Евангелие от Джексона
Шрифт:
— Да, Катенька, с русской классикой ты не в ладах. Достоевского знать надо. Хотя он, глупый, считал, что женщину толкает на панель нужда, невозможность найти работу. Он, дурак, не понимал одного, что лежать задравши ноги гораздо проще, чем на фабрике пахать.
Кэт тихо заплакала, уткнувшись лицом в подушку. И странно, Купец снова ощутил к ней щемящую жалость и чтобы как-то успокоить, нежно провел ладонью по ее спине. Она прижалась к нему доверчиво, как маленький ребенок, и, чуть всхлипывая, стала затихать.
— Если бы ты знал, как мне все опротивело. Уехать бы к черту на кулички, родила бы малютку-крохотулечку, как
— Ну если не врешь, едь со мной, — ошеломив даже себя, произнес Купец.
— А ты не врешь, не обманешь? — как за соломинку ухватилась Кэт за его предложение. — Я ведь даже не знаю, как тебя зовут.
— Да, действительно, не удосужился представиться, — согласился Купец. — Зовут меня просто, как Распутина, Гришей.
— Гриша, — горячо сказала она, — да я готова хоть на край света…
— Ну, так далеко не надо.
Купец встал и вынул портмоне из кармана брюк.
— Вот тебе стольник. Завтра с утра летишь на вокзал и любой ценой достанешь два билета до Москвы на последний поезд, тот, что десять с копейками отходит. Денег не жалей. Билеты бери в одном вагоне, но в разных местах, желательно плацкарт. Кстати, как у тебя с работой, кто ж тебя отпустит?
— Да я не работаю. Трудовая где-то устроена и ладно.
— Хорошо, если не передумала, слушай дальше. Соберешь вещички, много не бери, чтобы был только один чемодан. И с семи часов жди меня на скамейке, что против дома. Я могу задержаться — не уходи, жди до упора. Я подойду, передашь мне мой билет и возьмешь у меня сумку, что в этой сумке, тебя не касается, даже не гляди. Ну и встретимся в поезде. Ко мне не подходи ни под каким предлогом…
— Тебя ищет милиция? — без страха, но с какой-то обреченностью спросила Кэт.
— Не бойся, пока не ищет, хотя не исключено, что такие намерения у нее есть. Так что, береженого бог бережет. Ты, я вижу, совсем потухла — все будет хорошо. Супермена из меня не вышло, будем жить, как все: и хата будет, и дети будут. Но учти, замечу, что потянуло на старое, просто прибью, так что думай сейчас.
— Чего тут думать, если все будет, как ты сказал, руки целовать буду, — зачастила она, — счастливей меня не найдешь, верной буду, как собака, только не прогоняй.
«Да, видно, крепко тебя, девочка, припекло», — подумал Купец.
— Тогда слушай дальше. Повторяю, ко мне не подходи, что бы ни случилось. Если меня вдруг повяжут, в пути все может быть, то доедешь до Москвы, возьмешь билет и вернешься назад. Если доедем нормально, то, как сойдем, я подойду к тебе на перроне, и с этой минуты у нас начнется совместная жизнь. Все поняла?
— Да-да, — прошептала она.
— Ну бай-бай.
Купец проснулся бодрым, со свежей головой, сладко потянулся, Кэт уже суетилась у стола, на котором дымилась сковородка с яичницей. С аппетитом позавтракав, Купец стал собираться.
— Ну что, ничего не забыла? — спросил он напоследок.
— Все сделаю, как ты сказал, — заверила Кэт. — Я не знаю и не хочу знать, что ты натворил, но береги себя. Если с тобой что-нибудь случится, я сгнию в этом болоте.
— Все будет как надо, — Купец отечески потрепал ее за плечо. — Мы оба начнем все сначала, только не подведи меня. До вечера!
И он решительно направился к выходу.
XXIII
Едва наутро Верховцев появился на работе, как его вызвал шеф. Он вынул из пухлой папки бумагу и положил перед Олегом.
— Читай.
Это был ответ на запрос о личности Кротких.
— Стало быть, погибший действительно тот за кого мы его принимали, — вслух рассуждал Верховцев, глазами пробегая сообщение. — Кротких Леонид Сергеевич… так-так… житель Нефтеозерска… судим. Тогда не могу понять, что может быть общего между этим типом и режиссером Свердловской киностудии, если допустить, что я не ошибаюсь в прогнозе относительно ее принадлежности.
— Да, тут что-то не стыкуется, — согласился Брагин. — Хотя, знаешь, в уголовном мире бывают такие поразительные альянсы, что в голову не придет. Помнится интересное дело: директор одного респектабельного отеля организовал в своем заведении настоящий публичный дом, причем по-крупному, с размахом. А главным пособником и правой рукой у него знаешь кто был? Не догадаешься ни за что — гостиничный кочегар! Распоследний пьяница и дебошир, известный в определенных кругах, как дядя Гера. Так представляешь, на суде, спасая шкуру, директор, солидный мужчина с двумя институтами за плечами, стал все валить на дядю Геру. Мол, он все организовал и втянул его в это дело, шантажируя и угрожая физической расправой над членами семьи. Словом, расписал этого пресловутого Геру, как некоего жуткого мафиози, якудзу — ни дать ни взять. Суд в конце концов разобрался, что к чему. Кочегар тот к проституткам имел отношение десятое, разве шлюх для директорских клиентов вербовал через пацанов-подростков, зато в своей кочегарке соорудил целый завод по производству спиртного. Такую аппаратуру смастерил, так процесс поставил: спецы-технологи от изумления на одно место брякнулись. И все под крылышком директора, с высочайшего, так сказать, благословения! Система работала безупречно, деньги текли рекой: они этой эрзац-водкой и ресторан и коммерческий магазин снабжали, да еще и весь район поили.
— Но все-таки попались.
— В общем-то на пустяке — создатель вертепа не может сам оставаться вне порока. Директору приглянулись одна из девиц, работавших по вызову. Ну, стал ее домогаться, принуждать к сожительству, та — наотрез, дошло чуть ли не до изнасилования. Девица взбрыкнулась, заявила… Не знаю, как уж там, но замять дело не удалось, что-то просочилось и подпольный синдикат легендарного отеля «Мажестик», как его звали «центровики», приказал долго жить.
Брагин ладонью пригладил и без того ровный аккуратный ежик на голове.
— Значит, версию о связке Кротких — Рымарь пока не отбрасываем? — спросил Верховцев.
— Дождемся сообщения Лиепиньша, возможно что-то и прояснится. — Шеф прикурил сигарету и методично задвигал карандашами. — Причастность Леонида Кротких к серии наших краж не вызывает сомнений, она очевидна. Очевидно и то, что он действовал не один. Это подтверждает и эпизод в Юрмале.
— Да и судя по объемам похищенного из квартир… — начал Верховцев.
— Все правильно, — остановил его Брагин. — Одному столько упереть сложновато, тут, ясно, помощнички были. И ты, видимо, прав насчет «гастролеров» — очень на то похоже. Надо нам Олег как-то на наводчика выходить, эта сволочь им все как на блюдечке подносит. Ну, боюсь, что мы уже опоздали.