"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
– Нагрудный знак «За заслуги перед Лурианом», – прокомментировал Блоапас значение вручаемых наград.
Насчет нагрудного можно было бы поспорить, так как нагрудным принято у людей считать тот знак, что крепится непосредственно на грудь. С другой стороны, вися на цепочке, знак находился как раз на груди, а не где-нибудь еще.
Что говорить, приятно. Тем более что заслуженно. Ждать подобных благодарностей за спасение людей цинично и неблагородно. Другое дело, если эти награды пришли нежданно, здесь грех не порадоваться. Кэп постарался принять торжественный вид – его впервые награждают, пусть и в таких необычных обстоятельствах. Жизнь любит преподносить такие удивительные сюрпризы.
Иржи и Вячеслав тоже подобрались. Даже профессор стала более собранной, осознав торжественность момента, хотя она на награду и не рассчитывала. Момент спасения лурианского экипажа она благополучно проспала. Какая жалость.
Как и предполагалось, сначала Блоапас подошел к капитану:
– Прошу принять это выражение благодарности Луриана, – и адмирал надел медальон Кэпу на шею, сопровождая это действие легким поклоном.
Что сказать в ответ? «Служу Земле» – как-то не совсем уместно, награда-то лурианская. «Служу Луриану» – тем более неуместно, служат они именно Земле. Кэп не смутился, ответил скромно и просто: «Спасибо», – и слегка поклонился.
Затем настала очередь Иржи, а за ним и Вячеслава. Следуя примеру командира, они поблагодарили Блоапаса вежливо и кратко.
– А как быть с тем, кто находится на вахте? Конечно, я могу передать его наградной знак кому-то из вас. – Блоапас обвел взглядом кают-компанию. – Для последующего вручения…
– Трофимыч, выйди на связь, – попросил Кэп.
Через секунду экран внутрикорабельной связи в кают-компании засветился.
– Я здесь, – отозвался механик.
– Ты не против, если я получу у альфа-адмирала твой орден?
– Буду рад. Считайте, что я получил его лично.
– Вот все и разрешилось, – с этими словами Кэп обратился к лурианцу.
Можно было заменить Трофимыча и позвать его в рубку лично. Вот только делать это Кэпу совершенно не хотелось. Не время для замен. И если уж говорить честно, когда Трофимыч находился на вахте, Кэп мог чувствовать себя абсолютно спокойным, было в механике что-то такое надежное и основательное. Не то чтобы капитан не доверял кому-то из членов экипажа. И Иржи и Вячеславу Кэп доверил бы свою жизнь не задумываясь, но сейчас речь шла о большем. Обстановка вроде как разрядилась, но все равно расслабляться было рано.
Блоапас кивнул и передал наградной знак Трофимыча из рук в руки Кэпу. И потянулся за следующим.
Профессор Зелинская оглянулась, выискивая кого-то у себя за спиной. Быть там, естественно, никого не могло. Неужели этот орден предназначался ей? Ника покраснела.
Так и есть. Блоапас сделал три шага вперед и надел наградной медальон на шею профессора, заставив ее еще больше смутиться.
– Поверьте, я очень рада. Вот только мой вклад в спасение лурианского экипажа более чем скромен. Можно сказать, вообще никакой, – смущаясь, сказала она.
– Тем не менее позвольте вас наградить. Пусть это будет награда за ваши научные исследования.
На этой торжественной ноте Блоапас решил закончить свой визит, не откладывая прощание в долгий ящик.
– Счастливого пути. А что это за странный мелодичный звук сопровождал нашу беседу? – спросил он на прощание.
– Не обращайте внимания, альфа-адмирал. Это так, помехи при работе оборудования. И вам доброй дороги.
Не говорить же, в самом деле, что во время беседы генератор гравитационных волн продолжал свою работу. Пусть не смертельное в открытом космосе, но оружие.
Альфа-адмирал вернулся в свой катер и не спеша отправился в путь к своему кораблю. Лишь тогда люди вздохнули с облегчением.
– Трофимыч, а ты оказался почти прав, когда говорил насчет заправки, – сказал Кэп, входя в рубку. – Похоже, лурианцы нас догоняли именно для того, чтобы заправить.
Все улыбнулись. Напряжение последних часов понемногу отпускало. Лурианский линейный крейсер медленно уходил в обратном направлении.
– А я все-таки не понимаю, зачем они нас догоняли? – недоумевал Иржи. – Только для того, чтобы вернуть нашу оплату за топливо и вручить ордена?
– Ты действительно ничего не понимаешь, друг Иржи, – отозвался Кэп. – Это политика. Ворги маячат на пороге не только у нас. Для лурианцев они не менее опасны. Я не знаю, чем был вызван тот факт, что с нашей заправкой на Тапире возникли проблемы. Какие здесь были задействованы подводные течения? В такой непростой ситуации, которая сейчас складывается, окончательно портить отношения с Землей? Это было бы для лурианцев непростительной глупостью.
– Но отношений-то фактически нет, – изумился Иржи.
– Никакие отношения – это еще не значит плохие. Переводить отношения из разряда нейтральных в разряд плохих – это совсем не то, что сейчас надо Луриану.
– И не то, что сейчас надо Земле, – высказал замечание Трофимыч.
– Ты прав, старина. Земле конфронтация с лурианцами сейчас очень некстати. Как минимум надо сохранить нейтральные отношения. Лучше бы, конечно, добрососедские. Но это уже не к нам. Это работа дипломатов.
Сам того не подозревая, Кэп здорово ошибался. Спасение лурианского экипажа, плюс те сведения о воргах, что они посчитали возможным сообщить, сыграли немаловажную роль в развитии отношений между Лурианом и Землей. Это заставило лурианцев попытаться переосмыслить свою позицию и задуматься о верности сделанных выводов. А осмысление, как известно, первый шаг к поиску компромисса там, где этот компромисс возможен.
– Кэп, я думаю, теперь уже можно отключить генератор гравитационных волн? – спросил механик.
– Теперь уже можно. Пусть это маленькое недоверие останется на нашей совести. Кто знал, чего нам ожидать от крейсера? Я рад, что разум возобладал.
– И я.
– И я.
– И я.
– Разрешите мне присоединиться, я тоже рада, – сказала Ника, любуясь новеньким орденом.
– Конечно, профессор, – согласился капитан. – Мы все рады. А теперь не пора ли нам в дорогу? Надеюсь, это была последняя остановка по пути к Земле.