Этюд в багровых штанах
Шрифт:
— А я на полтора, — пискнула Ольга.
— Уволь от подробностей! — поморщилась Соня. — Твои личные проблемы никого не волнуют.
И они снова уставились на меня. Я гладила мурлыкающего Гену, лежащего у меня на животе. Жбан уютно устроился в декольте ночной рубашки.
— Ближе к делу, — Клара бесцеремонно встряхнула крокодила за хвост. — Мы тебе его принесли не случайно. Вот, гляди, — из кармана бабушкиной кофты появилась сложенная газета: — Сенсация! «Австралийские ученые разработали методику создания заместителя человеческой крови, в основе которого лежат… гены крокодила».
— То есть Гену вы принесли сюда для опытов? — уточнила я, аккуратно освобождая зеленый хвост из цепких бабушкиных рук.
— Не отвлекайся. Дело серьезное, — не поняла шутки Клара. — Продолжаю. «Столь необычный выбор „источника генов“
— Ну и что?
— То, что мы решили не делать тебе переливание обычной крови, — усмехнулся Фима. — Пусть Генка донором послужит. Каждый день жрет, спит и плавает, больше от него никакой пользы.
— От Жбана, надо полгать, тоже должна быть польза? — словно почувствовав, что речь зашла о нем, жабеныш, перекатываясь, забрался под одеяло: мол, не трогайте меня, если и я вас не трогаю.
— Твоя ирония неуместна, — дед откашлялся и достал свой газетный листок. — Где это я читал? А. вот! Слушай: «Во многих странах с жарким климатом, где водятся крупные земноводные, их мясо употребляют в пищу». Нет, не то. Ага! «Вполне съедобны и европейские лягушки, однако вследствие той огромной пользы, которую они приносят (так же, как жабы и другие земноводные), их нужно всячески охранять».
— Охранять, а не на опыты пускать!
— Не перебивай! Лежи и слушай! Кто-нибудь, подлейте дедушке шампусика! Итак, на чем мы остановились… «Земноводные уничтожают вредителей сельскохозяйственных культур, а также переносчиков и распространителей различных болезней человека и домашних животных (мух, комаров и др.). Лягушек очень широко используют в научных лабораториях для постановки опытов по медицине и биологии. Именно они оказались первыми позвоночными животными, которые в марте 1961 г. были подняты на советском космическом корабле и благополучно вернулись обратно». Поняла теперь всю важность земноводных?! То-то же. «Лягушек, жаб и тритонов используют в научных и учебных лабораториях всего мира в качестве подопытных животных для экспериментов по медицине и биологии. Учеными сконструирована электронная модель лягушачьего глаза — ретинатрон, различающая контур движущихся объектов. Ретинатроны вместе с радиолокаторами используются на аэродромах для обеспечения безопасности полетов авиалайнеров». Опять не то, авиалайнеры сейчас не к месту. Наконец-то: «Жабы и лягушки — великолепный материал для заживления ран. Правда, в силу бытовой неграмотности лягушка иногда вызывает у людей отвращение. Самое распространенное на этот счет мнение: прикоснувшись к ней, вы заработаете бородавку. Но не стоит забывать, что есть ведь и другие народные поверья. Издавна лягушку специально клали в молоко, чтобы оно сохраняло холод и не кисло. В русских народных сказках это неприглядное земноводное в итоге превращается в красивую и трудолюбивую царевну. В медицине же именно на лягушках и собаках ставится большинство научных экспериментов». Опять двадцать пять, покоя им не дают эти научные эксперименты. «Кроме того, в восточной мифологии лягушка едва ли не обожествлена. В христианстве же она вообще сравнивается с образом Христа, а коварная и злобная жаба — с дьяволом».
— Пафос в чем?
— Пафос в том, что жаба способна заживлять раны, — терпеливо объяснила мне Соня. — Положи ее себе на фингал и постарайся расслабиться.
Разве может больная, беспомощная женщина, побывавшая в самом сердце ада, сопротивляться силе и ловкости пятерых здоровых родственников?! После долгих пререканий ошалелого Жбана водрузили мне на лицо. Он недовольно квакнул и укоризненно уставился на меня своими выпученными глазками.
В этот момент открылась дверь в палату, и на пороге появился оперуполномоченный Федоров. Не один. С бутылкой шампанского и букетом цветов. Завидев серо-зеленый нарост на левой щеке обожаемой женщины, он выронил игристое и горько заплакал.
Ситуация усугубила Соня:
— Видишь, Эфа, любовь настоящего мужчины не знает границ. Федор Федорович — настоящий мужчина и полюбит тебя всякую… Не так ли, Федор Федорович?
