"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
— Я предупреждала?! Еще разок взбрыкнешь, и я сожгу эти писульки! Ой, что же будет тогда с драгоценным дневничком твоей блудливой мамочки? — и интонации такие мерзкие, сочувственно — глумливые, вновь всколыхнули улегшуюся тошноту.
Так вот оно что. Единственное наследие умершей матери! Беспринципный цинизм этой семейки шокировал. Для меня этот дневник бесполезен, но я была слишком зла, чтобы оставить эту, несомненно, важную для Эмилии вещь в руках негодяйки.
— Ты кое-чего не учла, сестренка, — наклонив голову чуть вбок, я подарила этому миру самую широкую улыбку из своего арсенала. И усмехнувшись, добавила: — я маг.
В лицо Присцилле метнулся порыв воздуха, подобный сильному ветру, и уже через мгновение вокруг её головы образовался уплотненный щит. Вреда он не причинял, но дышать в таком коконе удавалось с трудом. Девушка осознала произошедшее не сразу, а когда поняла… тетрадь выскользнула из её рук, в то время как она сама бесполезно ими махала, хваталась за шею и искала причины затрудненного дыхания. Я с каким-то извращенным чувством удовлетворения наблюдала, как в глазах недалекой родственницы плескался ужас и осознание того, что вот-вот она может…
— Лиза? — выдернул из задумчивости голос Верреса, в котором слышалась нервозность. — Когда ты намерена остановиться?
— Уже, — произношу со вздохом, разочарованная вмешательством.
Щит спал, а Присцилла жадно втянула воздух. Перепуганная, трясущаяся как осиновый лист и взъерошенная после порывов воздуха, она походила на безумную.
— Не подходи! — завизжала Присцилла, практически подпрыгивая на месте и отшатываясь назад, когда я приблизилась, чтобы поднять с пола дневник матери Эмилии. — Ты ненормальная! Я все отцу расскажу! Слышишь?!
Пока она пыталась слиться со стеной, одновременно с этим не спуская с меня глаз, следя с опаской за каждым движением, я подобрала тетрадь. Молча развернувшись, я было уже практически ушла, но тут услышала облегченный вздох и внутри что-то переключилось. Этого оказалось достаточно, чтобы в подсознании сорвало предохранитель и на волю вырвалась Елизавета, которая на раз разбиралась с зарвавшимися водилами. Резко развернулась и в два шага преодолела разделяющее нас расстояние.
— Не смей вставать у меня на пути, — тихо, едва слышно, предупредила. — С ненормальными лучше не связываться.
— Как дневник матери Эмилии попал к тебе, Присцилла? — зарокотал за спиной голос Верреса, нарушая наши гляделки.
Присцилла фыркнула и неожиданно завизжала, то ли от страха, то ли от злости, прямо мне в лицо:
— Украла! Я его просто стянула из чемодана этой малохольной, когда она уезжала в Академию. Всё ей! И дар и Академия. Ты ее больше любишь и бабушка! Даже Сорель выбрал её! Все ей одной! А как же я? Разве это справедливо?
Я смотрела на девицу и не понимала, почему люди не ценят того, что у них есть? У этой девушки было высокое социальное положение, красота, богатство, полноценная семья. Все дороги перед ней открыты. Так, почему она завидовала затюканной Эмилии с крошечным даром, вместо того, чтобы наслаждаться жизнью и радоваться каждому дню?
Утопая в жалости к себе, девушка окончательно раскисла, и разрыдавшись, рванула прочь, придерживая подол платья.
— Я очень хочу покинуть это место, — произношу устало, смотря вслед сестре Эмилии. — Хочу домой. Может, пойдём?
Сил уже ни на что не оставалось, всё о чем я мечтала — вернуться в приют и забыть этот день, как страшный сон.
Глава 16
На обратном пути мы с Верресом не обмолвились ни единым словом. Мужчина убедился, что я зашла в дом, после чего растворился в ночи.
Я спокойно преодолела лестницу, с мыслью раздеться и провалиться в мир грез и проснуться утром с новыми силами, но планы изменились. Перепад настроений был разительным, вот только что я в подавленном состоянии укрылась в своих покоях, вернувшись с приема, а через пять минут кружилась по спальне в радостном возбуждении, обнаружив на кровати записку от Ричарда.
«Выходные только для нас двоих. Помнишь? У тебя есть один час на сборы, время пошло с того момента, как ты взяла в руки записку. Жду тебя внизу.
Приют остаётся под присмотром Флина, я договорился.
И у медведей отсутствует деликатность. Если дама вредничает — выход один: на плечо и в берлогу. Так что будь умничкой, не ищи отговорок, а потрать время на сборы»
Значит, это мне не приснилось и разговор о поездке на юг имел место быть. По рассказам Девиса я знала, что море далеко, а климат в текущее время года похож на средиземноморский бархатный сезон. Днем жарко, но без изнуряющего зноя. Легких платьев было до обидного мало, хотя, с другой стороны, это отличный повод порадовать себя обновками. Уходить порталом все равно придется в теплой одежде, на улице, к сожалению, не май. Единственное, что меня беспокоило, это купальник. Как вообще тут купаются дамы? Если мы будем «дикарями», то мне и одного парео хватит, а если нет? Что за программу приготовил мне Ричард, я не знала, а потому мне пришлось вдохновенно импровизировать. Спешно выпутавшись из бального платья, я выбрала дорожный наряд и собрала маленькую дорожную сумку, закинув несколько жизненно необходимых вещей и флакончиков.
Мужчина встречал меня с настороженным взглядом, но стоило рассмотреть мой чемоданчик, как на лице расцвела улыбка.
Разница в часовых поясах была ощутимой. Из Яблоневки мы отправлялись на рассвете, когда уже начало светать, а приморский городок встретил нас кромешной темнотой и теплым ветерком. Тот, кто устанавливал выход из портала определенно был эстетом, ведь портальная платформа вывела нас прямо в звездное небо: площадка располагалась достаточно высоко, небо было близко-близко, казалось, что протяни руку и ты сможешь коснуться звезд, сияющих ярче новогодних гирлянд. Их было столь много, что закружилась голова: тысячи, нет, даже миллионы небесных светил, раскрасили ночное небо потрясающими узорами.
Я всматривалась в эту красоту, отрешившись от реальности и забыв шагнуть с платформы, и в один момент показалось, что я падаю в небесную бездну. Но это был Ричард. Подхватил меня и спустил с платформы на землю, прижал спиной к своей груди и обнял за талию. Так мы и простояли некоторое время, любуясь красотой ночи и наслаждаясь моментом.
Как этот оборотень различал дорогу, я не понимала, но его рука да твердь под ногами были единственными гарантами реальности происходящего, потому что темнота была неподвластна моим глазам. Путь был недолгим. Здание, скорее бунгало, куда привел меня мой спутник было немного освещено: мне удалось рассмотреть фрагмент брусчатой стены и широкое крыльцо-веранду. Очень близко шелестела листва на ветру. А потом меня подхватили на руки и пришло время совсем других впечатлений. Комната в бунгало была единственной, лишь кровать отделялась от общего пространства легкой драпированной занавесью, которая создавала условное уединение. Я собиралась проявить инициативу и мне это даже удалось в первые три минуты, после чего пришлось капитулировать и сдаться на милость захватчику. Наша близость была бурной и короткой, не слишком изысканной, но пропитанной искренней потребностью друг в друге. Сквозь сладкую усталость я слышала нашептывание: