"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Глава 16
Когда дверь моей каюты беззвучно приоткрылась, я сразу проснулся. Но по привычке не подал виду, наблюдая за происходящим через полуопущенные веки.
— Ми… — лениво приподнял голову карликовый баран. А затем, через секунду резво спрыгнул с кровати и понесся прочь из каюты, вопя по дороге: — Ми! Ми!
И цокая по доскам своими копытцами.
Нда уж…
Дверь за Джу прикрылась. Я вскочил на ноги, и начал быстро одеваться во тьме ночной каюты — окошко было маленьким, а ночь безлунной.
Я приоткрыл дверь и тихо выглянул наружу.
Джу был на руках Косого Джека, который чем-то кормил его, а рядом с ними стояли двое караульных: один нассийец и Рыжий Билл из бывших пиратов.
— Ну ты даешь, — хмыкнул Билл. — Потратил деньги на сыр! Лучше бы на баб!
— Так я и на баб, — довольно улыбнулся Джек. — И на сыр. Давно хотел попробовать этот мраморный пармезан. А сейчас, спасибо капитану, хоть деньги есть.
— Солнечный баран любит сыр, — сообщил нассийец. — И ты ему нравишься, Косой цивил.
— Ага, похоже на то. А я думал, он только с капитаном да старпом играется. А он смотрите какой милашка!
Он протянул Джу на вытянутых руках, будто предлагая караульным почесать пузико барашку. Алти и бывший пират осторожно погладили Джу. Тот что-то буркнул в ответ.
— Ладно, не буду вас отвлекать, а то если офицер Берг проснется и увидит…
— Точно, не стоит! — спохватился Рыжий и быстро зашагал прочь, держа импульсное ружье наготове.
На секунду из-за туч выглянул месяц, залив лицо Косого лунным светом. Часовой-алти прищурился, напряженно рассматривая Косого.
Однако тучи уже снова закрыли месяц, и алти пошел в обход по верхней палубе.
Я бесшумно вышел на палубу, прячась в тени.
Всего сейчас дежурили четыре матроса. И в какой-то момент ни один из них не смотрел на Косого, кормившего счастливого Джу внеочередной порцией мраморного пармезана.
Косой Джек абсолютно бесшумно одним четким движением перемахнул через планширь и нырнул в воду.
Брызг не было.
А ведь у него в руках Джу!
Я невольно проникся восхищением. Я ведь примерно так же в свое время похитил Джу у той красивой сучки, любительницы спать без одежды и не укрываться одеялом.
Над головой раздались хлопки крыльев. Попугай-дурак молча сорвался с реи и полетел к берегу.
Я замер, чувствуя, что внутри меня все сжалось от предвкушения.
Невероятно!
Поразительно!
Если моя безумная догадка окажется правдой, тогда…
Тогда я приподниму завесу над очередной фантастической тайной нашего мира.
Без колебаний я сиганул в воду.
Самого Косого Джека я не видел, но попугай-дурак своим полетом выдавал направление хозяина. Похититель барана плыл не к главной пристани, а чуть в сторону. Хотел выйти из воды в тихом квартальчике, что было мне, безусловно, лишь на руку.
Меня он заметил лишь когда пробежал метров двадцать по грязной набережной. Ну как заметил… Джу меня увидел и заверещал, пытаясь вырвать из рук похитителя. Джек обернулся.
— Дурак-Дурак! — завопила говорливая бесполезная птица.
— Ну ты дал, брат, — одобрительно проговорил я, остановившись недалеко от Джу и Джека. — Отлично плаваешь, еще лучше ныряешь. Навыки на уровне офицера, выпустившегося из Торвильской Академии. Ну или просто очень опытного офицера. Никак ни матроса.
Я перестал улыбаться и, глядя в его напряженное лицо, процедил сквозь зубы:
— Где Джек, мерзавец?
От моих слов он дернулся, округлив глаза и ослабив захват. Джу с визгом вырвался из рук похитителя и, плюхнувшись на землю, быстро побежал ко мне. Спрятавшийся за моей ногой он начал гневно раздувать ноздри.
Понял, что ли, что только что ел из рук очень опасной твари?
А между тем «Джек» оскалился и медленно достал из ножен небольшую саблю.
— Догадался значит? — прошипел он. — Гадкий солнцеголовый ублюдок. Ты не мог знать! Они тебе не доверяют и не рассказали бы об этом.
— Увы, — согласно кивнул я, обнажив свое оружие. А затем холодным тоном повторил: — Где мой матрос?
— А ты еще не понял?! — хохотнул он. — Мертв! Мне ведь нужно было освободить мест…
Договорить он не успел, так как я уже сорвался с места, намереваясь сорвать с его лица мерзкую улыбку.
Думаешь, сможешь остановить мой удар?
Когда мой ятаган врезался в его, я увидел, как начали сгибаться в локтях руки противника. Конечно же, Джеку не хватило бы сил тягаться со мной, вот только…
Я ощутил мощный всплеск структурных вибраций, и тонкие руки «Джека» налились силой, увеличиваясь на глазах.
Он весь менялся. Кожа темнела, волосы удлинялись, изменяя цвет.
Секунду спустя я узрел человека невиданного доселе вида! Он отличался от всех людей — алти или цивилов, пожалуй, даже больше, чем от них отличался я — такой светлокожий, золотоглавый и с оранжевыми глазами.
А все потому, что кожа того, кто еще недавно использовал облик моего матроса Джека, стала черной, точно вороново крыло. Притом волосы — совершенно белоснежные, а глаза светились серебром.
— Лунный алти… — пробормотал я.
По его ятагану пронеслись структурные вибрации такой силы, что я без раздумий отпрыгнул.
Ятаган лунного алти пылал огнем. Я сам немного улучшил оружие моих матросов. Однако ятаган Косого Джека не должен обладать такой мощью! Он явно долго не продержится!
— Ты умрешь здесь! — зашипел лунный алти, обрушив на меня град стремительных ударов. — Как и подобает солнцеголовому ублюдку, забывшему о братьях! Вы бросили нас! Вы будете страдать!
Столько ярости и силы было в его ударах, что я даже оторопел. Вон как размахивает!