Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья

Chepurnyy Yevhen

“Ничего, - с вымученным оптимизмом подумал он.
– Ничего. Ещё не всё потеряно. Совсем скоро, я смогу пробоваться на падавана. Это меня и спасет - уйду в личные ученики к какому-нибудь эталону суровости. Например, к моему дорогому солдафону Драллигу. В конце концов, любимчик я у него, или нет? Или к мастеру Винду. Он меня точно научит ходить строем, и чистить сапоги с вечера, чтобы утром надевать на свежую голову. Или к его более возрастной и бледной версии, мастеру Раму Коте. Да хоть к тому чокнутому киффару, который недавно напился в нижнем городе, и устроил дебош. Драллиг, когда лично его домой приволакивал, орал на весь храм. Как же его? Рыцарь Какой-то-там Вос. Любой из этих типов

живо загрузит меня делом - в случае Воса, делом подчищения хвостов за учителем, да-да. И тогда, я обрету покой.”

Эпизод VII: Новая вершина

Экзамен на падавана был организован достаточно просто, и структурирован очень минимально. В нем была обязательная часть - собственно, экзамен, проверяющий усвоенные в храме теоретические знания, и выполняемый за одним из терминалов, во множестве стоящих у стен вместительного зала. После теста, юнглинги могли проверить свои фехтовальные навыки в дуэлях с другими соискателями, взойдя на арену в центре помещения, показать владение техниками Силы, левитируя всякие тяжёлые и не очень предметы, и попытаться побить чужие рекорды на пилотажном симуляторе, кабинки с которыми заняли один из углов.

Пришедшие за личными учениками “купцы” - рыцари и мастера, - находились здесь же, выглядывая подходящих им кандидатов. Некоторые следили за голографическими таблицами личных достижений юнглингов, спроецированными под потолок, другие наблюдали за самой молодежью, и ее поведением. Потенциальных учителей было куда меньше, чем учеников, так что конкурс был на каждое место, но на некоторые - больше других. Нил Коррин углядел несколько примелькавшихся физиономий, и пару лиц из совета - синекожую твилечку Айлу Секуру, одетую, как всегда, до откровенного скудно, змееобразного Оппо Ранцизиса, и даже самого великого магистра, прилетевшего в своем репульсорном креслице. Конечно, вряд ли Йода собрался на старости лет возиться с падаваном - скорее, зеленокожему, сморщенному, и гоблиноподобному главе ордена захотелось лично оценить успехи нового поколения. Но, на тот случай, если сильнейшему из джедаев все же захочется взять очередного ученика, молодежь старалась с удвоенной силой, стремясь показать себя в лучшем свете.

Закончив с обязательным тестом, Нил Коррин немедленно двинулся к кругу дуэльной арены. Не только потому, что в мече была его главная сила, но и желая проверить себя в боях с незнакомыми противниками. Таких в зале хватало - далеко не всех юнглингов разбирали в падаваны сразу же после окончания учебы. Эти “второгодники” необязательно были в чем-то хуже тех, кому повезло с учителем сразу же - некоторые не сходились характерами с желающим обучать их джедаем, или же часть их навыков не дотягивала до стандартов конкретного учителя. Были также расовые и видовые предпочтения - например, у мириаланского правительства с храмом имелся договор, по которому юнглингов с Мириала обучали их соотечественники-джедаи. Луминаре Ундули, скорее всего, предстояло взять в ученицы стеснительную девочку в синей косынке, чье имя Нил так и не удосужился узнать.

Отогнав мысли о прекрасной джедайке-мириаланке, юноша поднялся на арену, и приблизился к юнглингу, ждущему соперника. Тот, плотно сбитый родианец, заметно измаялся ожиданием: едва Нил подошёл ближе, он вскинулся, чуть ли не подпрыгнув на месте. Черные глаза экзота повернулись к юноше, вытягиваясь вперёд на стебельках, а рот, оканчивающий вытянутую, словно у муравьеда, физиономию, радостно приоткрылся.

