Эра Огня 2. Непогашенная свеча

Криптонов Василий Анатольевич

— Сделаю, — сказала она.

— Тогда все сюда! — воскликнул Лореотис.

Мы сгрудились вокруг него. Авелла встала слева, я и Талли — справа. Тесно прижались друг к другу, положив руки на плечи.

— Лореотис, а что будешь делать ты? — спросил я. — Ну, просто, чтоб мне знать, к чему готовиться.

Лореотис оскалился в подобии улыбки.

— Убивать, — сказал он. — На счёт «три». Раз, два…

Глава 37

Свою первую настоящую битву я

запомнил навсегда. Страх проходит быстро, как только начинаешь действовать. Потом остаются только две проблемы: как не попасть под удар, и как не поддаться этому дикому азарту, который заменяет собой страх.

Я знал одно: меня не захотят убивать. Знал и другое: остальных убьют при малейшей возможности. Шагая в огонь, я вырезал у себя в сознании огромными кровавыми буквами: «Бежать быстро!»

Вспышка. Из-под ног исчез пол. Сначала — ощущение падения, потом — появилось зрение. Я увидел в бешенстве носящихся по залу мертвецов. Похоже, они расстроились, что я так внезапно исчез. Решили, что провалили своё задание. В их разлагающиеся головы не могло прийти, что перепуганный мальчишка, чудом вырвавшийся из их лап, надумает вернуться. Ну что ж, сюрприз!

Вырвавшись из пламени свечи, мы, все четверо, одновременно приземлились на каменный пол. Штук десять мертвецов увидели нас и шагнули навстречу, обнажив мечи.

­— Авелла! — рявкнул Лореотис.

Авелла вытянула руку. Воздух в зале пришёл в движение, мертвецов разметало в стороны. Взмах другой рукой — и ещё десяток улетел под потолок. Авелла сразу же обнаружила запечатанный выход и изо всех сил старалась расчистить мне путь к нему.

Я увидел Райхерта. Он стремительно развернулся к нам и приоткрыл пасть.

— Лореотис! — прогремело на весь зал. — Предательская крыса!

— Райхерт! — с какой-то даже радостью откликнулся Лореотис. — Какой ты стал красавчик.

Лореотис рванул на врага с такой скоростью, что мне показалось, он перемещается во времени. Меч, доспехи, шлем — всё покрылось пламенем. Огненный меч взметнулся вверх и обрушился на Райхерта. Тот успел подставить свой меч, который тоже объяло пламя.

— Пошёл! — взвизгнула Талли, выдав мне пинка под зад.

Я побежал, не глядя по сторонам. Только вперёд. Только эта проклятая каменная заплатка, запечатавшая вход. На моих глазах её пересекла трещина, и камень осыпался, открыв уводящие вверх ступени. Талли вступила в борьбу.

Огонь.

Я скопом запустил добрый десяток заклинаний, и вокруг меня разверзся ад. С рёвом летели, обгоняя меня, огненные копья. Слева и справа взметнулись огненные стены. Огненное торнадо заплясало по залу, сшибая мертвецов с ног.

Путь мне заступил мёртвый рыцарь с пустыми глазницами. Он не поднял оружия, не сотворил заклинаний — просто стоял. Я выбросил вперёд меч, почувствовал, как ломается кость, как что-то тошнотворно мягкое внутри насаживается на клинок. Увидел, как чернеют руны на стальном лезвии, уходящем в мёртвую плоть.

Мертвец не дрогнул.

Как только меч ушёл в него по рукоятку, костлявая лапа схватила меня за шею, сжала так, что глаза полезли на лоб.

Надо было рубить! Идиота кусок, да что им колотые раны…

От недостатка кислорода мозг породил нестандартную идею. Я быстро вызвал печать Земли.

Трансформация

Не увидел, но почувствовал, как лезвие меняет форму. Та часть клинка, что торчала из спины зомби, «затекла» обратно внутрь него, и лезвие будто расправило стальные крылья. Пальцы у меня на горле дрогнули, когда принявшее форму овала лезвие перерубило мертвеца пополам.

Пальцы дрогнули, но не разжались. Верхняя половина мертвеца потянула меня вниз. Я упал на колени, задыхаясь, скрипя зубами…

Огненный меч обрушился мёртвому на голову. Череп исчез в ослепительной вспышке, и я смог, наконец, оторвать от себя окончательно сдохшую руку.

Лореотис не взглянул на меня. Соблюдая свой обет, он убивал. Впервые я увидел его в деле и потом, вспоминая, не мог не восхищаться силой и скоростью, с которыми он атаковал врагов. Но сейчас было не до восхищений.

Я вскочил на ноги. Слева и справа от меня от пола до потолка поднялись каменные стены.

— Морти, пошёл, её здесь нет! — ударил в спину визг.

Я бросил быстрый взгляд назад, увидел Талли, создавшую для меня этот коридор. Её трясло, глаза пылали.

Я побежал, наступив на останки душившего меня мертвеца.

Коридор продержался секунду, потом рухнул. Мгновение тишины сменилось рёвом Огня и звоном стали. Я увидел Лореотиса, на которого наседали сразу штук пятнадцать врагов, ничуть не хуже него владевших мечами. Услышал истошный вопль Авеллы, направившей на них свои вихри. Нескольких мертвецов пронзили появившиеся из воздуха каменные пики — привет от Талли.

Между мной и выходом стоял десяток мёртвых рыцарей. Те, что успели сообразить, что к чему, и не распылялись на мелочи. Их задачей было остановить меня.

Я вернул мечу изначальную форму и прыгнул, вновь направив ресурс в физические силы. Прыжок вышел не хуже, чем на вступительных в академию. Сердце сжалось от такой высоты.

В воздухе я размахнулся мечом и всей своей магической и немагической силой, всей энергией падения обрушился на рыцарей Огня.

Они не могли меня убить, а я — я мог всё.

Мир вокруг как будто бы исчез. Я видел только мёртвые рожи, тянущиеся ко мне изгнившие руки. А ещё — сверкание меча, терзающего обескровленные тела.

Шаг, другой, третий…

Меня ударили сзади по голове. Я пошатнулся, замахал мечом. Руку заломили, я заорал и понял, что лишился оружия.

Удар под колено, бросок на пол. Опять по голове…

Не смей вырубаться, Мортегар!

Разделение

Пол подо мной расступился. Я упал в расселину, следом за мной повалились как минимум двое мертвецов.