Эльф из Преисподней. Том 3
Шрифт:
На всех парах наша телега промчалась мимо караванов, задавила парочку нерасторопных дьяволов и влетела на улицы Крапулы. Стражники, охранявшие ворота, были сообразительными малыми и препятствий нам не чинили — напротив, чуть ли не первыми убрались с пути повозки.
Если перевозчики рассчитывали на то, что преследователи успокоятся в Крапуле, то они сильно ошиблись. Поток огненных шаров не стихал. Приземистые глиняные коробки окатило потоками пламени, прохожие разбегались с криками. Те, кому повезло, избегали
Я-то полагал, что в Крапуле, как торговом городке с порталом в другое измерение, охрана налажена куда лучше. Но нет, монотонность сельского быта подчинила Церер целиком. Даже приезжие не озаботились тем, чтобы прихватить с собой телохранителей, способных сражаться с воздушной угрозой.
Лютиэна оставила попытки добраться до вроков и занялась тушением пожара, медленно, но верно распространявшегося по повозке. В волосы сестры вцепилась Дженни, лишь чудом не вылетевшая во время безумной скачки. Позеленевшее лицо пикси и её раздутые щёки показывали, что Лютиэне вскоре сильно достанется.
Так или иначе, извозчики доставили нас куда нужно — на главную площадь Крапулы. В её центре высилась большая каменная арка, брат-близнец тех, что находились на Рима-Порте и Миносе.
Арка работала, пузырилась активным порталом. Из него как раз выбиралась очередная порция путников. Повозка прокатилась по площади. Дьяволы с ругательствами отскакивали с её дороги.
Наше появление навело немало шороху. Но всё это как-то позабылось, как только над площадью воспарил первый врок и, сидевший у него на плечах, бабау не начал осыпать землю огненными шарами.
Толпа забурлила, оттягиваясь к краю площади и оставляя её центр пустовать. Исключением из правила стала группа минотавров, которая отиралась возле груженых мясом телег.
Едва фургон затормозил, я выпрыгнул из него, удерживая в охапке Лютиэну. За нами выскочила Верилия. Рюкзак с хризалидами, спонсировавшими наше путешествие, болтался за плечами суккубы, в ладонях она крепко сжимала кинжалы и с бессильной яростью смотрела на парящих вроков.
Однако те быстро перестали быть главной проблемой.
Один минотавр пихнул соседа локтем:
— Слышь, а босс не про них говорил?
— Чё?
— Два эльфа и эта… фея. Вон, в волосах.
— И типа чё?
— Типа они с Земли. Выбрались оттуда. А их надо грохнуть и притащить головы боссу. Ну, или сказать, где их видели.
Второй минотавр крепко задумался, что читалось по сведённым в одну линию бровям. Тряхнул головой и фыркнул:
— Так какая разница, они или не? Грохнем их и покажем. А там пусть разбираются.
К их разговору прислушивались остальные полубыки. Похоже, эта парочка была у них за лидеров.
И, приняв судьбоносное решение, главари вытащили из-за спин гигантские секиры. Неторопливо потопали к порталу, перекрывая нам дорогу.
Как приятно, что Зевулон рассказал о нас всем подчинённым. И ещё приятнее то, что теперь о нашем примерном местоположении будет знать весь Коцит. Ведь мы вовсе не собирались сунуться туда, где обосновался Карниван, жаждущий прикончить меня.
День становился лучше и лучше.
Верилия в полный голос выругалась.
— Минотавры, выходит, живут на Коците? — счёл нужным уточнить я. Суккуба стрельнула глазами в мою сторону и вновь разразилась проклятиями.
А потом прыгнула, в последний миг уйдя от магического удара бабау.
— Наша добыча! — взревел один минотавр и швырнул секиру во врока.
Попал — птицеподобный дьявол развалился на две аккуратные половинки и не столь уж аккуратно рухнул на площадь, запачкав всё вокруг своими внутренностями.
Другие вроки заклокотали, завертелись над минотаврами. Один врок спикировал на раскидывающегося оружием полубыка и глубоко пропорол тому плечо, обнажив желтоватую кость. Минотавр взревел так, что заложило уши.
— Пора валить, — заявил я, изучая расстилающееся по площади побоище. Тактика минотавров — бросать секиры, пока те не попадут по врокам — была куда опаснее для окрестностей, чем для юрких птицедьяволов. А вот бабау могли беспрепятственно поливать площадь огнём. В этом противостоянии земли и воздуха победит воздух.
Что удручало, поскольку мы-то стояли на земле.
А ещё на земле стояли бугрящиеся мышцами быки, которые были способны раздавить эльфа всмятку, просто сжав ладонь в кулак.
Мало того, они ещё и подбирали брошенные секиры.
И шли по направлению к нам с явным желанием порубить слабых смертных и одинокую суккубу на кусочки.
— Побежали! К порталу! — завопил я и бросился навстречу минотаврам.
Лютиэна, доверявшая мне, ринулась следом. Куда более скептически настроенная Верилия поколебалась и чуть не превратилась в стейк средней прожарки. Это прогнало большую часть её сомнений, хотя она не перестала поливать меня оскорблениями, даже когда последовала за мной.
С торжествующим рёвом ближайший минотавр обрушил на меня секиру — и недоумённо вылупился на оружие, которое в последний момент застыло в воздухе.
Удерживать волей жутко тяжёлую железку было непросто. А удерживать волей штук пять таких железок, полетевших в нас вслед за первым взмахом, было ещё труднее. Хорошо ещё, что минотавры впали в ступор, встретившись с открытым неповиновением секир. Если бы они пустили в ход ноги, чтобы растоптать нас, я мог бы не справиться.