Эра Огня 2. Непогашенная свеча
Шрифт:
Трансформация
Побежал вперёд, не разбирая дороги, прокладывая себе путь сквозь камень. Теперь нужно выбираться наверх…
Магический ресурс: 15
Хватит для последнего штриха. Я, не останавливая заклинания трансформации, представил ступеньки, и они появились передо мной. Одна, две, три…
И вдруг я понял, что бегу уже по настоящим ступеням. Несусь наверх, к свободе!
— Назад! — послышался сзади вопль Лореотиса, а в следующий миг проход за мной обрушился —
Где была Авелла? Лореотиса зажали в дальнем углу… Как они выберутся?! У свечи стояла только Талли.
Я запретил себе думать об этом. Выберутся! Просто буду верить в то, что они спасутся, что у Лореотиса в запасе есть ещё какие-то уловки, которые помогут им сбежать назад, в безопасное святилище.
На полном ходу я влетел в холодную морскую воду, вдохнул её, и на руке загорелась синяя печать. Только она и освещала мне путь в кромешной тьме. Луна этой ночью решила не помогать.
Первым делом нашёл свою «рабыню-телохранительницу» и отправил срочный вызов. Теперь, куда бы она ни направлялась прежде, она поплывёт ко мне. Хоть один камень с плеч долой.
Я закашлялся в воде. Бег, драка; сердце и мышцы, взнузданные магическим ресурсом… Голова закружилась, а заполненные водой лёгкие только мучительно сокращались, не в силах дать кислород в нужном количестве. Опять потемнело в глазах, и я, взмахнув руками, поплыл вверх.
Вырвавшись на воздух, я применил «исторжение». Вода струёй выплеснулась из дыхательного горла. Следом меня вырвало. Я чуть не ушёл опять под воду, охваченный спазмами, но чудом удержался на поверхности. Перевернулся на спину и, загребая одеревеневшими руками, жадно дышал.
Небо было закрыто тучами. Дул сильный ветер, и море тревожилось. Меня швыряло с волны на волну. Шторм? Наверное. Стихии сходят с ума, и я тому причиной. Многие, наверное, мечтают попасть в фэнтезийный мир в роли Арагорна или Леголаса. Гораздо меньше — в роли Фродо. А как насчёт роли Кольца Всевластия, а?! Оказаться непонятной фиговиной, которая таит в себе огромные разрушительные силы и всем нужна до зарезу. То ещё удовольствие, прямо скажу.
Итак, что я имею?
Я имею печать Воды, которая поможет мне не сдохнуть под водой. Ещё — карта, которая поможет добраться до общежития даже в кромешной тьме. А вот с силами — туго. Огненный ресурс я подключать, во-первых, не решался (что если меня вообще вырубит от перенапряжения сил?), а во-вторых, в этом не было смысла. Сменю водную печать на огненную — и захлебнусь, проверено. Буду плыть по поверхности… Нет, в шторм я тут долго не пробарахтаюсь. Придётся погружаться и молиться, чтобы сил хватило доплыть.
С крайне тяжёлым чувством я скинул сапоги, избавился от плаща. Голубая тряпка на миг показалась в свете молнии и исчезла из моей жизни навсегда. Очень, очень жаль, что на мне нет плавательного костюма, который сам по себе нёс бы меня сквозь толщу воды. Всё остальное только мешало, высасывая и без того почти истощенные силы.
В тот миг, когда над головой громыхнуло, я нырнул.
На глубине было
Натсэ… Где же ты?
Теперь, когда адреналин схлынул, я почувствовал, какой холодной стала вода. Зубы стучали. Я старался двигаться интенсивнее, чтобы согреться, но будто бы чей-то мерзкий голос нашёптывал: «Не дёргайся. Замри. Тебе станет тепло, и ты уснёшь. Тебе ведь так нужен отдых».
Я боролся с этим голосом, как только мог.
Натсэ
Авелла
Талли
Лореотис
Знать бы точно хоть про кого-то из них, что — всё в порядке!
Про Натсэ я знал. Согласно интерфейсу, она до сих пор была моей женой и рабыней. Но где она? Где?!
Путь сквозь чёрную воду казался бесконечным. У меня начали закрываться глаза. В какой-то момент я обнаружил, что опускаюсь на дно.
«Ну и пусть, — мелькнула ленивая мысль. — Пойду ногами по дну. Будет легче…»
Я тряхнул головой, заработал руками, отгоняя непрошенную сонливость.
А что если мертвецы бросятся в погоню?!
Они знают расположение общаги, а может, и вообще чувствуют меня на расстоянии. Если они настигнут меня — это конец. Больше я уже ничегошеньки не смогу сделать, только умереть.
Этой мысли хватило минут на пять. А потом руки снова повисли плетьми. Глупо… Как глупо — столько всего преодолеть и попросту утонуть.
А может, я не утону? С чего мне тонуть, ведь у меня водная печать. Лягу на мягкий песок, высплюсь, а потом встану и доберусь до общежития. Или раньше Натсэ меня найдёт. Ведь найдёт же, у неё выбора другого нет.
Вдруг передо мной появилось лицо. Вспышка молнии озарила его.
«Натсэ?» — одними губами произнёс я, хотя понимал, что это не она.
Рыжие волосы развевались в воде, алые губы ласково мне улыбались.
Русалка схватила мою руку, положила себе на грудь. Приблизилась и поцеловала меня, обвила руками, потянула вниз, на вожделенный мягкий песок. А я уже даже не мог думать о том, что это означает смерть.
Кожа русалки, её губы — всё было холодным, но согревалось под моими прикосновениями. В голове поднялся туман. Я чувствовал, как ласковые пальчики забрались мне под рубашку, погладили грудь, живот, опустились ниже и скользнули за пояс штанов…
Полыхнула особенно яркая молния, и боковым зрением я ощутил движение. Русалка оттолкнула меня и в мгновение ока практически исчезла. Повернув голову, я успел заметить оскаленную пасть, стремительно приближающуюся ко мне.
С немым криком я рванул в сторону. Рука дёрнулась к тому месту, где мог бы быть меч, но меча не было.
Акула пронеслась мимо меня. Молния перестала сверкать, и я вдруг обнаружил, что передо мной светится что-то большое и как будто знакомое.
Карета! Подводная карета, запряжённая акулами. Её обтекаемый корпус испускал слабое голубое свечение.