Факел
Шрифт:
Ну и налазился я…
Я уже давно понял, что лучше бы я дорогу поискал ещё там, внизу. Но было уже поздно — пришлось прокладывать путь самому.
Застрял я в этих предгорьях. Моя карта, видимо, была старой. В Мирте карт не было, или они не хотели их продавать. Может, берегли для каравана? Кто знает.
Но в одном я был уверен: караван здесь точно не пройдет. Значит, где-то совсем недалеко могла быть дорога, по которой этот караван мог меня догнать, обогнать и уйти дальше своим ходом. Но «рядом» в горах и лесах — понятие слишком условное: можно идти в десяти
В принципе, меня устраивали все варианты моего пересечения с караваном, кроме одного — если мы окажемся в горном городе в один день.
Часть 2
Глава 6. Сложности
Марена
Марена стояла посреди комнаты по стойке смирно и всё ждала, когда Лили перестанет кружиться вокруг неё и приговаривать: «Вот так-то лучше!»
За последние два дня Лили изменилась до неузнаваемости — от тихой и скромной девушки не осталось и следа. Теперь это была абсолютно взбалмошная и настойчивая особа, да ещё и решившая взять Марену под свою неусыпную опеку.
Пусть эта опека и сводилась к простому: накормить, приодеть, выгулять и со всеми познакомить, но Марене от этого было не легче. Сегодня наступил тот знаменательный день, когда Лили решила, что её лицо достаточно «посвежело» после всех передряг — значит, наконец-то можно выйти из дому и прогуляться по городу.
«Так-то лучше» сводилось к тому, что Марена была одета в своё длинное светлое платье, подпоясанное широким поясом с местным орнаментом. На поясе — небольшая кожаная сумочка на тонком ремешке. Волосы заплетены в косы, уложены в прическу вокруг головы и спрятаны под местным головными убором в том же стиле, что и пояс.
Из всего оружия, что имела при себе Марена, ей удалось оставить только небольшой ножик, спрятанный в голенище сапога. Да и то — право носить платье с сапогами ещё пришлось долго отстаивать перед Лили. Несмотря на всю новую одежду, Марена себя чувствовала скорее раздетой, чем одетой.
— Идём уже! — у Марены закончилось терпение, и она зашагала в сторону двери.
— Ладно-ладно! — догнала её Лили и схватила за руку. — Я придумала! Ещё один штрих и идём!
С этими словами она потащила Марену обратно к комоду, не отпуская её руки, порылась в верхнем ящике и достала медную брошь с сине-зелёными бусинами. Брошь тут же оказалась прикрепленной к головному убору Марены, и девушки выбежали из комнаты.
Хоть в лавке тётушки Камилы было немноголюдно, всего двое посетителей, сразу же выйти на улицу не удалось. Как только Лили собиралась пройти мимо прилавка, бабушка попросила её приглядеть за лавкой, пока она выполнит заказ покупательницы. Лили пришлось задержаться, а Марене совсем не хотелось идти бродить по городу одной.
Она ещё некоторое время постояла за спиной у Лили, но с каждым мгновением всё больше и больше чувствовала себя лишней.
Женщина у прилавка не переставая расспрашивала Лили о разных травах, а молодой парень
Марене показалось, что самым логичным выходом из ситуации будет присесть за столиком для посетителей и уставиться в окно.
Она обошла прилавок и не спеша пошла к столику, пытаясь не обращать внимание на посетителя, но профессиональная привычка взяла верх, и когда она присела за столик и задумчиво уставилась в окно, у неё в голове уже был готов портрет этой странной личности: «Возраст: двадцать три года, ну может двадцать пять лет. Телосложение: обычное, не худой, не толстый. Рост: выше меня на полторы ширины ладони. Волосы: светло-русые с медным отливом. Глаза — неизвестно, стоял спиной. Держится уверенно, немного нагло. Выглядит самовлюблённым. Одет просто: как посыльный или торговец низшего звена. Опасности не представляет».
Марена уж подумала, что теперь о незнакомце можно и забыть, но не тут-то было.
— Миледи, вы случайно не знакомы с хозяйкой лавки? — тут же спросил у неё предмет её недавнего исследования, присаживаясь на стул напротив.
Марена отвлеклась от созерцания окна и холодно взглянула на парня, всем видом показывая: «Что за дурацкий вопрос? Как я могу быть с ней незнакома, если я вышла из её дома?», а вслух лишь произнесла:
— Знакома.
Вдруг парень перешёл на шёпот и нагнулся поближе к Марене:
— Быть может, вы мне поможете познакомиться с этой очаровательной девушкой за стойкой?
Марена продолжала смотреть на него, как на идиота, всё удивляясь происходящему цирку.
«И почему он сразу не подойдет к Лили? Ведь не похоже, что у него есть проблемы с общением с девушками», — подумала Марена, но лишь спросила:
— Как вас зовут?
— Орэн. А вас?
— Её, — Марена кивнула головой в сторону Лили, — зовут Лили.
— И даже имя её прекрасно! — мечтательно произнёс Орэн, всё продолжая говорить шёпотом и смотреть на Марену.
Марена откинулась на спинку стула, чтобы быть подальше от навязчивого собеседника, и глянула на Лили — та всё ещё оживлённо болтала с покупательницей.
— Я думаю, она не скоро освободится, — попыталась закончить разговор Марена и снова уставилась в окно.
Орэн снова мечтательно вздохнул и сказал:
— Я её обязательно дождусь.
Пока Марена думала, стоит ли ей выйти из лавки, чтобы избавиться от странной компании, сделать круг по кварталу и вернуться к столику подошла Лили.
— Я свободна! Идём! — весело сказала Лили.
Марена тут же встала и уж было собиралась уйти, как увидела умоляющий взгляд Орэна. Она мысленно вздохнула и всё-таки сказала:
— Лили, это Орэн. Он мечтает с тобой познакомиться.
— О-о-о! — удивлённо протянула Лили, хитро переводя взгляд с Марены на Орэна и обратно. — Ну что ж, приятно познакомиться. Лили. А это — моя подруга Рена.
От неожиданности Марена чуть не выпалила, что она не Рена, но годы тренировок всё-таки не прошли даром, и она лишь коротко кивнула Орэну на прощанье и направилась к выходу из магазинчика.