"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
Я затеял данный экскурс в эволюцию вселенной недаром. Во-первых, чтобы попытаться понять, каким же образом появилось всё то, что мы зовём миром, необходимо иметь чёткое представление о предшествовавших событиях. Во-вторых, известную, в общем-то, теорию эволюции вселенной я рассказал, дабы немного отвлечься от сумрачного повествования о потустороннем мире. И в-третьих, я хочу, чтобы вы усвоили: генезис Земли и разумного человечества — это вам не слово какое-нибудь сказать. Господь подразумевал создание населенной разумными существами планеты, но для этого вынужден был перво-наперво подготовить соответствующую почву. пятнадцать миллиардов лет он создавал необходимые для жизни условия...
Однако, продолжим.
Образовавшись как космическое тело, Протоземля по описанию могла быть похожа только на самые страшные области Преисподней: безбрежный бурляще-кипящий океан огня, хаотично остывающие и тут же расплавляющиеся вновь островки пышущей жаром тверди, нескончаемые космические бомбардировки астероидами, взрывы... Но около трёх миллиардов и восьмисот миллионов лет назад появилась всё-таки первая прочная, обширная поверхность остывшей материи, возникли океаны воды и первобытная «мёртвая» атмосфера из углекислого газа и азота. Затем — о божественное провидение! — эволюция вещества вселенной претерпела мощный прорыв, в результате которого образовалась жизнь: первые бактерии. Бурными темпами жизнь развивалась от одноклеточных к многоклеточным организмам...
Неслось время сквозь века, проходил миллион за миллионом лет, остывшая, но по-прежнему мёртвая планета вращалась вокруг жёлтого термоядерного карлика, через двести миллиардов дней обзаведущегося именем собственным — Солнце. Под дикими скалами мёртвой планеты грохотали раскаты грома, волны холодного океана с ревом обрушивались на пустынные берега, в отравленном воздухе не витало ни одного живого звука. Но жизни рано или поздно суждено было появиться, и она появилась. Сквозь криптозой и фанерозой, сквозь докембрий, палеозой, мезозой и кайнозой, сквозь кембрийский, ордовикский, силурийский, девонский, каменноугольный, пермский, триасовый, юрский, меловой, палеогеновый, неогеновый и антропогеновый периоды [44] жизнь развивалась от цепочки аминокислоты до современного человека. На этой лестнице множество ступеней, сосчитать их не под силу никому. Зеленые одноклеточные водоросли прогрессировали до многоклеточных археоцитат; быстро перебирал в мелководье двигательными ворсинками похожий на таракана трилобит; спасаясь от смертоносных сероводородных глубин океана, бесшумно неслись стайкой гетеростраки; среди камней прибрежного дна залег гигантский ракоскорпион; хватали острыми зубами зазевавшихся лепидосирен хищные артроиды. Ихтиостеге стало слишком опасно существовать в море, и, отрастив лапы, она выползла на сушу, куда тут же поспешил и стегоцефал; мерзкие лягушачьи глаза диссорофы таращатся из зарослей первых папоротников на полуметровых насекомых диктионеврид. В густом лесу покрытые шерстью двинии — звероподобные ящеры, предки современных млекопитающих — сцепились в схватке над термитником; неподалеку прогалопировала пробурнетия, похожая на гиену и кабана одновременно. Саблезубые иностранцевии поспешно выскочили из теплого пруда, спасаясь от жабоподобных бегемотов эстемменозухов, лишь крокодил фитозавр продолжал меланхолично плыть на тот берег по делам, вцепившись в бревно.. резвящийся в ветвях папоротников стегодонт в ужасе забился под трухлявый пень, едва рядом опустилась колонна ноги диплодока; пара длинношеих тварей размером с бомбардировщик времён Второй Мировой прошествовала по опушке леса, над которым время от времени раздавались демонические выкрики рамфоринхов и птеродактилей. Кошмарная морда прямоходящего ящера аллозавра мелькнула средь коричневых стволов деревьев, щелкнув зубами. Хищный аллозавр спасался бегством от самых агрессивных животных всех времен — сильных и прытких велоцирапторов, а самим рапторам через пару дней предстоит скончаться в жерновах огромной пасти тираннозавра. Волчий предок эндрюсархус подло наблюдал, как умирает от горя последний трицератопс; в тысяче миль южнее сошлись за обладание самкой буйволоподобные бронтотерии. Мимо них пробежала лошадь мезогиппус величиной с собаку, улепетывая от рассвирепевших свиньи археотерия и носорога эласмотерия. Над саванной повис гул ударов копыт о утоптанную землю, и лишь бедняга платибелодон — водяной слон, которому суждено было родиться похожим на двухтонную клизму, — задумчиво жевал мокрые и грязные водоросли. По другую сторону курящихся горных вершин дожевывал остатки страуса эпиорниса саблезубый тигр, ревниво посматривающий на стадо тяжеловесных мастодонтов, а из-за ближайших деревьев несколько назойливых обезьян мегалантропов на меткость швыряли в тигра камнями.
