Ещё один дракон
Шрифт:
— Я уже сказал: в доме нет магии, она совсем не чувствуется.
— И точно, — кивнул Куина, — нас тут четверо волшебников, а я совсем ничего не чувствую.
Арю оглянулся. Стеклянный колокольчик тоненько звякнул, как будто подтвердив его догадку. А ведь ветра на улице совсем не было.
— Отлично, — сказал Арю, резко сорвав колокольчик с рамы. Высунувшись из окна, он со всей силы метнул стеклянный шарик в конец улицы, где тот разбился вдребезги о стену одного из домов. — Если где-то используют заглушитель, значит магии там слишком много. И такой, которую лучше прятать от посторонних глаз. Под боком
— М? — Махиро оторвал лицо от подушки и устало посмотрел на коллегу. Тот загадочно улыбался.
— Сходи в крепость, скажи, что вы нашли предателя, но нужна помощь в поимке. Что эти двое героически пытаются задержать меня, но вам не справиться самим. Приведи сюда подмогу. Я собираюсь только освободить Хатча, разбираться с магами-отступниками — задача общины. Пусть и занимаются им…
***
Довольно быстро они нашли лаз, вход в подвал, который оказался куда просторнее обычного. Каменная лестница спускалась ниже и ниже, а закончилась длинным коридором со множеством дверей. Колдуны подходили к каждой, пытались открыть, проверяли, искали. Уж в подвале-то магией было пропитано всё.
— Кто-нибудь понимает направление? — подталкивая вперед парящий в воздухе светящийся шарик, спросил Арю. Коридор шел ломаной линией, так что просмотреть его получалось только до ближайшего угла. Что за ним — неясно. В тусклом свете не покидало ощущение, что кто-то постоянно следит из темных углов, но добавить еще пару шаров маги не рискнули, этим они бы выдали свое присутствие. Оглядываясь по сторонам Арю всматривался, прислушивался и пытался ловить каждый отзвук, но странное место умело прятало свои тайны. Может быть, за ними всё же уже наблюдали. — Куда мы примерно идем?
— К востоку от дома.
— Нет-нет, как раз к западу, точно говорю.
— Мне казалось, что к югу.
Арю недовольно покачал головой. Сам-то он был уверен, что, спустившись, они двигались четко на север, забирая то в одну сторону, то в другую, но каждый раз выравниваясь. По его расчетам позади остались уже почти все дома недлинной улицы, они приближались к саду вокруг крепости. Из-за этого идея отправить Махиро в общину уже не казалась такой уж удачной. Арю мельком подумал, что это может выйти еще большей бедой.
Неясная тень выскользнула из-за угла, когда он почти расслабился, сосредоточившись на поиске нужной души. Отвлекся, но всё равно сумел без проблем парировал удар, звон мечей отразился эхом от каменных стен. Тут же из-за угла выплыли еще двое в таких же длинных плащах. По возгласам из-за своей спины Арю понял — позади них тоже плелись притаившиеся тени. Загоняли в ловушку, где поуже, чтобы отбиваться было сложнее, разбили, отрезали друг от друга, разогнали по коридору.
Пришлось стиснуть зубы и посильнее сжать рукоять меча, вспоминая оставленные в прошлом настоящие бои.
Тени махали своими черными мечами легко, будто не задумываясь, смогли окружить и, похоже, собирались уже покончить с одним лазутчиком. Но Арю так просто не давался. Всё же умения свои он собирал не только на уроках в общине, но и на настоящей войне, а уж она-то учит поступать хитро и разгадывать хитрости врага. Отбиваться приходилось в полную силу, используя и меч, и кинжал. Напряжение всё росло, все чувства обострились, ставя блок, Арю четко видел то, как Такемаса уклоняется то от одной атаки, то от другой, юрко скользя между тенями
Когда одна из трех теней вышла вперед, один на один, Арю стало свободнее, он смог отвести от себя меч и выкинуть вперед руку с кинжалом. Лезвие вспороло бы живот. Если бы это был человек. Чуть не пропустив атаку, Арю шагнул назад, глядя на быстро затягивающийся разрез, не появилось ни крови, ни хоть чего-то вообще. Только чернота и странный флёр плаща. В голову прокралась догадка. Глядя на вновь окруживших врагов, Арю понял, что должен рискнуть, силы иссякали, пришло время применить их остатки с умом. Полоснув одного кинжалом по животу, второму подрезал ноги, тут же ударил третьего в голову. Без толку. Зато удар в сердце сработал. Широкий разрез на груди разошелся, открывая внутренности. Там, в густой черноте, слабо светясь и пуская меленькие молнии, ворочался сгусток магической силы. Сердечник оказался разрублен пополам. Тень, которой он управлял, начала растворяться, исходя темным туманом.
— Дымные обманки! — надрывно крикнул Арю, отбивая еще один удар и незамедлительно отвечая резким и направленным выпадом. Вторая тень замерла, осыпаясь клочьями дыма, сгусток магии моргнул слабым светом и погас. — Сердечник — в груди!
— Понял!
Куина отскочил в сторону, коротко размахнувшись, и швырнул свой широкий нож в надвигающуюся тень. Он вошел в «тело» рукоятью, но этого было вполне достаточно, нож разбил магический сердечник, держащий обманку, заставляющий ее двигаться и сражаться. Арю прильнул к стене, нож пролетел мимо, зацепив еще и третью тень, собиравшуюся завершать начатое. Теперь она лишь расползлась черным туманом по каменному полу. Нож отскочил от стены и со звоном упал на каменные плиты. Арю оглянулся.
Такемаса, тяжело дыша, вытер пот со лба ладонью.
— Бились всего ничего, а сил не осталось, — проворчал он, поправляя ножны на ремешках. — Смотрю, и ты выдохся, да?
— Так ведь это магические обманки, — пожал плечами Куина. — Они еще и силы вытягивали, немудрено тут изойти после нескольких ударов. А вы долго держались.
— Кстати… — Арю с усмешкой посмотрел на поправляющего одежду Субару. — Что ты там орал?
— Ничего не орал, — не поднимая взгляда, бросил тот.
— Орал, еще как орал. Ты что, не знаешь о дымных обманках? «Что это значит?!» — передразнивая, протянул Арю и со смехом поднялся. — Ой, неучь столичная, плететесь следом, только мешаетесь.
— Да знает он про обманки, — отмахнулся Куина, — просто в такой ситуации не каждый сообразит.
— Именно. А надо бы. Ладно, кончаем трепаться, там шуршит что-то.
Неотрывно глядя на поворот, освещаемый магическим огоньком, Такемаса вытащил один из ножей и завел назад руку, готовясь швырнуть точно в цель. На второй бой сил им бы не хватило, так что стоило разобраться с тенями быстро, несколькими движениями. Но шорохи замерли. Враги не спешили показываться, возможно, ждали, подпускали ближе. Мгновения тянулись долго, одно за другим. Мужчины переглянулись, стараясь не издавать ни звука. Когда ожидание слишком затянулось, Такемаса вопросительно кивнул Арю, тот неуверенно пожал плечами. Осмотрелся, подобрал с пола небольшой камушек и, с опаской прикусив губу, кинул в конец коридора. Шорохи повторились, в этот раз с ними смешались то ли шепот, то ли что-то похожее на него.