"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— Вы кто такие?! — удивленно спросила Елизавета, переводя взгляд с ладоней старика на лица неизвестных, а затем шокировано посмотрела на мать, которая согнулась в низком поклоне.
— Признала нас, Маня? — усмехнулся дедок и толкнул локтем спутницу — А я те говорил, что узнает!
— Что вам надо, мастер? — сразу перешла к делу Красная Фурия.
— Тоже, гхм, узнала? — как-то неловко произнес старик — Ты меня прости. Сама понимаешь. Так надо было.
— Ближе к делу — поторопила его Светлана, чем заработала одобрительный взгляд от старушки.
— Да-то же что и вам, в общем-то — почесал бороду старик — Ивана прикрыть хотим. А то тут как-то много людей по его душу пришло. С десяток высококлассных отрядов танзинийских наемников засело. Еще кто-то опасный. Моет демонолюбы? Мы близко не подходили. Почуять могут! Ашашины эти еще тоже. Мы уже собрались в лагерь, чтобы на всех их местную отряду натравить, а тут смотрим, лица знакомые сидят. Пришли вот поздороваться.
— Где танзинийцы? Сколько их? — спросила Мария Феофановна, внимательно оглядываясь по сторонам.
— Так нет их уже — к удивлению, всех ответила старушка и посмотрела на спутника — Мы время теряем! Они пустошь закрыли и уже возвращаются, а танзинийцев здесь как грязи! Ты что не слышишь, что звуки боя смешаются? Дурак глухой и старый!
Дед пожевал губами. Кивнул и, посмотрев на убийц, достал из корзинки тряпичный сверток.
— На вас, Маня, будет защита Ивана от ашашинов. Они, под прикрытием дипломатического статуса проникли внутрь, остановить их не успели. Поэтому будь внимательна. Это — кивнул он в сторону свертка и развернул его — шевроны тринадцатого отряда инквизиторов, которым руководит Иван. Знаки отличия выиграют время и покажут всем, на чьей стороне вы находитесь. А мы пока в штаб пойдем. Время на исходе, а танзинийцев в округе и правда многовато.
— Вы уверены, что вас послушают? — приподняв бровь уточнила Елизавета — Вы ж какие-то обычные старики. Без обид.
— А у нас козырь имеется — улыбнулся дед и продемонстрировал хорошо знакомый всем пульт, активирующий детонатор во взрывчатом веществе — Заодно и не нужно будет указывать на карте точное местонахождение противника.
С последним сказанным словом автюки исчезли, а Черныш удивленно посмотрела на Марию Феофановну.
— И что это было?
— Это был пьяный мастер Колос и темная целительница Кветка — вместо старшей ответила Светлана и стала оперативно крепить шевроны на предплечья.
— Целительница Кветка?! — подскочила с места Черныш — вот та самая баб… гхм… очаровательная пожилая женщина?! Она действительно существовала?!
— Как и ее муж — кивнула Мария Феофановна, повторяя действия дочери — Цепляйте шевроны! Минутная готовность.
*****
Успев прикрыть находящихся поблизости людей своим ледяным куполом, я спрыгнул с носилок и приготовился к бою. Размышлять над тем, кто именно на меня напал, и что тут делает дед Тарас, я не стал. Не было времени. Потом разберемся. То, что я все сделал правильно, подтвердил следующий мощный удар, из-за которого мой постоянно расширяющийся купол раскололся словно ореховая скорлупа.
Недолго думая, я отправил остатки ледяной защиты в ту сторону, с которой ощущалась наибольшая опасность и, одним из снарядов, контратаковал несущийся в меня огненный болид. Получившие обзор маги отряда прикрытия тут же навалились на насевших на нас противников, даря мне несколько мгновений, чтобы быстро осмотреться и оценить обстановку.
В глаза тут же бросились многочисленные ранения и общая потрепанность хорошо экипированных бойцов и магов, видимо, охранение не спало и неплохо их потрепало. Затем я заметил приближение около полусотни сильных демонов, которые бежали к нам со стороны леса, а не с территории бывшей пустоши, как можно было ожидать. Хотя нет. С той стороны сейчас доносятся звуки жаркого боя и злые крики огромных демонов. Вертолетчики знают свое дело и пока что сдерживают опасность с той стороны.
Чуть ближе кипит жаркий бой между не на шутку разошедшимися наблюдателями из халифарского посольства и тройкой атташе министерства иностранных дел, на выручку к которым неожиданно присоединилась Красная Фурия, имеющая знаки принадлежности к моему тринадцатому отряду инквизиции.
«Что тут вообще происходит?!» — удивленно подумал я и перевел взгляд левее, где Мария Феофановна и Елизавета сражались с юрким архимагом демонолюбом, а также со смутно знакомой танзинийкой, которая даже в подобной серьезной ситуации успевала отбиваться от натиска и одновременно отправлять в меня энергозатратные огненные заклинания.
«Настырная она» — подумал я, следя за тем, как Юрий Владимирович нейтрализует ее конструкты.
Хаоса в наблюдении за происходящим добавил и предупредивший меня об опасности дед Тарас, который со знакомой черной косой ящеров крутился вокруг насыпи уничтожая наиболее настырных демонов и прикрывал Марысю. Пожилая женщина заняла место первого номера пулеметного расчета и прицельными выстрелами выкашивала инферналов одного за другим.
— МОРОЗОВ! ТЕБЕ НЕ СПРЯТАТЬСЯ! — раздался громоподобный рев со стороны леса и я увидел ковыляющего к нам однорукого калеку, который на ходу превращается в трехметрового крепкого сатира.
«Это он! — подумал я со злостью и сжал кулаки — Этот урод убил Феофана!»
Ярость вскипела в жилах, мешая мыслить рационально, источник внутри меня выбросил прорву энергии, из-за чего температура вокруг резко понизилась. В следующий момент я осознал, что общая свалка осталась где-то за спиной, а я сам за каких-то три «шага» преодолеваю расстояние в сто метров.
«Плевать! Он мой и только мой!» — проносится в голове злая мысль и я продолжаю нестись в сторону лидера демонолюбов, успевшего как-то восстановить часть конечностей после нашей крайней встречи.
На следующем «шаге» я, на удивление противника, возникаю за его спиной и в ту же секунду вокруг формируется огромная снежинка. Температура в ее пределах падает настолько, что зло ревущий что-то сатир от неожиданности замолкает и пытается сформировать вокруг темную ауру, спасающую от холода.
Медленно. Очень медленно.
За это время я успеваю нанести удар «тараном силы» под коленные чашечки заставляя противника сесть на колени, а затем одним сильным, насыщенным энергией ударом, сношу его голову с плеч.