Этот мир не выдержит меня. Том 4
Шрифт:
Возмущение девушки можно было понять — она ничего не знала ни о моих планах, ни о разговоре с Вороном, и гнетущая неизвестность наверняка пугала её… Однако пускаться в объяснения я не собирался — мне вдруг резко стало не до болтовни.
Кожа на боку — в том месте, где раньше её касалась рубаха, пропитанная коттаровой кровью — вдруг онемела от холода. Так уже было… Под Древними сводами — аккурат за несколько мгновений до того, как из пропасти за спиной Короля нищих вылез огромный чёрный манул.
— Для начала тебе лучше заткнуться, — напряжённо
— Что случилось, маленький мой? — Лэйла быстро уловила изменения в обстановке и сразу позабыла обо всех претензиях.
Я не успел ответить — за меня это сделал Дру-уг. Он резко замер на месте, со свистом втянул носом воздух и завороженно прошептал:
— Поувелитель!!! — на лице морфана появилось блаженное выражение. — Маленький поувелитель где-тоу рядоум!
Дру-уг быстро прицепил трезубцы к кирасе, а затем неловко, проваливаясь на каждом шагу в песок, рванул к одной из дальних комнат. К той, которую мы ещё не успели осмотреть.
— Стоять! — прошипел я, однако мои слова не возымели никакого эффекта.
Морфан, позабыв обо всём на свете, забежал внутрь помещения и скрылся из виду.
— Чего это с дылдой? — с лёгкой тревогой в голосе спросила Лэйла.
Удивительно, но Гиблый лес весьма благотворно сказался на характере девушки — с каждым мгновением в ней становилось всё больше человеческого.
— За мной, — вместо ответа коротко бросил я. — На рожон не лезь и береги голову.
Дру-уга нужно спасать. Сильно сомневаюсь, что его почётная должность «чесальщика острой шерсти», веками передававшаяся из поколения в поколение, станет для коттара хоть сколь-нибудь весомым аргументом. Боюсь, зверь сожрёт моего тощего товарища задолго до того, как тот успеет рассказать ему о своих регалиях.
— Не нравится мне твой тон, маленький мой… — вздохнув, сообщила девушка, но всё равно выполнила приказ.
Я, в отличие от Дру-уга, не спешил и медленно шёл к входу в помещение, выставив перед собой трезубец. Спасение спасением, но если переть вперёд сломя голову, то эту самую голову можно очень быстро утратить. Я хорошо помнил, как легко коттар расправлялся с теми, кто не проявлял должной осмотрительности.
Лэйла тоже не рвалась навстречу приключениям — она двигалась в паре шагов позади меня, крепко сжав кулаки. Никакого другого оружия, если не считать зубы, у неё не было.
Когда до входа осталось всего несколько метров, я резко ускорился, прижался к стене и заглянул внутрь, чтобы оценить обстановку. Прежде чем ломиться на помощь морфану, следовало убедиться, что он ещё жив.
Взгляд скользнул, охватывая всё пространство от пола до потолка. Морфан стоял на коленях посреди большой комнаты, а рядом с ним лежал коттар, покрытый вязкой кровью от усов до кончика хвоста. Зверь явно доживал последние минуты жизни.
Мои опасения оказались напрасны — Дру-угу ничего не угрожало.
— Поувелитель… Маленький поувелитель… — сдавленно шептал Дру-уг, поглаживая окровавленную шерсть коттара. Длинные пальцы морфана были перемазаны густой чёрной жижей.
Я подошёл ближе. Этот коттар раза в полтора превосходил того, с которым мне довелось столкнуться под землёй. Солидная зверюга… Будь он в полном здравии, нам пришлось бы очень несладко.
Глаза фиксировали мельчайшие детали окружения, а разум быстро анализировал информацию.
Повсюду валялись комья шерсти вперемешку с перекушенными костями — и относительно свежими, и уже пожелтевшими от времени. На белом песке были хорошо заметны пятна чёрной крови — они уже успели подёрнуться ледяной коркой и вели ко второму выходу из комнаты. Прямиком в тёмный коридор.
Именно этим путём изувеченный зверь вернулся в своё логово.
Кто нанёс ему такие чудовищные раны? Ответа на этот вопрос у меня не было. Но зато я точно знал кое-что другое: если бы коттар ввязался в драку за пределами амфитеатра, то мы неизбежно наткнулись бы на кровавые следы, когда объезжали развалины верхом на Усаче.
А раз этого не случилось, то столь неудачная для гигантского манула схватка произошла где-то здесь, в здании… Причём судя по ледяной корке на чёрных потёках это случилось всего пару часов назад.
Не самая приятная ситуация, но суетиться не стоит. Для того, кто так ловко разделал коттара, всё закончилось ещё более печально. Будь иначе, и «наш» зверь вряд ли сумел бы добраться до своего «гнёздышка».
Вывод? Коттар столкнулся с достойным противником, однако смог победить — правда, слишком большой ценой. А вот его соперник уже отправился на тот свет и сейчас остывал где-то неподалёку…
Я посмотрел на морфана. По его бледным щекам катились крупные слёзы, а на вытянутом лице читалась поистине вселенская скорбь.
Тяжёлое зрелище… Даже зашедшая сразу за мной Лэйла не стала комментировать происходящее, хотя судя по ехидному взгляду ей очень хотелось высказаться. Не знаю, правда, что остановило девушку — неожиданно проявившееся сострадание при виде чужого горя или боязнь получить трезубцем в живот из-за слишком длинного языка.
— Скоуроу боуль уйдёт, маленький поувелитель… — тихонько приговаривал Дру-уг, осторожно вытаскивая из шерсти зверя застрявший там мусор.
На пол летели травинки и кусочки коры, но неожиданно на песок упало что-то тяжёлое и явно металлическое. Подняв искорёженную штуковину, я крутанул её между пальцев — окровавленный наконечник болта, из которого торчал небольшой обломок древка… Очень интересная находка.
— Мне нужно увидеть его раны, — негромко произнёс я.
Дру-уг, не глядя на меня, мотнул головой. Он с жалостью смотрел на умирающего зверя и не хотел, чтобы тому стало ещё больнее.
Я не нуждался в разрешении морфана, однако давить не стоило. Мой товарищ явно находился на грани эмоционального срыва.
— Это важно, — я говорил мягко, но уверенно. — Он ничего не почувствует. Обещаю.
Дру-уг, подняв голову, посмотрел мне в глаза. Я не отвёл взгляд, и это убедило морфана.