Экстренный выпуск
Шрифт:
Бригс положил огромную ручищу на плечо Террела:
– Мы просто проводим тебя до машины.
– Спасибо и на том.
Террел пытался вырвать руку, но рука Бригса была как стальная. Он посмотрел на Конни, но она отвернулась и присела к туалетному столику.
– Ну ладно, - вздохнул он.
Бригс вывел его в дверь и взглянул на Фрэнки Шанса.
– Через черный ход?
– Конечно, - кивнул Фрэнки.
– Нельзя же тащить пьяницу через танцевальную площадку. Они поволокли Террела через кухню на автостоянку на заднем дворе. Сейчас там было пусто и очень темно. Из-под навеса вышел служитель и отбросил сигарету. Казалось, он точно знал, чего от него ждут, потому что когда Бригс толкнул Террела на кирпичную стену, они с Шансом схватили того за руки.
– Сэм, ты нам надоел, - сказал Фрэнки.
– Кончай с этим, - бросил Террел.
– Ну, ты крутой сукин сын, - засмеялся Фрэнки.
Бригс потер руки с видом человека, готовящегося поработать. Потом открыл фляжку и плеснул виски прямо в лицо и на рубашку Террела.
– Позор переводить добро, - пробормотал он и свободной рукой лениво двинул Террела в живот. Фрэнки и служитель крепче сжали руки Террела, когда тот скрючился от боли, пронзившей от поясницы до горла. Бригс начал бить его методично и тщательно, потом перевел дух и глотнул из фляжки, которую держал в левой руке.
Террел больше не мог сдерживаться и застонал; услышав это, Бригс двинул его по губам своей огромной твердой лапой величиной с ракетку для пинг-понга.
– Это заставит тебя замолчать, - сказал он, и Террел умолк.
– Отвези его домой, - бросил Фрэнки служителю с автостоянки.
– Не хватало, чтобы он заблевал нам дорожку.
15
Террел лежал на диване у себя дома, с трудом дыша от боли, пронизывавшей тело на вдохе и на выдохе. Он таращился в потолок, слишком разбитый, чтобы налить себе выпить или раздеться.
Часы на здании страховой компании пробили одиннадцать, потом двенадцать, но только после часа он встал и нетвердо проковылял в ванную. Ему жутко нужна была вода; горло саднило, воздух в комнате обжигал как из печки.
Первый стакан не помог, но он почувствовал себя легче. Отпил ещё - и смог унять дрожь, сотрясавшую все его тело. Лицо пострадало не сильно; на губах запеклась кровь, кожа уже отливала желтизной. Тело же было побито основательно, хотя он почти уверился, что сильных повреждений не было и Помывшись, он пошел на кухню. К счастью, в кофейнике оставался холодный кофе, он налил три четверти стакана и долил доверху виски. Потом со стаканом и сигаретой доплелся до дивана совершенно обессиленный, сердце колотилось прямо в ушах.
Мысли разбрелись и никак не хотели собираться в стройную цепочку. Он не знал что делать. Позвонить Каршу. Это крайне необходимо. Но телефон казался в миле от него, и он знал, Карш наверняка спит или в стельку пьян. А может быть и то, и другое.
Террел, кажется, задремал, но вдруг его пробрала холодная дрожь и он сел, тряся головой и оглядывая комнату, где едва можно было что-то различить в потемках. Светящийся циферблат на руке показывал 2. 30. Он спал час или больше. Что же его разбудило?
И тут он услышал легкий стук в дверь.
Террел быстро встал на ноги, прижимая руку к отбитому боку. В доме не было оружия и он едва мог поднять руку. Он был неготов к приему горилл Айка Селлерса. Но зачем бы им приходить? Если его планировали устранить, то не делали бы это по частям.
Он пересек комнату и прислонился к стене возле двери.
– Кто там?
– Я, Конни.
– Чего ты хочешь?
– Хочу тебя увидеть.
Голос был жалобным и умоляющим.
– Это мне что-то напоминает. Спасибо, не надо.
– Пожалуйста, выслушай меня.
Террел поколебался, потом спросил:
– Ты одна?
– Да - да, клянусь.
Он надел цепочку и чуть приоткрыл дверь. В полутемном коридоре она была одна, юная и напуганная.
– Чего ты хочешь?
– Тебе что-нибудь нужно? Могу я для тебя что-то сделать?
– У меня все прекрасно. С чего ты взяла, что мне нужна помощь?
– Я беспокоюсь... Можно мне на минутку зайти? Пожалуйста, я хочу объяснить...
– Могу поклясться, рассказ у тебя уже готов.
Но стало любопытно, и он снял цепочку.
– Заходи.
Когда Конни проскользнула мимо, он закрыл дверь, запер замок и снова проковылял к дивану.
– Тебе больно, - она подошла сзади и коснулась его руки.
– Тебе что-нибудь принести?
– Ты мне достаточно помогла. Еще немного такой помощи - и мне понадобится полный набор запчастей.
– Мне ужасно жаль. Меня заставили тебе позвонить.
– Мне тоже жаль, - сказал он, повернувшись и глядя на нее.
Увидев его лицо, девушка задохнулась.
– Тебя избили! Тебе... тебе лучше лечь. Ты ужасно выглядишь.
– Прекрати суетиться, - грубо бросил он.
– А ты не веди себя, как идиот.
Она повернула его к спинке. Он пытался откачнуться от нее, но силы вдруг его покинули.
– Брось, - буркнул он.
Теперь он лежал на спине, и она поправляла подушку под его головой.
– Они заставили меня это сделать. Заставили! Ну почему ты мне не веришь? Сказали, что хотят просто поговорить с тобой. Фрэнки сказал, что ты не хочешь его видеть. И чтобы я позвонила тебе и договорилась о встрече. Я - я не должна была этого делать. Я бы не стала, если бы знала, что они сделают...
– А что они мне сделали? Откуда эта мысль? Я был призером по боксу!
Он ощутил, что веки налились свинцом, и знал, что засыпает; перед глазами его замелькали события последних дней. Мелькали лица Сарнака, Колдуэла и Колана на черно-белом фоне. За ними пролетали прочие: суперинтендант Даган, Айк Селлерс, Брайдуэл, Карш.
– Не хочешь кофе?
– спросила она.
– Мне ничего не нужно. Ладно, давай кофе.
Он знал, что она ничего не найдет и решил встать и помочь. Но вместо этого уснул. И не проснулся, пока она мягко не потрясла его за плечи.