В ответ раздался горький
«У-у, как все запущено», — сказал Королев, наблюдая за стартом Юрия Гагарина.
ГЛАВА 33
— Переживает, — одобрительно прошептал Фима и сунул мне под нос принесенный Федоровым букет цветов. — Наслаждайся! Все для тебя! А мы пока пойдем, покурим, на косяки птиц посмотрим.
— Какие косяки птиц?
— Да это я так, для разрядки ситуации, — зачастил дядька. Негоже женщине смотреть на скупые мужские слезы. — И добавил: — Настоящие мужчины плачут редко, мало и в одиночку. Ничто так нас не украшает, как скупая слеза, — и надрывно продекламировал:
Улиткой соленой скользит по щеке
мужская слеза.
Я плачу.
По мне, слезы Федорова, скорее, напоминали плач Ярославны у Ниагарского водопада. Но разве кто-то захочет выслушать мнение бедной женщины, прикованной к больничной койке голодным крокодилом, пересушенным жабом и снопом воняющих цветов?! Разумеется, нет. У родственников появился магнит попритягательней: дед и Фима изо всех сил сдерживали любопытный напор женской половины нашей семьи. Бабоньки действительно вошли в раж: когда еще увидишь рыдающего оперуполномоченного на осколках любви и шампанского?! Бабушка старательно гладила Федора по намечающейся лысине, Соня подталкивала крутым упругим бедром к двери, а Ольга рвала на груди кофточку. Смысл последнего действа так для меня и остался загадкой. Но как ни странно, именно это и привело Федорова в чувство: увидев шарообразные прелести, Федоров икнул и попятился к выходу. За ним устремились остальные. На полу остались цветные шарики, пластиковые стаканчики и пустые бутылки от шампанского.
От полной безнадежности я принялась разглядывать подаренное чудо флористики. В середине цветочной композиции красовалось нечто, внешне напоминающее мутирующий ананас — красно-зеленого цвета с отвратительными прожилками и сушеным ирокезом. Ананас обнимали веточки с игольчатыми листьями. На каждом листочке сидело по божьей коровке. Божьи коровки, все без исключения, гнусно улыбались. Общее впечатление скрашивали парочка сморщенных роз и редкие кустики ярко-красной гвоздики. В качестве вспомогательных аксессуаров неизвестный мне мастер использовал птичьи перья, выкрашенные в кислотный цвет и гофрированную упаковку с огромным бантом. На банте болталась маленькая открытка: «Пусть этот букет выразит мои чувства к тебе».
Народ безмолвствует. Безмолвствует народ. Я еще раз внимательно изучила креативное творение. М-да, чувства, впрочем, как и вкус, у моего бывшего явно хромают. Ты сказать-то что хотел, милый друг?! Что, к примеру, означают перья и божьи коровки? С первыми у меня ассоциируется только местная птицефабрика, со вторыми — детская считалка. Языка цветов, я, можно сказать, и не знаю. Воспринимаю флору чисто интуитивно, хотя полным профаном себя не считаю. Помню, к примеру, что роза во все времена считалась королевским цветком. В Древней Индии и Египте пользовалась особым почетом. У индусов даже существовал закон, по которому каждый принесший царю розу мог просить у него все, чего только пожелает. Как представлю эту картину, сразу бегу в цветочный магазин. Закупать розы. Во времена царствования Нерона разведением роз занимались сотни садовников. Император обожал пиры, где его гостей осыпали лепестками роз. В древнегерманских сагах роза посвящалась царице неба Фригге, во многих местностях до сих пор ее называют Фриггадорн. Рвать ее позволялось только в пятницу — день, посвященный Фригге. По другим легендам, роза росла на местах, где прежде были капища и где совершались кровавые жертвоприношения. С чайной розой все понятно — измены, разлуки и нахрапистость отечественного шоу-бизнеса. Голубая роза перестала быть мечтой, а стала японской реальностью.
Нет, чтобы мне подарить голубую розу! Вручил ананас и красные гвоздики. Ананас, бог с ним, к нему претензий не имею: штука полезная и вкусная, даже в таком неприглядном виде. Но вот гвоздика… Цветок революций и похорон. Ай да, Федор Федорович, уважил!
С трудом дотянувшись до телефона, я набрала номер Ляльки, продавщицы цветочного бутика «Орхидея в заснеженном саду». Лялька отозвалась так быстро, словно сидела и ждала моего звонка.
— Привет, Эфа! Какими судьбами? — затараторила она.