Если движется небо
Шрифт:
– А ты откуда? – полюбопытствовал Майк, подсаживая сестру на скамейку, – она тотчас прижалась носом к холодному стеклу, в полном восторге любуясь облачными замками.
– С Монтаны, – Лейф и тут решил сказать правду.
В конце концов, чего ему бояться какого-то мальчишки?
– Откуда? – не понял Майк.
– С Монтаны, – повторил Лейф на своём родном языке – до этого они говорили на юнивёрсе. – Монтана. Независимая планета в составе Юнивёрса.
Очевидно было, что Майк его понял. Однако отвечать не спешил.
– А... где это? – наконец, спросил Майк, почти не пряча виноватую улыбку.
– Ты что, с луны свалился?! – на такое можно было обидеться или разозлиться, но Лейф почувствовал, что его охватывает совершенно иное чувство: липкий, всепоглощающий страх, утихший было, сейчас разгорался в его душе ледяным пламенем – будто слова Майка послужили своего рода катализатором, пробудив и усилив подозрения, доселе дремавшие глубоко в подсознании.
Но Майк, видимо, уловил его настроение.
– Извини, – он замялся на секунду. – Я не очень силён в космографии. Я как-то больше по точным наукам – физика, информатика, матанализ...
– Ладно, проехали, – буркнул Лейф. И с чего он так завёлся? – А ты... Ты живёшь здесь? Или тоже... турист?
– Не, я местный, – охотно отозвался Майк. – Мои родители иммигрировали на Альбедо с Земли ещё студентами. Я родился здесь, и Мари тоже, – он подхватил сестру на руки, осторожно поставил на пол. – Пойдём. Мы уже скоро прилетим.
Они повернулись к дверям. А Лейф почувствовал, что вот-вот лопнет, если не избавится от гложущего его беспокойства.
– Почему Альбис переименовали в Альбедо? – громко крикнул Лейф ему вдогонку. – Кому это понадобилось?
Майк остановился. Обернулся. В глазах его плескалось искреннее непонимание.
– О чём ты? Альбедо всегда так называлась. "Альбис"... Это из какого-то древнего языка альбинов, кажется... Не помню точно. А что?
Но Лейф его уже не слушал.
Что же это получается, ему настолько "повезло" с транспространственным переходом, что хронокорректор не сработал как положено? Такие инциденты были уничтожающе редки, но всё же случались.
Динамик объявил о начале снижения, и Лейф поплёлся на своё место. Сейчас, крепко зафиксированный в удобном анатомическом кресле, он чувствовал себя связанным по рукам и ногам – и в прямом, и в переносном смысле. И буквально считал секунды до посадки.
Сбежав по трапу, Лейф обогнал толпу и бросился вперёд, выискивая глазами часы. Но здесь, в обычном аэровокзале все часы показывали лишь местное время. Лейф запоздало подумал, что этим надо было озадачиться ещё в космопорте...
Наконец он заметил неподалеку нечто смахивающее на информационную стойку.
– Какой сейчас день и год?! – Лейф не стал утруждать себя приветствием. – Не по вашему календарю, по единому!
– Ч-что? – юная альбина за стойкой ошарашенно захлопала белыми пушистыми ресницами.
– Дата по Юнивёрсу! Быстро! – Лейф что есть силы стиснул нейромодулятор. – И не лгать!
– Шестнадцать-гамма, –
Лейф шумно выдохнул. Напряжение схлынуло, но не до конца.
Хронокорректор ошибся "всего лишь" на две недели. Интервал, выходящий за рамки допустимой погрешности. Однако не катастрофа.
Но неужели за какие-то несчастные две недели мир успел так сильно измениться?..
Глава 4
Первые десять часов Фелис не волновалась. За это время их дважды накормили полноценным горячим обедом, а один раз – выдали по бутылочке густого молочного коктейля. Питьевая вода на "Эвиане" была доступна в неограниченном количестве.
Вскоре после того, как корабль "повис" в нуль-переходе, пассажиры пришли в движение: потянулись к кулерам с водой, к туалетам, к бару; довольно шумная смешанная компания, состоящая преимущественно из людей и миноров, сразу же двинулась в ресторан, на ходу продолжая обсуждать насущные дела. Все, даже миноры были облачены в строгие костюмы, только вместо галстуков у миноров красовались алые шёлковые ленты, повязанные крест-накрест между верхними щупальцами, служившими им руками. Выглядело это, правда, скорее мило, чем солидно и представительно.
Большинство же отправилось в лобби – самый просторное помещение корабля, уставленное низкими столиками и мягкими креслами, такими по-домашнему комфортными, что если прикрыть глаза, не забыв про наушники и плеер, можно было с лёгкостью представить, что ты не на борту исполинского межгалактического лайнера, а в гостиной своёго собственного дома.
Когда пошёл пятнадцатый час их вынужденной стоянки, девушка почувствовала лёгкое беспокойство. Когда же истекли сутки, волновалась уже добрая половина пассажиров, и даже Винсент, хмурясь, неустанно поглядывал на часы.
– Мы же не можем застрять здесь навсегда? – нервно хихикнула Фелис, пытаясь разрядить напряжение. Впрочем, ей это не удалось, скорее, наоборот: обстановка, и без того не самая мирная, накалилась ещё сильнее.
– Насколько я знаю, нет, – не очень убедительно сказал Винсент. – Во всяком случае, я о подобном ни разу не слышал. Но такие вот задержки порой случаются, да. Правда, очень редко.
– Редко, да метко, – проворчала Фелис.
Голос, внезапно раздавшийся из всех динамиков одновременно, заставил подскочить на месте не только Фелис, но и всех остальных.
– Уважаемые пассажиры! В связи со сбоем в работе процессора и перезагрузкой хронокорректора мы вынуждены произвести повторную калибровку точки выхода из нуль-перехода. Ориентировочное время ожидания – шесть часов. Просим всех сохранять спокойствие. Приносим извинения за причинённые неудобства.
Динамики повторили сообщение ещё трижды: на юнивёрсе, на языках иных рас, и только потом замолчали. Вскочивший было Винсент медленно опустился обратно в кресло. Фелис последовала его примеру.