Фантасофия. Выпуск 4. Шпионский триллер
Шрифт:
Потом вроде бы шел какими-то кривыми улочками, и тянулись те нескончаемо, но все ж таки вывели его на большую площадь — еще один базар. Там будто озарение снизошло, направил свои стопы сразу в нужное место — палатку предсказателя.
Сидит старик белобородый — не африканец, скорее араб, или копт? Увидел чужестранца, забормотал что-то на своем, непонятное. Алексей стоит, только ушами хлопает. Тут звездочет покряхтел и на ломаном английском молвил:
— Ждет тебя опасность. Но, если вера есть — выживешь.
— Вера во что? — разлепил губы удивленный донельзя Смирнов.
— Ты тупой что ли? — окрысился дед. — В Бога, ясно дело!
И принялся махать руками, выпроваживая недогадливого клиента. А напоследок, приняв от того деньги, с загадочной миной предупредил:
— Бойся крылатого змея.
После этого Алексей и проснулся, чувствуя себя разбитым и не выспавшимся. В номер, несмотря на работающий кондиционер, вползала утренняя жара.
Поехали на двух машинах: Смирнов с помощниками олигарха в джипе «Чероки», остальные — в лендровере Васильева. Решили двигаться не рядком, а для отвода глаз, на некотором расстоянии — так чтобы маячить друг перед другом вдали. Первыми рванули африканцы с гостем, следом, через какое-то время — компатриоты последнего.
Надо сказать, заранее условились, что за главного в переговорах будет выдавать себя Смирнов — хотя, на самом деле, все полномочия были предоставлены Чердынцеву из «Росвооружения», ну и, само собой, дядя Жора был явно не сбоку припека. Но так уж повелось в их дипломатических и шпионских играх, чтобы возможного противника вводить в заблуждение. Если, не дай Бог, пойдет что-то не так — удар примет на себя подсадная утка, то бишь Смирнов. От этих мыслей становилось совсем уж неуютно, да ничего не попишешь — работа у него такая.
А еще Муромов — битый жизнью военный разведчик-профессионал — прицепил к куртке Смирнова в укромном месте особый маячок тревоги, нажми такой, и товарищи получат сигнал. Алексей не удержался от ухмылки — бондиана какая-то! Но если серьезно, то в их деятельности спасала иной раз простая случайность, а иной — четкое следование инструкциям и серьезное отношение к кажущимся мелочам.
И все же, чаще всего, их работа заключалась именно в умении вести сложные переговоры, умении убеждать и переигрывать оппонентов интеллектуально, умении выдерживать долгие и напряженные психологические поединки, а вовсе не драки, перестрелки и искусство перевоплощения — хотя и это тоже. Но Алексею, на его памяти, больше приходилось работать головой и языком, чем руками и ногами, и пользоваться бумажником, калькулятором и авторучкой, а не пистолетом и ножом. Как и его противникам.
А сейчас их вообще ждали дружески настроенные партнеры, и с ними придется торговаться, проявляя максимум ловкости, изворотливости и деликатного нажима…
Когда джип свернул с асфальтового шоссе на каменистую проселочную дорогу, а спустя четверть часа — на лесную просеку, в конце которой показалось приземистое бунгало, Смирнов занервничал, внешне не показывая вида.
Возникло стойкое убеждение: это не вилла магната, у африканских богатеев просто не может быть такого, у них — все на показуху, чтобы роскошь била в глаза. Но это еще ни о чем не говорило, их могли привезти в перевалочный пункт, а уж оттуда…
Алексей попытался успокоиться. И это ему не удалось; тревога, плавно перерастающая в панику, захватила его сознание целиком. Никакое умение держать себя не срабатывало — пот струйками тек по спине и груди, выступил на лбу. Все в нем кричало, прямо-таки вопило: опасность, опасность, ОПАСНОСТЬ!..
Он достал платок, вытер испарину, пробормотав по-английски:
— Ну и жарища тут у вас!..
Сопровождающие как-то криво ухмыльнулись в ответ. Они не потели — сухая черная кожа матово блестела в полумраке лесной чащобы.
Джип остановился перед воротами, просигналил. Вышел здоровяк в камуфляже — белый, с европейскими чертами лица, в солнцезащитных очках. Кивнул высунувшемуся водителю, распахнул створки. Мелькнула загорелая мускулистая рука с закатанным рукавом куртки, легла на верхнюю перекладину.
Смирнов впился взглядом, чувствуя, как холодеют конечности — на запястье охранника отчетливо виднелась наколка — клыкастый змей с распахнутыми крыльями. Водитель плавно отпустил сцепление, в тот же миг пассажир рывком распахнул дверцу и выпрыгнул наружу. Упав, перекатился и, прежде чем подняться на ноги, нащупал потайную кнопочку и со всей силы надавил ее. Затем вскочил, не оборачиваясь, краем глаза зацепил прыгнувшую к нему тень и ударил ногой, попав в мягкое. Раздался утробный всхлип, противник отлетел, тут же осев на землю… В следующее мгновение страшный удар обрушился на затылок Алексея, и тьма поглотила его.
Сознание вернулось от острой боли в голове. Казалось, под черепной коробкой поселились крошечные рудокопы и своими малюсенькими, но весьма увесистыми кирками пытаются добраться до сердцевины мозга.
Поплавав минут десять в дурноте, контуженый попытался сосредоточиться. Вскоре понял, что едет в машине и, кажется… Он приоткрыл один глаз, другой — поначалу ничего не понял, потом до него дошло — он же в багажнике, лежит связанный по рукам и ногам!
Ну, что связанный — это еще не беда, учили его высвобождаться и не от таких пут. Осторожно пошевелился, подвигался в темной тесноте багажника, принял максимально удобную позу и начал работать.
Поворочавшись, вскоре он освободился от веревок, туго стягивавших его запястья, настал черед ног. С этим он справился еще быстрее. Затем на ощупь накинул веревки обратно — так чтобы в один момент от них избавиться. И принялся ждать, стараясь не обращать внимание на пульсирующую боль в затылке. Это-то было как раз тяжелее всего.
Некоторое время машина еще тряслась на ухабах, наконец, остановилась, двигатель заглох, и на минуту установилась полная тишина. Затем хлопнули дверцы с обеих сторон, послышался звук шагов. Крышка багажника резко распахнулась, хлынул ослепительный свет.
— Порядок, — буркнул кто-то, — берем его.
Смирнов, лежа на боку, кожей спины почувствовал присутствие наклонившихся к нему людей, сгруппировался и принялся действовать. Подобно разогнутой пружине вскочил со дна багажника, обрушиваясь всем телом на врагов.
Казалось, бой шел долго — но это было обманчиво. Всего десять-пятнадцать секунд, по истечении которых Алексей вышел победителем. Двое валялись на земле, и до противника им не было никакого дела…
В следующее мгновение Смирнов заметил целящегося в него из карабина третьего. Прозевал, мать!.. Упал на землю, грянул выстрел — мимо. Перекатился под защиту машины, затем вскочил и, пригнувшись, ринулся к спасительной кромке леса — благо и бежать далеко не пришлось. И, когда уже почти нырнул в густой кустарник, снова громыхнул выстрел, и раскаленным копьем насквозь пронзило плечо, бросив его вперед. Он упал, кубарем покатился куда-то вниз, в овраг. Все смешалось в падении — верх, низ, земля, небо. Удар затылком обо что-то твердое, и вновь безмолвная темнота.