот заставит стоять смирно, покуда его спутываешь…
— А ты то откуда все это знаешь? — хмыкнул старик. — Шибко грамотный как эти профессора что ли?
За все время этого разговора старик ни разу на Ди даже не взглянул. И лишь теперь обернулся к своему собеседнику. Секунды три длилось молчание, а потом вопль «Вампир!» услышали, наверное, даже в лагере попаданцев.
Толпа с дрекольем как по команде обернулась. Ди под их взглядами почувствовал себя малость неуютно. Конечно, он мог бы попробовать объяснить им, что он дампир и не людей не охотится, что настоящий вампир под прямыми солнечными лучами в лучшем случае бы еле ползал, что… Кто-то громко прошептал: «Окружай». Дмитрий развернулся и бросился бежать. Быстро. Дампир вообще не знал, что он так быстро умеет.
— Надо будет, когда вернусь к нашим, подойти к той дроу и попросить сделать отметку в личном деле, — мелькнула мысль в его голове, пока тело сына Дракулы перепрыгивало ворота. — Мозгов и чувства самосохранения лишен начисто!
Лагерь. Перевёртыш и дамы
После доставки куклы к костру, я тихо слинял и отправился к палатке, надеясь всё-таки добрать пару часов сна для нормальной регенерации… Фиг там.
Но подошёл я вовремя, это точно. Та самая волшебница, которая вчера лишилась своего лучшего платья, пылая жаждой мщения, пришла к моей палатке — хм, а на вид это платье не хуже… — и разбудила своими воплями тёмную эльфу. А та не нашла лучшего выхода, чем схватить кнут, вылезти из палатки, и ответить не менее громким… возмущением.
Ну ругаются и ругаются, и чёрт бы с ними, но, когда я уже практически подошёл, они схватились за свои магические причиндалы, и женская ссора как-то быстро перешла в магический поединок. Ррр! — сознание заливает алым цветом бешенства.
— Да вы охренели! — попытка оглушить чародеек. Неудачно — дроу только чуть дёрнула ухом, магичка просто не обратила внимание.
Трансформа, прыжок, выдёргиваю опешившую колдунью из-под смертоносной атаки дроудессы, аккуратно укладываю её на землю… Эльфа, оскалившись, поворачивается и заново направляет какое-то неприятное даже на вид фиолетовое пламя — снова прыжок, схватить ту в охапку, отпрыгнуть от рефлекторной ответки тем самым фиолетовым пламенем, снова схватить, плотно прижать руки к телу, и переместиться к пытающейся встать волшебнице. Мда… Очень невовремя проходит мысль — я ведь, блин, не знаю даже, как их зовут.
Кусающаяся дроу выпрыгивает из моих жёстких объятий и яростно скалится. Ещё одна мысль — по чёрной коже её подбородка стекает струйка моей крови… Надо же, нашла уязвимое место в моей броне.
Рядом с ней кое-как встаёт вторая девушка, и тоже принимает боевую позицию. Друг от дружки я их отвлёк, хорошо. Теперь себя бы спасти. А чем себя можешь спасти метаморф?… Метаморфозой!
Моя облик становится ртутью… Чешуя и щитки расплываются и разбухают, превращаясь в литой на вид, сверкающий доспех — теперь мне не страшно несколько секунд провести внутри раскалённой плазмы; кисти вытягиваются вперёд и утончаются, становясь прямыми обоюдоострыми лезвиями… Голова монстра с похожим на шляпу роговым наростом сглаживается и округляется, напоминая теперь голову земного солдата в шлеме «Сфера» и респираторе — если бы не дополнительные глаза на затылке и горящая звездой во лбу блямба биорадара. Защита от излучения, ядовитых газов и жидкостей — зарина и всяких там кислот — в норме…