Этикет следствия
Шрифт:
Пахло табачным дымом и какой-то едой.
– Ну и что это было?
– ехидно поинтересовался мэтр Валентин, попыхивая трубкой.
– Аспирант Мальцева, вы что творите?
– Научные исследования провожу,- мрачно отозвалась Анна.
Она обнаружила, что сидит перед ним на жестком деревянном стуле, упираясь локтями в колени и поддерживая голову ладонями. Поза была непривычной, но очень удобной.
– Ага, исследования, - кивнул декан.
– Жить надоело? Так к нам, мертвым магам, присоединиться никогда не поздно. Добро пожаловать, - хохотнул он и глотнул чая.
– Я умерла?
– Анна
– Не-а, - отозвался декан.
– Пока что нет. Ты наделала массу глупостей, но отчего-то еще жива. То ли фаза луны правильная попалась, то ли еще что...
– То ли благословение Святой Евдокии все-таки что-то значит даже в нашем деле, - в тон ему продолжила Анна.
– Некромант, благословленный Святой на исследования. С ума б не сойти... Но все может быть в этом, безусловно, лучшем из миров. Мне нужен подробный отчет, аспирант. И не позднее следующей недели. Уж соблаговолите посетить нашу скромную обитель.
– Не могу, простите. Я ведь теперь еще и эксперт Стражи. Вдруг вызовут?
Мотать головой, опираясь на руки, было неудобно, так что Анна только обозначила жест.
Декан расхохотался уже в голос.
– И ты, оптимистка, всерьез собираешься тянуть все разом? Диссертация, больница, работа в монастыре твоя дурацкая, а теперь еще и экспертиза?
Анна укоризненно посмотрела на своего научного руководителя.
– Ладно, - махнул он рукой, - не дурацкая. Благодаря ей ты получила то самое благословение. Молодец, хвалю. Чай будешь?
– Буду.
Декан протянул ей кружку, сестру-близнеца той, из которой пил сам. Та же щербатость и убогие цветочки. Анне пришлось выпрямиться, чтобы взять ее.
Чай был горячим, сладким и в меру противным.
– Ты себя загонишь в гроб, - продолжил говорить декан.
– Не то, чтобы я был сильно против, но все интересное на этом закончится. Мертвые не бывают ментальными магами, сама знаешь. Некромантия - это да, это по нашей части, а вот с энергией жизни - всё, сможешь попрощаться. И вместо уникального некроманта-пацифиста получится просто очень сильный некромант. Наберешься силы, сможешь отправиться пинать Кощея под зад в его замке, если сильно захочешь. Будешь то ли Марья Моревна, то ли Царевна-Лягушка. Впрочем, учитывая твой характер, скорее Баба Яга. Чего тебе плохого сделал старикашка Кощей? Зачем он тебе сдался?
– Ничего не сделал, - вздохнула Анна.
– Не сдался он мне совершенно. И умирать я не хочу.
– Никто не хочет, - грустно вздохнул декан.
– Но вариантов нет, всем приходится. Вот только тебе пока рано. Иначе наше пари с ректором накроется, а ставка немаленькая.
– Какое еще пари?
– Обыкновенное. Ректор утверждает, что ты не сможешь подготовить и защитить диссертацию, никого не убив. А я в тебя почему-то верю. Ты уж не подведи старого мертвого препода, душевно тебя прошу, - снова хохотнул декан, - отдыхай побольше, гуляй на свежем воздухе. Любовника заведи, в конце концов!
Анна не успела никак прокомментировать хамское заявление про любовника, и спросить, какой предполагается выигрыш в пари. Проснулась.
На душе было тепло и радостно.
Чуть позже она
*****
– Я ведь в глаза ему смотрела!
– покачала головой Анна. Нос к носу с ним столкнулась, когда от плясуньи уходила! Вот только не видела ни черта... Я так счастлива была, что получилось забрать смерть и вернуть жизнью! Говорила мне Евдокия - осторожнее, погубит тебя гордыня! Вот и погубила... Только не меня. Они все на моей совести. И Верка, и Юрка, и Анжей, и Олег. Все, понимаете?
Анна закрыла лицо руками и беззвучно всхлипнула.
Виктор прекрасно знал, что она сейчас чувствует. Когда цена твоей невнимательности, недогадливости, лишней чашки кофе, пятнадцати минутам сна - чья-то смерть...
– Вы не виноваты, - постарался он как можно точнее вспомнить слова старого следователя, - виноват убийца и только он. Вы не можете предусмотреть все.
– Но увидеть-то я должна была! Вокруг некроманта сразу после магических действий остается аура силы. Недолго, минут на десять-пятнадцать. Вокруг меня тогда буря крутилась, слишком мощные были потоки... Он - увидел и почуял. Я - нет. Самовлюбленная идиотка! Эксперт, тоже мне... отставной козы эксперт... Думала, все смогу, все выдержу, со всем справлюсь! Вот, справилась. Закончим это дело - уйду к черту из стражи. Нельзя мне здесь работать.
– Это не ваша вина, - повторил Виктор.
Наверное, шеф или наставник нашли бы слова получше. Но их не было здесь, в скверике около управы. Был только Виктор.
Все совершают ошибки. И если каждый, кто хоть раз ошибется, уйдет - работать будет некому. Она была измотана спасением жизни, она не ожидала появления в Гнездовске коллеги-некроманта, она просто человек, живой человек, она не всемогуща!
Виктор отчетливо, до ночных кошмаров, помнил, как однажды не принял в расчет слова одного сомнительного свидетеля, пьянчужки-нищего, и что из этого получилось.
Ему стоило огромного труда понять и принять, что он не всесилен. Не может предусмотреть все. Он будет ошибаться, и ошибки будут оплачены кровью. Самое худшее, что можно сделать - ничему не научиться и просто сдаться.
– Послушайте меня, - жестко сказал Виктор Анне, взяв ее за руку и слегка встряхнув, - вы не виноваты. Вы ошиблись, да, так бывает. И ошибетесь снова. И еще раз. Это наша с вами жизнь и наша работа. Вы больше не повторите этот просчет, но будут другие. Вы не имеете права сдаться! Все пошло не так, у парня сорвало крышу, и он пошел убивать. Если кто-то вам скажет, что это ваша вина - он просто ненавидит вас до глубины души!
Анна кивнула. Достала из сумочки платок, вытерла глаза и кивнула еще раз.
– Я постараюсь это принять. В свою невиновность я не верю - но выбора-то все равно нет, правда? Нужно брать гада. И еще...
– тут она немного смутилась, но потом посмотрела Виктору прямо в глаза, - простите мою заносчивость. Я не воспринимала вас всерьез, тихонько посмеивалась над вашими подозрениями в мой адрес... Простите.
– И вы меня простите за подозрения, - Виктор не то что бы считал себя виноватым, но ради сохранения хороших отношений с экспертом (а главное - эксперта в рабочем состоянии) был готов сказать что угодно, - мир?