Эльф из Преисподней. Том 3
Шрифт:
Ведь не все разумные здесь были безумцами. Многие притворялись. Для таких свежая, не знавшая кандалов эльфийка стала превосходной целью, с помощью которой они надеялись разогнать скуку.
Кое-как нам удалось вырваться с площади. Стало полегче. Проповедники никуда не делись, однако действовали с большим тактом. В основном совали смятые, исписанные листочки, буквы на которых шевелились, как потревоженные черви.
И всё бы ничего, если бы не одна деталь.
Налфиши были куда крупнее пары эльфов и суккубы. И пользовались они этим преимуществом без
В какой-то момент я смирился с тем, что нам не оторваться от преследователей. Видит вселенная — я старался быть милостивым до самого конца. Ведь массовая бойня в Эпикуре едва ли понравится правителю измерения, а у меня и без того накопилось предостаточно врагов.
Я остановился и подал знак задержаться остальным.
— Если что-то пойдёт не так, вы помните, где портал на Диттос?
Проводник у арки перехода на Стиглии был так любезен, что после скромного подношения рассказал нам, куда идти, чтобы не терять времени. Лютиэна и Верилия кивнули. Дженни, закопавшаяся в волосах сестры, неопределённо пискнула, однако за фею я и не переживал. В крайнем случае отыщет меня по внутреннему компасу малой связи.
Я был готов ко всему — но только не к тому, что, настигнув нашу компанию, налфиши остановятся. Причём на порядочном расстоянии. Их предводитель, отмеченный самыми ветвистыми рогами и шрамом через всю морду, поднял лапы вверх. Секира висела у него за плечами.
Не так ведут с себя с врагами, которых готовятся порубить на куски.
Если бы речь шла о других дьяволах, я бы заподозрил хитрую ловушку. Но ведь это были налфиши — существа, предпочитавшие любой западне хороший удар секирой.
Вожак преследователей нахмурился, собирая все доступные мыслительные резервы, чтобы заговорить… и осёкся.
На них шёл, не обращая внимания на суету вокруг, вавакия. Вытянутое ловкое тело, шесть мощные лап и рудиментарные крылья — вавакии носили гордое звание драконов в мире дьяволов. Их появление предвещало катастрофу. Они могли в одиночку разорить целый город.
Но конкретно этот вавакия просто топал по своим делам. И налфиши уступили ему дорогу, даже не попытавшись взбрыкнуть.
И дело не в том, что это был неправильный поступок. Но он был чересчур верным для куцых мозгов налфишей.
А может, все менее сообразительные сородичи этих дьяволов погибли при штурме Земли.
Обидно. Хороший враг — тупой враг. А лучший противник — мёртвый.
Мы проводили взглядами вавакию. Эти создания обладали удивительной способностью привлекать к себе всеобщее внимание, даже когда не занимались массовыми истреблениями разумных.
— Ты Атананиэль? — предпринял новую попытку наладить разговор вожак налфишей. То, что он выговорил имя моего тела практически без запинок, заставляло проникнуться к дьяволу уважением.
Он был настоящим гением среди своих соплеменников.
Я не мог не поощрить его тягу к умственным достижениям.
— Верно.
— Иди с нами.
Наивность предложения вызвала у меня ухмылку.
— Вот так вот просто?
— Остальные не нужны. Тебя хочет видеть лорд Баус.
— А это ещё кто?
Верилия громко прочистила горло. На её языке это означало, что я ляпнул откровенную глупость. Бедолага налфиш растерялся.
— Лорд Баус, — повторил он и обернулся к своим подчинённым. Те поддержки не оказали. Так же растерянно пялились на него в ответ. Наконец вожак нашёл нужные слова:
— Лорд Баус. Главный вождь. Могучий, сильный. Коцит. Его владыка. Сильнее него нет. Он хочет тебя. Поговорить с тобой. Предлагает прийти к нему и обсудить.
— Обсудить что?
— Обсудить! — Главный налфиш нахмурился, — Не знаю. Не моё дело. Мне сказал Хряст, ему сказал Хруст. Кто сказал Хрусту, не знаю. Но лорд Баус сказал, ты поймёшь. Это между вами.
Речь дьявола разваливалась всё больше, но основное я уловил. А уловив, почувствовал на языке кислый привкус.
Не может быть. Владыки измерений обладают мощью, сравнимой с силой Иешуа. Не зря они подчинили своим прихотям целые планы бытия. Карниван не мог… не мог просто захватить целого владыку. Это было бы нечестно.
Пока я развлекался с эльфом, эта мразь вселилась в Бауса? Нечестно!
В тело какого-нибудь советника, убедившего повелителя Коцита вторгнуться на Землю? Да пожалуйста! Но никак не в тварь, которая играючи подстраивала под себя целый материальный план.
Нет, я ни капли не завидовал!
— У тебя во врагах целый владыка?! — разъярённой кошкой зашипела Верилия.
— Давай убьём их всех! — вставила Тхуан.
— Так это с ним ты заключил договор? Это из-за тебя напали на Землю?! — выпалила Лютиэна.
Спина зачесалась от пронзительных взглядов, которыми её истыкали.
Договор? Ах да. Я же убедил сестру, что получил способности после контракта с Запредельем.
Ситуация быстро приобретала дурной поворот. Я развернулся к девушкам, напрочь игнорируя налфишей.
— Не говори глупостей, — укорил я эльфийку, — Уж если бы я как-то призвал повелителя Коцита, не думаю, что его сдержала бы пентаграмма. Даже десять пентаграмм. И хоть я исключительный Маат’Лаэде, я не настолько зазнался, чтобы полагать, будто Землю атаковали из-за того, что я как-то досадил Баусу. Скорее, ему доложили имена тех, кто сбежал в Запределье, а эти придурки забыли про тебя. Вот и всё.
А для Верилии добавил:
— Не враг я никакому владыке. Просто хочу вернуться домой.
Не лучшая моя выдумка, однако склонная поверить мне сестра купилась. А на доверие суккубы мне было плевать. Она должна делать то, что я прикажу.
— Эй! Топай сюда. Владыка Баус ждёт, — потребовал налфиш. Терпение свинорылого дьявола в своей мизерности могло посоперничать разве что с его красотой.
Я прикинул, как бы подоходчивее выразить отказ. На ум лезли производные от хряка, а это казалось банальностью. Но раньше, чем я определился с метким ответом, я заметил кое-что странное.