Эзотерическая лавка Мэтра
Шрифт:
Кайра решила запечатлеть этот трагический момент в памяти. Она опять медленно обвела взглядом темное подземелье, но, к её удивлению, так и не обнаружила следов таинственной фигуры, мелькнувшей мгновение назад. Казалось, всё в округе растворилось в непроглядной тьме, оставив девушку в полном смятении. Она неоднократно пыталась сосредоточиться, надеясь найти хоть какие-то зацепки, но тщетно – вокруг царила непроглядная пустота. Девушка растерянно размышляла: "Как же такое могло произойти?"
– Не отставай! – резко бросил Шалиар, прерывая ее размышления. Его голос эхом разнесся по сводчатому
Гулкие шаги Кайры эхом отражались от стен, в то время как ее сопровождающий Шалиар двигался с поразительной легкостью, его походка была почти беззвучной. С трудом поспевая за ним, девушка напряженно всматривалась в полумрак, стараясь не упустить его из виду.
Временами Шалиар ускорял темп, будто подгоняя Кайру, словно был уверен, что она не осмелится сбежать от него. В эти моменты девушка замечала вспышку раздражения в его глазах – очевидно, он был доволен, что ей приходится прикладывать немалые усилия, чтобы не отставать, но, судя по всему, само это бесконечное шествие уже порядком ему надоело.
Чем глубже Кайра и Шалиар погружались в подземные лабиринты, тем больше становились кристаллы, выступающие из стен, пола и потолка. Сначала они были с небольшой орех, но с каждым метром их размеры увеличивались. Теперь хрустальные глыбы достигли величины человеческой головы.
Кайра с восхищением рассматривала эти природные чудеса. Когда Шалиар отвернулся, решив проверить, нет ли впереди угрозы, она протянула руку к особенно яркому кристаллу. Едва её пальцы коснулись его гладкой поверхности, как тот зашипел, а на нём заклубился странный пузырящийся узор, будто произошла бурная химическая реакция. Испугавшись, Кайра быстро отдернула руку, стараясь не привлекать лишнее внимание.
– Шалиар, расскажи мне, что это за необычные камни? – спросила она с любопытством, надеясь получить больше информации.
В ответ он усмехнулся, небрежно пнув ногой один из кристаллов.
– Да так, обычные светяшки-стекляшки. Люди, которые бродят здесь под землей, как слепые котята, пытаются разгадать их секреты. А по мне, так они просто красиво светятся, вот и всё, – произнёс он с явным пренебрежением.
Кайра нахмурилась, не соглашаясь с его легкомысленным отношением:
– Но ведь в них, должно быть, заключена какая-то сила?.. Они так необычны и прекрасны… Наверняка, если их изучить, можно открыть что-то удивительное!
Шалиар лениво пожал плечами, продолжая беззаботно шагать между кристаллов.
– Говорят, – задумчиво начал он, – что в этих странных камнях заключены невероятные силы. Будто бы с их помощью люди могут управлять стихиями, исцелять и обретать поистине удивительные способности. Но, по-моему, это всё сказки. Люди просто любят всякие мистические байки рассказывать.
В этот момент Кайра, вспомнив о теплом доме, мягкой кровати и кружке ароматного какао, почувствовала, как ближайший к ней кристалл вспыхнул ярким светом, откликаясь на ее чувства. Девушка удивленно замерла, не в силах отвести взгляд от сияющего камня. Казалось, будто он пытается что-то ей сообщить…
– А разве ты сам не чувствуешь исходящую от них энергию? Будто они вибрируют, реагируют на наши движения и, кажется, даже чувствуют наши
Шалиар лишь рассмеялся в ответ, его тень плясала по стенам, искажая и деформируя очертания его фигуры.
– Сила? Энергия? – произнес он с презрением – Да ну, всё это не более чем сказки для наивных простаков. Это просто освещение, не более того. Ты становишься слишком странной, – он покачал головой. – Быстрее бы нам уже дойти до пункта назначения. Не хватало мне ещё застрять здесь с тобой.
Кайра нехотя отвернулась от кристаллов и поспешила за ним. Шалиар с настороженностью осматривал пространство вокруг. В этих бескрайних, мрачных проходах явно было что-то, что вызывало в нем тревогу.
– Ну и зачем только нас сюда прислали? – проворчал он себе под нос. – Вечно ходим туда-сюда по этим лабиринтам, рискуем шеей!
Кайра молча следовала за ним, вглядываясь в темноту. Вдруг из-за поворота что-то донеслось – неясный шорох и щелканье. Шалиар остановился на месте, прислушиваясь.
– Опять эти твари… Их тут, кажется, неисчислимые полчища! – пробормотал он, покосившись на Кайру. – Дэмиэн меня совсем не ценит, гоняет по этим подземельям, как последнего… Сам бы с ними разобрался! На меня всю подсобную работу спихивает! Еще и это! И даже ночевать у него дома нельзя, хотя я там каждый день пропадаю! Все самое тяжелое на меня…
Он бросил на Кайру вопросительный взгляд, словно ожидая хоть каких-то слов поддержки или сочувствия, но та молчала, углубившись в свои собственные размышления. Поняв, что одобрения сегодня не будет, он вздохнул и двинулся дальше.
Впереди опять послышался приглушенный, тревожный звук, словно что-то надвигалось на них из темноты.
– Ну вот, опять что-то, – тихо пробормотал он, напрягая все мышцы. Его глаза-угольки сверкнули в полумраке, пытаясь разглядеть источник тревожного шума.
Стрекот становился все громче, и вот из-за ближайшего угла появились огромные, искаженные, насекомоподобные создания. Они угрожающе надвигались, их уродливые конечности раскачивались в такт шагам.
Не раздумывая, Шалиар сорвался с места, намереваясь вступить в схватку. Однако, едва приблизившись к тому месту, где, казалось, только что появились ужасные твари, он неожиданно замедлил шаг. Его настороженный взгляд пристально осматривал непроницаемую темноту, пытаясь уловить хоть малейшее движение или признак опасности. Но, к его удивлению, там больше ничего не было. Лишь гулкая тишина, нарушаемая только их собственными настороженными вдохами.
– Что за… – Шалиар нахмурился, вглядываясь в темные углы. – Должно быть, мне показалось, – пробормотал он, не веря собственным глазам.
Он раздраженно развернулся, жестом поманив Кайру, застывшую позади. В воздухе повисло напряженное молчание, пока Шалиар не сдался и вновь разразился горькими жалобами.
– Ну почему, почему опять я должен выполнять поручения этого занудного Дэмиэна? – в сотый раз заныл Шалиар, тревожно ероша свою бестелесную сущность. – У него всегда такие сложные, неинтересные задания! Ни капли творчества, ни толики вдохновения! Только муштра да строгость. Неужели я не заслужил большего уважения и свободы действий? Почему он не может повысить меня? Это не честно.