Этот мир не выдержит меня. Том 2
Шрифт:
— Со старшины спрос в два раза выше! — я поднёс к лицу бедолаги кинжал. — Говори!
— Что говорить, г-г-г-осподин?!
— Соседний дом, лавка алхимика. Кто заходил туда сегодня?
— Не по-по-по-помню...
Я снова ударил клевцом в стену, но на этот раз ближе к голове мужичка.
— Сам алхимик!! — он тут же избавился и от заикания, и от проблем с памятью. — Сам молодой алхимик заходил!!!
— Что за молодой алхимик?
— Новый, со столицы на днях прибывший! Старый помер недавно, так Всеимперский цех нам замену прислал. Но я с ним никаких дел не имел! Я его морду даже не видал, честное слово! И не здоровался ни разу, клянусь! Так Их Сиятельству и переда...
Мужичок, который изо всех сил спешил откреститься от соседа, заткнулся, как только я сунул ему под нос клевец. Словесный понос напуганного человека сейчас интересовал меня меньше всего.
За полминуты интенсивного допроса расколовшийся до самой задницы цеховой старшина рассказал мне всё, что только мог. И даже капельку больше.
Напуганный мужичок, запинаясь и подрагивая от страха, поведал, что новый алхимик зарекомендовал себя в глазах общественности не самым лучшим образом. Нелюдимый, неразговорчивый и неприветливый, он даже поздороваться по-человечески не мог — только кивал, не снимая с головы капюшона.
И будто этого мало, «подлец» забыл проставиться по случаю прибытия в город, чем вверг соседей в уныние. А когда новенький начал водить к себе домой продажных девок, всё мужское население улицы окончательно загрустило, чуть не скатившись в настоящую депрессию. На фоне таких «грехов» периодические хлопки и неприятные запахи не казались большой проблемой.
— Кто-нибудь, кроме девок, приходил к нему в гости? — спросил я.
— Нет... — пробормотал мужичок.
— Хлопки были такие же сильные, как сейчас?
— Нет... Ничего похожего раньше не случалось...
Личная жизнь алхимика и его взаимоотношения с соседями меня не заинтересовали. А вот то обстоятельство, что никто другой в его дом не заходил, не могло не радовать — вероятно, он в лавке один. И это здорово упрощало дело.
Завершив допрос, я крепко пожал хозяину дома руку и поблагодарил его от имени графа вил Кьера, попросив оставить наш разговор в тайне. Дружелюбные помахивания клевцом подкрепили мои слова — окончательно охреневший от таких «качелей» мужичок только покорно кивнул. Судя по взгляду, помутневшему от чудовищного стресса, он вряд ли вспомнит подробности нашей беседы уже через четверть часа.
— Где лестница на второй этаж? — спросил я.
— Там... — мужичок махнул рукой. Выдавив из себя всего одно слово, он обессиленно сполз по стене.
Я убрал оружие и быстро поднялся по сложенным из камня ступеням, не обращая внимания на испуганно-заинтересованные взгляды. Домочадцы цехового старшины глазели на меня из-за каждой приоткрытой двери. Ну и чёрт с ними — под руку не лезут и ладно.
На втором этаже никого не было. Тёмный коридор упирался в узкое окно, за которым виднелось точно такое же, но уже в лавке алхимика. Оно находилось чуть выше, и это мешало: из-за разницы в высоте не получалось рассмотреть, что за ним, да и прыгать было неудобно... Впрочем, никто ведь не обещал, что будет легко, не так ли?
Без лишних раздумий я побежал вперёд. Короткий разбег. Скрип половых досок. Рывок.
Я оттолкнулся от невысокого подоконника — под ногами на мгновение оказалась пустота, однако тело не успело покориться безжалостной гравитации и рухнуть вниз. Пальцы вцепились в карниз, мышцы налились жаром, я подтянулся и залез внутрь комнаты.
В помещении царил густой полумрак, который скрывал зияющую пустоту. Ни мебели, ни одежды, ни бытовых мелочей — ничего. То ли молодой алхимик не забивал себе голову дизайном интерьера, то ли просто не успел как следует обжиться.
Я двигался быстро, но плавно. Мой главный враг — это звук. Поэтому, пока не видно угрозы, нужно действовать осторожно, чтобы не выдать своё присутствие раньше времени.
Пальцы скользнули по ребристой дверной ручке. Едва заметный скрип, и я уже в коридоре. Здесь всё было так же, как в комнате: пусто, темно и тихо. В воздухе пахло сгоревшим порохом, горячим металлом и ещё сотней ароматов, которые невозможно было опознать.
Я шёл осторожно. Шаг за шагом, контролируя дыхание, без лишней спешки...
Закрытые деревянные двери выделялись чёрными пятнами на фоне каменных стен. По-хорошему, каждую комнату следовало проверить, но я не стал тратить время на осмотр помещений. Это было неправильно, однако нормальную зачистку здания в одиночку всё равно не проведёшь, поэтому пришлось пойти на сделку с совестью и служебными инструкциями.
Я пересёк коридор за пару секунд, уперевшись в лестницу, ведущую на первый этаж. Оттуда шёл тусклый свет, игравший бликами на гладких каменных стенах. Пора идти вниз.
Перекат с пятки на носок, чтобы доски под ногами поменьше скрипели. Рукоять клевца крепко зажата в ладони. Взгляд напряжённо выискивает возможную опасность.
Первый этаж являл собой полную противоположность второму. Если наверху царила пустота, то здесь правил хаос. На полу валялась одежда, глиняная посуда, какие-то мензурки и непонятные стеклянные трубки. Громоздкие шкафы всевозможных размеров были бессистемно расставлены тут и там. Между ними ютились сундуки с поднятыми крышками, заваленные хламом столы и погребённые под книгами стулья.
Повсюду виднелись зажжённые свечи и масляные лампы. О технике безопасности при обращении со взрывчатыми веществами здесь, похоже, не слышали.
За одним из столов стояла высокая, стройная женщина лет тридцати пяти, одетая в чёрный передник и такой же колпак. Её лицо и руки были равномерно покрыты лазурной краской, под передником виднелась жёлтая рубаха, украшенная многочисленными подпалинами, а из-под колпака выбивались малиновые волосы. Экстравагантный видок, врать не буду.
На миловидном овальном лице выделялись свежие следы от ожогов, а тонкие пальцы ловко перемешивали что-то в небольшой глиняной миске. Поглощённая процессом женщина не обращала на происходящее вокруг никакого внимания и не заметила моего появления.