Эпоха магии
Шрифт:
– Это был только сон. Теперь все хорошо. – Эрн подошел к брату и сел рядом. – Что ты видел?
– Сложно сказать… Миры полные ужаса, в них царил настоящий хаос. Магия… Она захватывала и порабощала их. Я, кажется, схожу с ума. – Он помотал головой. – А еще там была Удача. – Оливеру самому стало смешно от своих слов. Хотя от больных в Приюте Святой Веры, наверное, можно услышать и не такое. – Да, представь себе, удача – это светловолосая женщина. Красивая. Она сидела у костра и задумчиво перебирала золотые игральные кубики. Очевидно, решала, кому выпадут шестерки, а кому единицы.
Эрн улыбнулся, представив эту картину, а вот лицо Анны осталось серьезным.
– Бабушка рассказывала мне подобную историю. Она говорила, что иногда людям выпадает шанс увидеть Удачу, только не все понимают, кто, точнее что, перед ними, – вздохнула девушка.
Братья с интересом взглянули на эльфийку.
– Она предлагала мне остаться с ней, – после некоторого молчания продолжил Оливер.
– Что бы это могло значить? Должно быть, ты очень везучий, – улыбнулась Анна.
Юноша пожал плечами.
– Почему-то я себя таковым не ощущаю.
Не смотря на то, что был уже вечер, и усталое солнце клонилось к горизонту, друзья решили продолжить путь. Они быстро перекусили, а затем отправились в дорогу.
В ночном путешествии под светом одних лишь звезд помимо риска было еще и нечто завораживающее. Анне напомнило это «прогулки» по чужим гробницам. Ближе к рассвету троице посчастливилось наткнуться на небольшой город.
С каждым днем путники приближались к Дунтлхиллу. Состояние Оливера все так же оставалось непонятным. Анна никак не могла выкинуть из головы слова Жарто.
«Он застрял между двумя мирами, – твердила себе эльфийка. Не то, чтобы ее раздражала или бесила эта мысль, просто девушке было от нее неуютно. Иногда Анна украдкой глядела на Оливера, пытаясь уловить в его чертах что-нибудь странное или особенное. – Так не бывает, мертвые не должны возвращаться к жизни. Хотя, почему бы и нет?»
Начинается метель
Снегопад усилился. Даирн остановился и, закрывшись ладонью, посмотрел на горизонт. Резвый ветер безжалостно кидал горсти колючих снежинок прямо в лицо. Холодные белые хлопья залепляли глаза.
– Все, что дальше десяти шагов, сливается в одно бело-серое пятно. Опасно двигаться по пустоши вслепую! Аргис, ты можешь что-нибудь разглядеть? – крикнул воин.
– Я вижу не больше твоего. Подумать только, самая настоящая метель! – заглушая шум ветра, проговорил Аргис. – Прямо как в Северной Части Земли Четырех Корон. Ох, и лютые там зимы!
– Да, – усмехнулся Даирн. – Как разожжешь камин в начале Декабря, так всю зиму перед ним и просидишь.
– Это верно. А помните, в Западной Части тоже ведь суровые зимы бывали, – неожиданно для всех поведал Дрений. – Я как раз подъезжал к Дунтлхиллу, и начались морозы, да такие, что нос отваливается, если его не закрывать. Нашел себе в столице работенку до весны – так и скоротал холода.
– Ты и в Дунтлхилле успел побывать… – начал Аргис, однако Эллия его резко оборвала.
– Тихо вы! – громко шепнула воительница. – Я заметила впереди движение. Вон там, шагах в двадцати. – Она указала на место кончиком копья.
– В такую метель Белоснежного Гиганта не разглядишь, пока он к тебе вплотную не подойдет, – буркнул Даирн и вновь прикрыл ладонью глаза.
– Аргис, сколько нам еще до стены Замка добираться?
– Недолго, – обеспокоенно отозвался воин. – Но двигаться придется медленно. И откуда только снегопад взялся?
– Приготовить копья! – скомандовал Даирн. – Впереди и в самом деле кто-то есть.
Люди не заставили себя ждать. Блестящие наконечники вмиг нацелились в самое сердце метели.
Фигура Белоснежного Гиганта медленно выплыла навстречу отряду. Воины не сговариваясь подняли копья выше и отступили на шаг.
– Что-то не так, – свел брови Аргис. – Зверь нас не видит. Идет прямо к нам и не видит!
– Возможно ли такое? – пробурчал Дрений. – Сейчас он точно устроит нам фокус…
– Зверь какой-то ненормальный, – удивилась Эллия, – будто спросонья или сильно пьян.
Белоснежный Гигант двигался и в самом деле странно. Тварь кое-как волочила «ноги», опустив голову так, что хобот едва не втыкался в живот.
Монстр замер недалеко от людей. Сильный ветер трепал ослепительно белую шерсть, снежинки оседали на ней, таяли и делали ворсинки слипшимися. Однако это ничуть не заботило Гиганта. Он словно памятник застыл посреди пустоши, и ничто не могло заставить сдвинуться его с места. Тварь не интересовали даже люди.
– Что это с ним? Встал как истукан! – негодующе воскликнул Аргис. – Мы-то чего ждем?!
Воины в нерешительности повернулись к Даирну.
– С таким я еще не сталкивался, – пожал плечами тот. – Этот Зверь какой-то… больной, не такой как все. Может, у них начинается зимняя спячка?
– Так тут круглый год зима! – усмехнулся Дрений. – Какая уж там спячка!
– Какая разница, что с монстром? – не вытерпел Аргис. – Говорите так, будто вам его жалко. Вы в своем уме, друзья? Мы сейчас повернемся к нему спиной, и зимняя спячка вмиг пройдет. Истреблять их надо как саранчу! – С этими словами воин размахнулся и кинул копье в Зверя.
Эллия невольно затаила дыхание, наблюдая за полетом смертоносного жала.
Подвоха не было. Стальной наконечник сверкнул среди кружащихся снежинок и воткнулся в грудь врага. Гигант беззвучно рухнул на спину.
Твари всегда умирали молча, впрочем, как и сражались. Коричневый туман начал окутывать тело. Белоснежная шерсть меняла цвет, плоть стремительно гнила…
– Вот так вот! И нечего тянуть! – радостно вскричал Аргис.
– Да, – кивнул Даирн. Он никогда не испытывал бурной радости от убийства монстров. Воин подошел к исчезающему телу и, воткнув копье в землю, принялся наблюдать. – Тварь даже не пыталась защититься. Обычно они своей жизнью, ох, как дорожат, а тут на тебе!