– Пофехтуем-пофехтуем?
– прочирикал он на неплохом общем, пусть и с акцентом.
– Ууммор может дать тебе фору, или применять только одну

форму.

– Вот ещё, - притворно оскорбился юноша.
– Не надо мне таких поблажек. Бейся в полную силу, Ууммор. Кстати, я - Нил.

– Привет-привет, Нил, - радостно чирикнул родианец.
– Начнем-начнем?

– Давай, - улыбнулся юноша, снимая с пояса меч, и сдвигая пальцем ползунок переключателя режимов. Зажигать клинок он не спешил.
– Нападай, я готов.

Родианец не заставил себя ждать - клинок его меча, насыщенно-синий, с гудением зажёгся над сорванной с пояса рукоятью, и Ууммор бросился в бой. Он явно собирался применить четвертую форму - его меч двинулся по замысловатой траектории, не иначе как с замыслом обогнуть защиту Нила. Это так и не выяснилось наверняка - юный человек резко шагнул навстречу родианцу, выбросил вперёд оружную руку, и нажал кнопку активации. Светло-зелёный плазменный клинок полыхнул, точно дульная вспышка мощной винтовки, и упёрся в грудь Ууммора. Нил Коррин довольно оскалился - в таком исполнении, одна из базовых атак второй формы стала заметно резче и быстрее.

– Нечестно-нечестно, - обиженно задудел родианец.
– Мы даже подраться толком не успели.

– Ладно, давай ещё раз, без внезапного первого удара, - легко согласился Нил.
– Можно даже клинки не выключать, - его оппонент воодушевленно закивал зелёной головой, и они разошлись к краям арены.

На этот раз, Ууммор бросился вперёд без промедления, и даже без предупреждения. Его клинок загудел, мелькая синей змеёй, так и норовящей проникнуть сквозь защиту Нила, и болезненно ужалить. Юноша быстро понял, почему родианец долго дожидался соперников - Ууммор отлично владел четвертой формой, был силен, длиннорук, и бесстрашен на грани отмороженности. Нил Коррин невольно подумал, что мало кто из его однокурсников смог бы дать достойный отпор этому сине-зеленому торнадо.

Сам Нил пока справлялся - многочисленные рубящие и режущие удары, которыми его осыпал Ууммор, он блокировал защитами из третьей формы, успевая тормозить ретивого родианца быстрыми контратаками. Немного приноровившись к сверкающему и размашистому стилю оппонента, он удивился - глаза, и боевое предвидение, говорили ему, что Ууммор использует всего несколько связок. Затверженных до идеала, но немногочисленных и повторяющихся. Нил не преминул воспользоваться этим знанием. Изогнув корпус, он уклонился от очередного предсказуемого удара, и его меч метнулся вперёд в быстром уколе, достав бок родианца. Большие черные глаза Ууммора удивлённо вытаращились, словно пытаясь свалиться со своих стебельков. Зеленокожий подросток медленно погасил меч, и убрал его на пояс.

– Ну что, Ууммор, теперь-то мы подрались, как следует?
– весело спросил его Нил.

– Отлично-отлично!
– ответил родианец с неожиданным воодушевлением.
– Ты здорово фехтуешь, Нил! Два раза подряд, меня мало кому удается побить!

– В первый раз, я поймал тебя на трюк с мечом, - рассудительно ответил юноша.
– Знай ты о нем - мог и отбиться. Я заметил, ты используешь всего пару связок атару, почему?

– А разве нужно больше?
– искренне удивился зеленокожий подросток.

– Может, и нет, - Нил с философским видом пожал плечами.
– Но, чем разнообразнее твои приемы, тем легче тебе удивить противника. Я же удивил тебя своим фокусом с мечом в первом бою? Вот. А удивил - значит, победил, - он весело подмигнул родианцу.

– Хитро-хитро, - задумчиво протрубил тот, явно впечатленный суворовской мудростью.

– Уступишь мне арену, Ууммор?
– попросил его Нил.
– Я ещё пофехтовать хочу.

– Конечно-конечно!
– дружески чирикнул тот.
– Ууммор пойдет играть на симуляторе! Пока-пока, Нил!