44
Перечислены геологические эпохи, эры и периоды эволюции Земли.
И, наконец, по скалам и джунглям зашуршали волосатые питекантропы, едва ли более разумные современных шимпанзе. Но надо отдать должное примитивным питекантропам — они, почесываясь и выискивая блох друг у друга, сумели наплодить потомство, шагнувшее на новую ступень эволюции, а именно — неандертальцев. Эти представители исторического развития вида человеческого также не блистали умом, которого хватало лишь на изготовление каменных «долбилок». Своими «долбилками» неандертальцы долбили куда не попадя, особо не беспокоясь о последствиях, и, в конце концов, «выдолбили» кроманьонцев, существ тупых, но не безнадежных. Кроманьонцы, австралопитеки, неандертальцы, питекантропы, зиджантропы [45] и прочие человекообразные обезьяны впоследствии дали то, что ныне человек разумный зовёт «homo sapiens». Аллилуя! Род человеческий заселил четыре материка из шести (австралопитеки так и не обзавелись полноценным разумом, довольствуясь тем что есть, а в Антарктиде гомосапиенсы жить не желали), стал плодиться и размножаться... Сапиенсы, как логичное завершение эволюции материи, осознали себя высшим обезьянами примерно сто тысяч лет назад.
45
Зиджантропы, человекообразные приматы, жившие на юге и востоке Африки около 7 млн. лет назад.
Но ни Актарсиса, ни Яугона ещё не существовало. Не существовало, потому что в них не было необходимости. А сейчас я попытаюсь объяснить подробнее...
С появлением сапиенсов изменилось многое. Не бродили уже меланхоличные диплодоки, не паслись равнодушные ко всему мастодонты и не наводили ужас на окружающих гигантские тираннозавры, зато повсюду курились столбы дыма над человеческими жилищами. Одаренные сердобольным Прометеем люди мяли глину, рыхлили землю и плавили бронзу. Возникали и угасали великие империи, погрузилась в океанскую пучину легендарная Атлантида, но сапиенсы продолжали мять глину, рыхлить землю и плавить бронзу, продолжали рождаться и умирать, рождаться и умирать...
Ключевое слово здесь — «умирать». Видите ли, человеческий разум — это штука, бесспорно, хорошая, но вместе с тем очень сложная. Тысячелетия великие ученые и философы бились над разгадкой тайны человеческого разума и души, но лишь разбили лбы в кровь. Ведь понять всю глубину данного предмета невозможно, ибо разум и душа как вещи, неразрывно связанные между собой, — это песчинки великой совокупности тончайших энергий, составляющих суть Господа. Ибо Господь есть всё, как говаривал Диерс. Господь есть и свет, и тьма, и энергия, и материя. взорвавшись большим взрывом, Господь создал Землю и населил её людьми (чуть за более долгий срок, однако, чем шесть дней), наделил каждого человека душой и только потом сказал: «Аминь!».
