Эволюционирующая бездна
Шрифт:
Оскар с тревогой оглянулся на своих товарищей и вслед за Тандрой вошел в дом. В маленькой гостиной он остановился как вкопанный, выплеснув в Гея–сферу фонтан изумления. На диване, в компании улыбающихся близнецов, сидела женщина с активированными бионониками. Безукоризненно сшитый мундир майора был ей к лицу. Образцовый кадровый офицер. Перед ней с чашечкой кофе склонился Мартин.
— Привет, Оскар. — Кэт широко улыбнулась. — Давно не виделись. Чем ты занимался последние пару тысяч лет?
Он
— Я находился в небытии, как полагалось и тебе.
— Мне там стало скучно, — сказала Кэт. Она перевела взгляд на Томансио и Бекию. Оскар никогда не видел Рыцарей–Хранителей такими растерянными. Казалось, они поражены еще сильнее, чем он сам. — Мои люди, — насмешливо заметила она. — Рада вас видеть.
— Боюсь, что здесь какое–то недоразумение, — произнес Томансио. — Мы работаем на Оскара.
— Ну, это я исправлю. Я же сама вас создала.
— Они верны своим принципам, — мягко заметил Оскар. — Не только сила…
Кэт с довольным видом рассмеялась.
— Недаром ты мне всегда нравился.
— В чем дело? — спросил Мартин. — Я думал, вы все из одной конторы.
— Так и есть, — поддакнула Кэт.
— Нет, — решительно возразил Оскар.
— Михал, Фредди, — позвала Тандра. — Идите сюда.
Кэт еще шире улыбнулась, но плотнее обняла руками близнецов.
— Они мне нравятся.
Михал и Фредди начали вертеться, стараясь выскользнуть из крепких рук, и Мартин шагнул вперед. Оскар мгновенно перехватил его, не давая пошевельнуться.
— Не двигайся, — приказал он.
Бекия одновременно удержала Тандру.
— Не надо, — предупредила она женщину.
— Отпустите меня, — крикнула женщина.
— Еще шаг, и я тебя пристрелю, — уверенно заявил Оскар, испытывая презрение к самому себе, но не видя другого выхода.
Возможно, это ошеломит женщину и заставит ее повиноваться. Она же не понимает, что близнецы останутся в живых только в том случае, если он со своей командой одержит верх.
— Громко сказано, — усмехнулась Кэт.
— Выбор у меня невелик, — ответил Оскар.
— Как поживает Паула?
— Мне казалось, вы недавно встречались.
— Не совсем так. Еще встретимся.
— Всегда будет другой раз, не так ли?
— Ты наверняка знаешь это не хуже, чем я.
— Знаешь, во время нашей последней встречи на борту самолета по пути на Дальнюю ты была не такой уж плохой.
— Все такой же, можешь не сомневаться, — заверила его Кэт.
— Странно, потому что ты была такой же, как сейчас. А основание движения Рыцарей–Хранителей пока еще в будущих твоих воспоминаниях.
— Для меня это слишком сложно и странно, дорогуша.
— Если подумать
— И что с того?
— Любопытно, что ты внимательно изучила свою жизнь.
— Надо знать своих врагов.
— Да, конечно. Тем более что у тебя их немало.
— Ну да, а ты, вероятно, живешь во Вселенной благоденствия.
Оскар криво усмехнулся.
— Но в ней есть ты.
— Ох. Это слишком интимно, милый.
— Конечно. А как может быть иначе после того, что произошло между нами на том самолете? Ах, да, у тебя же нет этих воспоминаний.
Теперь Кэт выглядела по–настоящему шокированной.
— Ты шутишь, дорогуша. Тебе ведь вообще не нравятся девушки.
— Нет. Но, как ты сказала, мы немного похожи, а по пути к почти неминуемой смерти пробуждаются некоторые рефлексы. Пришлось обойтись тем, что было доступно.
— А теперь это звучит оскорбительно.
Лицо Оскара не дрогнуло.
— Нет, просто личные воспоминания. В конце концов, чьего ребенка ты носила и родила после свержения Звездного Странника?
— Ребенка? — выпалила Кэт. — Я? От тебя?
— Люди, о чем это вы? — завопила Тандра. — Уходите сейчас же! Уходите все и оставьте нас в покое!
Оскар погрозил пальцем рассвирепевшей женщине, но ничего ей не ответил.
— Если ты не изучила этот отрезок памяти, спроси у Рыцарей, которых ты создала. Разве ты не заметила небольшого провала в своей истории?
Кэт посмотрела на Томансио, все еще удерживающего Мартина.
— По правде говоря, после войны в твоем рассказе был какой–то неясный период, — медленно произнес он. — Никто не знает, чем ты тогда занималась.
— Да пошел ты, — бросила ему Кэт. — А ты… — она сверкнула глазами на Оскара. — Ты тоже ничего не знаешь. Ты тысячу лет болтался на цепочке у Паулы в виде ячейки памяти.
— Ребенок встретился со мной, когда меня оживили. И рассказал всю историю.
— Заткнись. Сейчас же.
— Хорошо, — покладисто согласился Оскар. — Ты уже обо всем расспросила этих добрых людей?
— Ты не можешь играть с моим разумом.
Оскар подмигнул.
— С твоим телом я это уже проделывал. — Он повернулся к Тандре. — Она спрашивала вас об Араминте?
Тандра протянула руки к дивану, где близнецы все еще безуспешно извивались, пытаясь освободиться.
— Прошу вас…
Оскар поднял руку. Из–под кожи указательного пальца пробился красный луч лазера и уперся в лоб Фредди. Все замерли. Фредди захныкал и прижался к Кэт, уверенный, что та его защитит. «Если бы ты только знал, как сильно ошибаешься».