Эльф из Преисподней. Том 3
Шрифт:
— Это груз знакомых… Крайне невоспитанный груз… И нечего больше об этом. А тебе лучше заткнуться и помалкивать. На порку ты себе уже наболтал, раб.
— Ага. Знакомых, — отстранённо отозвался калавакс.
Глаза Тристана затянуло поволокой. Он впал в глубокие раздумья, и лишь изредка вздымавшаяся грудь нарушала иллюзию искусно выполненной статуи.
Мы выбрались в широкий коридор, выложенный мрамором и отделанный позолоченными рельефами. Сквозь витражные разноцветные окна пробивался тусклый свет.
— На кой ляд ты ему ответил, недоумок?! — напустилась
— Почему я должен бояться этого хмыря? — фыркнул я.
— Не его, а того, кому он продаст сведения о вас! Если бы ты заткнулся и не вылезал, он бы, может, побоялся копать дальше. Но на раба ты с твоими демаршами совсем не похож! Теперь он найдёт кому слить информацию о вашем появлении, может быть, даже…
Суккуба замолчала. Нахмурилась так сильно, что брови её едва не встретились на переносице.
— Вот что, ребятки. Выберемся отсюда — я вас не знаю, вы не знаете меня. Мирно разойдёмся и забудем друг о друге. Ашунира — большой город, нечего нам толкаться локтями.
Этот ультиматум меня категорически не устраивал. Я чувствовал, что обрету в лице Верилии полезный инструмент для навигации в Запределье. К тому же с ней я пробыл какое-то время и примерно понял, что она за разумный. А также ухватил общую концепцию взаимоотношений в Запределье.
Будь сильным, чтобы прогибать остальных. Не дай прогнуть себя. Предавай и продавай ради малейшей выгоды.
В общем, понятные и даже очевидные идеи. И в этих условиях отыскать надёжного спутника — это крайне важная ступень на пути к выживанию, убийству Карнивана и возвращению на Землю.
Значит, требовалось лишь нащупать болевые точки суккубы, чтобы подчинить её себе.
И я вычленил из её разговора с Тристаном основное, что могло пригодиться в нелёгком деле вербовки.
Одно из окон в коридоре было распахнуто. Без тени колебаний Верилия сиганула в проём, приземлилась на бугристую чёрную землю и поспешила к высокой стене. Встала у неё и провела по её поверхности ладонью, пока не отыскала углубление между камнями. Нажала на что-то внутри него, и с тихим шорохом часть стены отъехала. Верилия нырнула в проём.
У меня закрадывались подозрения, не сочтут ли прохожие странным то, как мы появились. Но как только я ступил на мостовую, то понял, насколько бессмысленными они были.
Возле станции перемещения бурлил целый океан разумных. По гигантской улице струилась толпа: десятки, сотни разновидностей дьяволов, из которых я узнал далеко не всех, спешили по своим делам, не обращая ни малейшего внимания на других. Мелькали и представители смертных рас, в основном исхудавшие, даже измождённые. Их шеи плотно обхватывали ошейники, одеты рабы были в тряпьё — впрочем, и я, и Лютиэна так потрепали триумвиратские мундиры, что не очень-то отличались от этих бедолаг. Если не присматриваться, разумеется.
Но эта разношёрстная пестрота была не главным из того, что поразило меня.
Главным было то, где располагался город.
Над ним не нависали небеса. Они не были скрыты за плотной пеленой облаков.
Их заменял далёкий, чёрный потолок гигантской пещеры, с которого свешивались сталактиты — каждый размером с приличную башню.
После этого открытия о такой мелочи, как лавовые фонтаны, как-то и упоминать не хотелось.
Их-то и я при желании мог бы сотворить.
А вот лавовые водопады, стекавшие с далёких пещерных стен, внушали куда больше — за счёт размеров. В их потоке с лёгкостью поместился бы Йорк.
Впитывая новые впечатления, я не сразу сообразил, что Верилия вознамерилась улизнуть от нас. Суккуба нырнула в толпу и моментально влилась в плотный поток, понёсший её от нас.
Этого я допустить не мог.
— Что бы ни случилось, не потеряй её из виду, — скомандовал я Дженни. Та растерянно покосилась на меня:
— Да я уже…
— На что тебе крылья?!
Пикси хлопнула себя по лбу и взлетела. Похоже, городские пейзажи измерения Минос выбили её из колеи.
Юркая фигурка феи поднялась над живым морем — и её чуть не сшибла парочка летевших дьяволов. Дженни подхватило порывом ветра, из-за чего она несколько раз кувыркнулась, прежде чем восстановила равновесие и закружилась над толпой в поисках суккубы. Спустя полминуты она устремилась вниз по улице.
Мы двинулись следом за пикси. Лютиэну я держал за руку, чтобы не потерять сестру среди тысяч горожан. Её ладонь была влажной от пота, а в эмоциях царил сущий бардак — по-видимому, хвалёная эльфийская стойкость начинала уступать стрессу. Однажды мне пришлось остановиться, чтобы обнять её; эльфийку потряхивало. Я и сам чувствовал себя паршиво: поблизости не было ни одного дерева, и эльфийское дерево реагировало на это соответствующе.
Ах да, и со всех сторон нас окружали дьяволы, которым ничего не стоило попытаться продать нас в рабство или попросту сожрать. Поводов для тревоги хоть отбавляй.
Так что Лютиэна держалась молодцом. Никакого плача, никакой паники. Всего-навсего потребность ощутить рядом кого-то, кто остался в здравом уме посреди сумасшедшего мира.
Тем не менее все эти задержки поискам не помогали. Но я не потерял Дженни из виду, что при диком столпотворении Ашуниры тянуло на подвиг. К счастью, вскоре фея свернула на боковую аллею, где стало посвободнее.
Вскоре я окончательно привык к биению здешней городской жизни — и полагал так до тех пор, пока не задрожала земля под ногами. Обернувшись, я увидел, как мост, который мы только что пересекли, разошёлся на две половинки. Одна из них медленно отъехала прочь вместе со скалой и дорогой, по этой скале проходившей.
И это ровным счётом никого не взволновало.
Безумное местечко.
Я не устоял и шагнул к новообразованной пропасти, чтобы заглянуть вниз.
Внизу клубился сероватый полог тумана. Клубился не только в расщелине, но и под нами — потому что земля, на которой мы стояли, медленно двигалась.