"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
Это они не пускали в город людей, направляя всех по объездному пути во время операции по моему захвату. Единственные выжившие… Ну и пусть – мне не жалко.
Свернув с дороги, я по диагонали перебежал небольшое поле и направился в сторону фруктовых садов. Пепел под ногами, конечно, демаскировал, но в такой темноте люди меня заметить не смогут. На участке стены за спиной никого уже не осталось, а «просветы», если и были, то их все равно уничтожило вместе с башней.
Никого больше не встретив, я выбрался на свободное от пепла пространство, последний раз посмотрел на город и порталом ушел к Серому озеру.
Озеро встретило меня мелким дождем. Вечер дохнул в лицо запахами влажной хвои и гнилых водорослей. Метрах в пятидесяти справа раздавались громкие удары топоров. Все так же, как и когда я впервые здесь появился. Словно вернулся на пару дней в прошлое.
Земля не дрожала. Битва над городом звучала тут, как уходящая на север гроза или далекая артиллерийская канонада.
С начала боя прошло тридцать семь с половиной минут, и Личина пока что не откатилась. Интересно, сколько нужно времени Свету, чтобы среагировать и прислать помощь? И что в итоге будет с Вайдаррой? Мне плевать на людей, но я не хотел бы, чтобы погибли мои знакомые. Майк с женой и детьми, Карт, Туккард и даже трактирщик Сид. Да и город пусть стоит – за четыре года я к нему привязался.
Ладно, время не ждет… Я оглядел стоящие впереди сосны, обошел семейку ярко-рыжих грибов и, уйдя в инвиз, направился к дороге.
Внимание! Вы обратили на себя внимание Высшего Существа. Богиня Искусств Лиана Вас ненавидит.
Внимание игрокам и кланам! Атака Темных богов на Вайдарру отбита. Прорыв Тьмы ликвидирован!
Внимание всем!
Свет понес тяжелую утрату. Бог Мудрости и Воинской Чести Мирт погиб в битве с богами Серых Пределов.
Все храмы, посвященные Мирту, переименованы в храмы Мертвого бога до той поры, пока кто-то из Светлых богов не примет на себя бремя Мудрости и Воинской Чести.
«Шах и мат, сука! – зло усмехнулся я, как только до меня дошел смысл выскочившего перед глазами системного сообщения. – Слишком много на себя взял и слишком многим успел нагадить!»
Наверное, это лучшая новость за последнее время! Я остановился и, опершись рукой на сосну, задрал голову к небу. Широко улыбнулся. Убийц Светлого бога там, понятно, уже нет, но все равно, мужики, огромное вам человеческое спасибо. Меня теперь вряд ли кто-то серьезно возьмется преследовать. Паладинам и инквизиторам ещё долго зализывать раны и расхлебывать последствия гибели их кумира. Ну а на эту курицу мне плевать! Пусть себе ненавидит. Скоморохи и скрипачи – такие себе враги…
Судя по непрекращающемуся стуку топоров и веселым переругиваниям возле воды, известие о смерти бога никого тут особо не впечатлило. Да и что такое смерть какого-то незнакомого непися, даже если он десять раз бог? Рыба бы ловилась – и ладно.
Дорога на Шанаму была практически пуста. Пара припозднившихся крестьянских телег с хмурыми мужиками на козлах, пятеро игроков-охотников. Какой-то мутный тип из местных в драном колпаке вёл в поводу осла в сторону города.
Игроки прошли мимо меня, бойко жестикулируя и громко обсуждая произошедшее побоище. Как я понял, с охотой у этих товарищей не задалось, и они решили прогуляться до столицы посмотреть, что там на самом деле произошло. Вдруг да удастся поживиться чем-то хорошим.
Ну, труп бога они первыми, конечно, вряд ли отыщут – там таких желающих сейчас половина Вайдарры, но пепла и камней определенно хватит на всех. По карманам распихать и по сумкам, если останется.
Кинув на себя Личину, я вышел на дорогу и, вытащив из сумки один из купленных в городе пирогов, пошёл следом за этими ребятами, на ходу читая мировой чат.
После обновления информация в него шла дозированно, но даже так любой бы понял, что столица Эрантии уцелела. Сотня разрушенных домов, три сторожевые башни и сто пятьдесят метров стены с прилегающей площадью – ничто для такого огромного города. Выходит, Стражам Серых Пределов и дела нет до самой Вайдарры, а помимо помощи мне они преследовали еще одну конкретную цель – отомстить? Но тогда…
Пришедшая в голову мысль заставила меня застыть на дороге, тупо уставившись перед собой. Блин! Но ведь я никакой не статист! Ведь такие города, как Вайдарра, всегда прикрыты силой богов. Такая защита создается не один год, и другим богам преодолеть ее практически невозможно. На своей территории Мирт с Лианой должны были легко отбиться от десятка Стражей, но сегодня защита оказалась бессильна.
Тьма – во мне, и я пронес ее внутрь города. Мирт с Лианой, разумеется, это почувствовали и сделали свой ход. Одна согнала жителей на концерт, другой организовал засаду.
Но никто из них не знал, что та Тьма, что во мне, может послужить маяком. А этот урод еще и пытался меня добить и потерял тем самым драгоценные секунды в момент атаки. Да, меня использовали вслепую, но в смерти Мирта есть и моя немалая заслуга! Если бы я погиб, никакого пришествия Тьмы не случилось бы! Так что выкусите все! Сегодня интуиция спасла меня самого и помогла отомстить за тот ущерб, который нанесли моей Матери!
Что мне дает это знание? Да ничего, собственно, кроме убежденности, что я смог отплатить богу за пытки. Есть еще Ллос и Ракот, но их очередь тоже когда-нибудь настанет…
До Шанамы я добрался к девяти часам вечера.
Несмотря на довольно позднее время, на центральной площади города царила толчея. В основном солдаты гарнизона, патрули и десяток офицеров из местных.
Шанама стоит на холме, и прямо с площади перед рудником хорошо видны Южные ворота Вайдарры и часть прилегающих к ним городских стен. В смысле, были видны ещё пару часов назад. Сейчас там нет ни ворот, ни башни, ни стен.
Видимо, заметив прорыв Тьмы, командир гарнизона поднял всех солдат по тревоге и выстроил их на площади. Гражданских, впрочем, тоже хватало, но все они толпились в основном возле ворот рудника.
Местные командиры не сильно отличаются от тех, с кем меня сводила судьба в армии. И методы воспитания в основном те же, и тупят все одинаково. То есть на «построить» у них мозгов, как правило, хватает, а вот с дальнейшими действиями без особых указаний сверху как-то не задается.
Тьма ушла, и над Вайдаррой висела луна, в свете которой даже слепой мог бы видеть, что все уже закончилось. Однако солдат никто распускать не спешил. То ли ожидали прибытия гонца из столицы, то ли готовились к очередному пришествию Тьмы. Ну-ну…