Этикет следствия
Шрифт:
Попытки отговорить племянницу от пострига были безуспешны, и игуменья сдалась. Никакие уговоры, угрозы и посулы родителей тоже не помогли. Юная княжна была непреклонна и, не слушая больше никого, приняла постриг в Софийском соборе Гнездовска под именем Евдокии.
Правда, епископ Гнездовский князя все-таки опасался всерьез, и постригал Евдокию простой священник. Но это совершенно не меняло дела. Князю Николаю осталось только смириться и предложить сыну Кошицкого герцога в жены свою младшую дочь.
Деятельная натура бывшей княжны в
Вместе с призрением сирот и больных, мать Евдокия помогала женщинам, оказавшимся на грани. От замученных проституток до забитых мужьями кумушек. При монастыре был организован работный дом с очень строгими правилами, в который женщины могли уйти от отчаяния и побоев. Сначала никто не верил, что из затеи получится что-то стоящее - но за десять лет монастырские службы только разрастались, паломники считали своим долгом посетить Спасский храм, а шитые оклады икон и церковные покровы, выходившие из мастерских монастыря, славились на всю округу.
Сейчас Евдокия была статной тридцатилетней женщиной, к которой прислушивались и владетельные господа, и иерархи Церкви. Простой люд, не мудрствуя, объявил ее Святой.
Похоже, совершенно не напрасно. Зримых чудес, в отличие от других ныне живущих Святых, Евдокия пока не творила - но ее помощь страждущим и умение усмирять ссоры были сами по себе чудом.
Мать Евдокия умудрялась собирать на свою благотворительность солидные пожертвования. Поработать сестрой милосердия или сиделкой в ее больнице вошло в моду среди сердобольных дамочек из высшего света.
Виктор понятия не имел, каким чудом и связями Матери Евдокии это удавалось - но полностью одобрял деятельность энергичной настоятельницы.
К ней-то бедная Верка и направилась бы, если б осталась жива.
Виктор низко поклонился Евдокии. Выпрямившись, он провалился в ее острый, все понимающий взгляд.
Виктор дорого бы отдал за то, чтобы узнать, что же увидела в нем мать Евдокия. Бывшего рыцаря? Следователя? Просто человека?
Хотелось упасть на колеи и молиться вместе с этой непостижимой женщиной. Говорить обо всем, узнать все ответы...
Это чувство продлилось всего несколько секунд.
Мать Евдокия легко и светло улыбнулась Виктору.
– Так это Вы тот юноша, что вчера переполошил все благородное собрание?
– спросила она глубоким, но удивительно ласковым голосом.
Виктор кивнул. Только сейчас, стряхнув странное наваждение, он понял - игуменья внешне была точной копией своего отца, князя Гнездовского. Плотная, невысокая, с пронзительными светло-карими глазами. Тот же овал лица, у Евдокии скрытый платком клобука, те же скулы, даже жесты были похожими.
"Все-таки
– Простите за беспокойство, мать Евдокия, - почтительно склонил голову Виктор, - но следствию нужна ваша помощь.
– Анна мне уже рассказала в двух словах, - кивнула игуменья.
– Упокой, Господи, души рабов Твоих... Она перекрестилась. Виктор и Анна тоже осенили себя крестными знамениями.
– Пойдемте, присядем на скамеечку, помогу, чем смогу, - немного помолчав, сказала мать Евдокия.
Они с магичкой, притихшей в присутствии игумении, уселись на скамейку, спрятанную в кустах жасмина, перед роскошным цветником. Виктор остался стоять. Густой запах белых цветов обволакивал все вокруг. Ветер стих, монастырский двор опустел, и только вполголоса переговаривались каменщики да стучали их деревянные молотки, которыми они выравнивали плитку.
Виктор достал воздух и подал настоятельнице, в двух словах рассказав, как церковный плат оказался уликой.
Мать Евдокия снова перекрестилась, разгладила у себя на коленях плотную ткань и поскребла ногтем вышивку. Поднесла плат поближе к глазам, рассматривая ровные стежки...
– Это моя работа, - сообщила она.
– Этот воздух я вышила года два назад, для кафедрального собора в Гнездовске. Насколько я знаю, он недавно пропал. С подворья приезжали, просили вышить новый. Но никто не предположил, что его украли - думали, затерялся в суматохе, там ведь служили большой молебен о мире, как раз в тот день, когда к князю гости съехались. В соборе яблоку негде было упасть, служки с ног сбивались.
– Как же без покрова служить?
– удивленно спросил Виктор.
Игуменья улыбнулась.
– Вы зря думаете, что он там один. Литургических комплектов в большом храме всегда несколько. Мало ли - испачкается, нужно будет постирать. Служители церкви простые люди, и, бывает, неуклюжие. А ну как, к примеру, прольет служка вино на плат? Делать катастрофу из житейской оплошности?
Виктор смущенно хмыкнул. И правда, что это он? Было немного странно думать про хозяйственную сторону богослужений - но ведь она существует. Кто-то привозит кагор, кто-то печет просвиры, кто-то стирает покровы и облачения... А кто-то их крадет.
– Мне нужно выяснить, кто и когда его украл. С кем я могу поговорить в кафедральном соборе?
– Обратитесь к дьякону Василию с епископского подворья, он подскажет.
Мать Евдокия снова пристально посмотрела на Виктора. Ох, о многое он хотел бы с ней обсудить, но не при магичке же!
– Аннушка, дай нам несколько минут, - попросила мать Евдокия, как будто прочитав мысли Виктора.
– Хочу кое о чем спросить этого милого юношу.
Анна пожала плечами и отошла.
– Итак?
– уже намного жестче спросила она.
– Что вас смущает, господин следователь?