Фанатка

Брюер Мара

– Боже, этот рецепт великолепен и подходит для любых событий! – Дженнифер осмотрела стол, изучая расставленные на нём блюда.

– Где Швиммер и Янг? – спросила у Элис Лизи.

– Сейчас позвоню, узнаю, – ответила девушка.

Она направилась в свою комнату, где оставила мобильник, и набрала Анжелу.

– Вы скоро? Все уже собрались, ждём только вас двоих.

– Не уверена, что будет уместно явиться с пьяным придурком!

– О! Снова Роберт? Ну не гнать же его?! – Элис дала Анжеле подсказку.

– Я

пыталась – ничего. Он не уходит.

– Приходи с ним. Его сдует как только он увидит большое количество людей. Жду, – не дожидаясь ответа Анжелы, Элис нажала клавишу окончания разговора.

Гости расселись по своим местам за праздничным столом. Фред откупорил бутылку вина и разлил его по бокалам всем, кроме Лео и Марианны.

– Где твои подруги, Эл? – уточнила Тина, разрезая утку.

– Скоро будут. Автобус Крис, как обычно, задерживается, Анж ждёт её, – соврала Элис.

– Берите салаты, – скомандовала миссис Кэмпбелл.

Гости оживлённо болтали. Миссис Дельгадо расспрашивала Лизи о колледже.

– Ты ведь уедешь уже через три дня, Элайза?

– Да, – обречённо произнесла девушка.

– Какой колледж? – спросила Дженнифер.

– Централ Техас Колледж, – Лизи, наконец, выучила название своего учебного заведения.

– Ты будешь биологом, правда? – тётя Элис была навязчива со своими расспросами.

– Да, как мама, – уточнила Лизи.

– И что ты планируешь изучать?

– Пока не решила. Скорее всего, генетику.

– О! Это весьма интересно! В наше время ещё остаются молодые люди, готовые посвятить себя науке! – вмешалась Тина. – Эл, к примеру, хочет стать писательницей.

– Мам, я никогда такого не говорила! – возмутилась Элис.

– Но, детка, всем известно, что ты пишешь стихи. И весьма не плохие! – настаивала миссис Кэмпбелл.

Она положила мужу новую порцию салата с базиликом – он единственный, кто уплетал его за обе щёки.

– Это развлечение, мам, я никогда всерьёз об этом не думала!

– А стоит. Твоё образование…

– Я не в литературном колледже буду учиться, – прервала её Элис.

Дожёвывая салат, Фред поднял бокал.

– Предлагаю тост за нашу именинницу! – гордо произнёс он. Все гости подхватили его идею.

– Поздравляем! Всего самого лучшего! – слышалось со всех сторон.

Через полчаса раздался звонок в дверь. Элис попросила Лео открыть. Пришли Анжела и Кристен, обе насупленные и молчаливые. Они расположились рядом с кузинами своей подруги. Швиммер принялась за утку, Янг положила в тарелку салат, но не притронулась к нему. Она изучала гостей, накручивая привычным жестом прядь волос на палец. Анж, заметив это, пнула её локтем. Кристен лишь огрызнулась в ответ и, попробовав, наконец, салат, вернулась к манипуляциям с волосами.

Праздничный обед продлился два часа, было только пять вечера. Лизи и Лео отправились домой – девушке ещё предстояли сборы. Элис договорилась с кузеном подруги о поездке к Рэйчел Батлер через два дня. Дельгадо беседовали с Кэмпбеллами, Швиммер и Янг держались в сторонке.

Анжела пальцем поманила Элис и, когда девушка приблизилась, предложила пройтись.

– Я провожу девочек, мама, – сообщила Кэмпбелл.

– Вы уже уходите? Почему так рано? Ещё будет сладкое! – Тина шла на кухню заваривать чай.

– Спасибо, миссис Кэмпбелл, но нам уже пора, – ответила Анжела.

– Вы же через два дня уезжаете в Лос-Анджелес, верно?

Девушки одновременно кивнули.

– Удачи вам, и… берегите себя, – проговорила Тина, улыбаясь подругам дочери.

Девушки вышли на улицу. Вечера уже не были такими жаркими, дул холодный ветер.

– Кстати, познакомьтесь, это мой! – Элис указала на старенький «мустанг». – Классный, правда?

– Он тебе в дедушки годится! – рассмеялась Швиммер.

– Ну и что, зато она сможет сама ездить, это же здорово! – возразила Янг, которой осточертели автобусы. – Классный! – поддержала она подругу.

– Зачем ей машина, если она будет жить в кампусе, сама подумай! Лучше бы твои предки, – обратилась она к Элис, – подкопили ещё немного и подарили тебе машину получше года через два-три.

– Анж, я рада и такому варианту. Потом сама поменяю на более современную модель, – вступила в спор Кэмпбелл.

– Элис права, если она вернётся в редакцию, она сможет очень быстро купить новую машину, – добавила Кристен. Девушки направились в сторону парка, где обычно гуляли после уроков или по вечерам выгуливали щенка Анжелы Дарси.

– Ну, не знаю. Я бы подождала… На ремонт больше денег уйдёт, вот увидишь!

Анжела не успела высказаться. Кристен остановилась и схватила её за руку. По её глазам и растянутой до ушей улыбке было понятно: это Роберт.

– О, привет! – обрадовалась Элис. Она увидела его впервые за неделю.

– Дура! Где ты была, дура? Ты знаешь, что я видел Анжелу?

– Знаю, конечно! Я была с ней!

– Не ври… С ней была другая девушка. Брендон сказал, что её зовут Кристен.

– Брендон сказал тебе о Крис? Что он говорил, Роберт? – Анжела трясла его за руку, но он делал вид, что ничего не слышит, и пытался высвободиться.

– Ничего не говорил… – Стюарт не хотел развивать эту тему. – А ты где была, дура? Я искал тебя!

– Ну, я была на концерте, – мечтательно произнесла Элис, вспоминая давку, парня, на плечах которого она сидела, бутылку, которой она чуть не попала в Брендона. – Ты зачем так напился?

Роберт бросил на девушку гневный взгляд, смягченный нежными чертами Кристен, после повернулся к Анжеле и расцвёл в улыбке.

– Моя… женщина. Моя… женщина, – повторял он, целуя её поочерёдно то в одну, то в другую щёку.