Разум, дробящийся на сознание и подсознание, воображение и память — это вам не просто реакции распада-синтеза. Разум плюс магия равно душа. Но, спешу заметить, термин «магия» понимать надо не так, как поняли вы. Это не «ловкость рук и никакого мошенничества», не волшебная лампа Аладдина и не борода загадочного ибн Хаттаба. Магия в мире нашем есть проявление тончайших энергий, не имеющих ничего общего с энергиями, которыми оперирует современная наука. «Приправленный» магией разум, составляющий человеческую душу, есть структура настолько постоянная, что не может просто взять и исчезнуть, когда умирает носитель. Дух, отделяясь в момент смерти, беспорядочно рыщет над землей и не знает, что, чёрт возьми, происходит и как вернуться в состояние физического существования. Продолжающий мыслить разум стоит на пороге сумасшествия, потому что привычный материальный мир утрачен, а впереди, судя по всему, бесконечность чистого созерцания. И вот, над стойбищами полудиких ещё людей взвились тучи неприкаянных душ, которым во что бы то ни стало хотелось, в конце концов, куда-нибудь «прикаяться». Можете себе представить, сколько их накопилось со временем.
И возник Актарсис, параллельный мир, смежная вселенная, куда тут же перетек избыток магической энергии. Возник и Яугон, завладевший своей частью умерших. Разделение душ произошло автоматически: светлые, высокоразвитые и не запятнанные негативной энергией души устремились в условный верх, а все прочие — в условный низ. Земля избавилась от засилья неприкаянных разумных сущностей; в параллельных вселенных души вновь обрели утраченный некогда материальный мир и возрадовались (но не все возрадовались, а только те, что попали в Актарсис). На Небесах и в Преисподней возникло своё общество, основанное, прежде всего, на взаимодействии тонких энергий. Сильнейшие светлые образовали Армию Света, состоящую из Светлейших, архангелов, ангелов и хранителей. В Яугоне появились Владыки, архидьяволы и сонм прочих демонов. Все, не вошедшие в Армии Света и Тьмы, образовали так называемое «гражданское население» — аккумуляторы светлой и темной энергии соответственно. Впоследствии и тем и другим стало ясно, что дальнейшее существование все пополняющихся миров возможно лишь при умелом манипулировании потоками магической энергии. В частности, стабильность параллельного мира сохраняется при условии постоянного притока нового энергетического материала — душ умерших, и чем больше в параллельном мире становится жильцов, тем интенсивней должен быть поток. Сей факт стал первопричиной возникновения конфликта между Актарсисом и Яугоном, ведь в интересах обеих сторон было получить как можно большее количество новых душ, нового строительного материала, новой энергии. Демоны создали на Земле полностью материальных, но невероятно энергоемких солдат-легионеров; астеры образовали Орден Света и также наделили своих бойцов силой. Началась война, сражения которой шли и в Срединном мире, и в Яугоне, и в Актарсисе. Война не просто за доминирование, а за полную победу.
Потусторонние сущности, непосредственно контактируя с информационным полем вселенной, узнали, что эволюция её, в общем-то, подходит к логическому завершению. Венцом всего должна стать победа одной из сторон, а дальше — Коллапс. Апокалипсис. Гибель всего. Возврат к небытию Хаоса.
Но разум по словам Диерса, с которыми я стопроцентно согласен, не желает погибать и всегда ищет выход из критической ситуации. И Светлейшие нашли такой выход. Впоследствии о нём узнали и Владыки.
Третья сила. Серое войско. Преобразование биполярности в триполярность. И как только выход был найден, началась разработка и реализация колоссальной многоходовой операции по генезису Терриса — третьего магического мира.
Я заметил, что вы улыбаетесь, когда произношу слова «магия», «магический». И, честно говоря, поражаюсь вашему скептицизму. Лично я поверил бы и в Бога, и в инопланетян, и в йети, и в жизнь после смерти, как только увидел живого оборотня. Не человека, страдающего атавизмами, а именно оборотня. И ведь вы уже видели меня в, так сказать, иной ипостаси, почему же умиляетесь при слове «магия»?
Магия распространена в Срединном мире больше, чем вы можете себе представить. И не всегда ею владеют или оперируют потусторонние сущности; иногда тонкая энергия становится доступна обычным людям. Телепатия во всех своих разновидностях, предсказание будущего, чудесное исцеление, левитация и прочие штуки как раз и есть магия. Демоны и астеры активно пользуются магическими приёмами и активно же от них защищаются, создавая всякие амулеты, артефакты, обереги и так далее. Среди смертных примерно один раз на миллион встречаются великие кудесники, оперирующие этой энергией не хуже иных сущностей, и за такими уникумами пристально наблюдают.