"Фантастика 2023-138". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Есть, правда, оружие-Исключение, которое по Статуту не играет, например, ммм…. Орудия Первых и Вторых, сколопендры, кольца Лафона…
— Есть и оружие стайное: такое поодиночке малую силу имеет, зато совокупно, в группе, бьет мощно. Послушное. Таким оборужают дружину, личное войско, у Ведуты в заводе подобное, у манкуртов Башни, у гвардейцев тех же — Вороны с рук едят…
Медяна вспомнила, покраснела лбом и щеками:
— А если я чужое прихвачу и против хозяина оберну?
— Как тогда с Дятлом? Большая вероятность, что тебя же и укусит. В тот раз, видать, пожалело: могло и скулу разворотить.
— Понятно… Благодарю, господа, за науку. Буду знать.
— Не кручинься, горлинка: сыщем мы тебе оружие по руке, по стати. Чтобы весело было.
Медяна усмехнулась только:
— Уж чего-чего, а скучать мне тут не приходится.
Хотели заодно и про Свод Галео, силу механики и инженерии, поведать, но тут уж Медяна уперлась. И то сказать — сперва со Статутом разобраться, а уж Галео более конструкторам да изобретателям сподобен.
На Хоме Мастеров и познакомим, решили все.
***
— Топят здесь, конечно, — пробормотал меховой Дятел, оттягивая ворот, — слышь, гаджо, план у тебя есть какой?
— По обстоятельствам, — скупо отозвался Волоха.
Цыган прихлопнул ладонью по борту, зарычал негромко, но с выражением:
— Катать-пинать, русый, тут не пирушка с блядушками! Ладно, достанем мы эти корабеллы, так нам еще обратно тащиться, с довеском, и не факт что Король выпустит. Один раз договорились, второй на халяву-халву проскочим? Или сосунка ему оставим?
— Никого оставлять не будем.
— Ты мне не доверяешь, что ли?
— Дятел, я к тебе спиной поворачиваюсь? Поворачиваюсь. Значит, доверяю. Не истери. Сказал же — по обстоятельствам.
— Я истерю?! Да я…
— Взять!
Дятел выбросил руку, насаживая на нож, по самую рукоять, любопытный глазок показавшегося из-за кормы существа.
Капитан!
Еремия взвыла так, что Волоха сначала присел, а потом подпрыгнул, оба раза в масть, избежав удара чем-то наподобие резинового шланга.
Капитан, оно присосалось ко мне! Я пытаюсь, но не могу его скинуть, до чего мерзкое, капитан!
Как всякая большая девочка, Еремия была безжалостна к врагу, небрезглива в работе и отличалась повышенным болевым порогом, однако к членистоногим испытывала остервенелую неприязнь.
Дятел махнул ножом, сбривая твари щупики, предложил от всей широты души:
— Подожжем нахер! Доедем с огоньком!
— Нельзя! — сразу запретил Волоха. — Тварь прицепилась к брюху Еремии.
Нет у меня никакого брюха, не надо грязи.
— Так я проверю, — жизнерадостно вызвался Буланко, и, под прикрытием Мусина, отважно перевесился через борт.
Выходец с Хома Морской Жемчужины едва успел поймать товарища за ноги и, певуче ругаясь, втащил того обратно на палубу.
— И впрямь, сидит под нами, словно липучка какая, — отрапортовал Руслан, — а вторая так ползает, ровно таракан резвый. Усами дергает. Не иначе, Карла с Кларом припожаловали.
— Кто еще? — вскинула брови Медяна, и Руслан охотно пояснил.
— Прилипы коралловые, бродячие, парно-охотящиеся. Мы их для простоты меж собой Карлой и Кларом зовем.
— Для простоты?!
— Ну так, кораллы же…
— Мы их не сильно интересуем, главная цель — Еремия, — хмуро кивнул русый, удерживая рвущегося с поводка цыгана, — Карла обычно по верху идет, а Клар снизу заходит, на грудь корабелле садится. Надо попробовать подобраться к нему как можно ближе и…
— Прижечь, как бородавку, — оскалился Дятел.
— Можно использовать олара, — сказал Выпь, до этого молча и несколько отстраненно наблюдавший за суматохой.
— Я иногда забываю, что ты говорящий, — цыган толкнул его в тощий бок, едва не отшиб себе локоть.
— А не струхнет твой олар?
— Если верхом буду я — не струхнет, — так же тихо и спокойно ответил Второй.
Еремия молчала, нервничала; одна тварь сосала из нее силу, вторая пыталась забраться на палубу, но ей мешал Руслан, деятельно бегающий по периметру с горящим колесом шутихи.
Второй обернулся быстро. Снял с привязи олара, взбодрил и вывел на палубу. Засидевшийся питомец расправил грудные плавники-крылья, вольготно плеснул ими. Экипаж Еремии невольно отодвинулся.
— Держи, — капитан протянул Выпь нож, наборной рукоятью вперед. — Бей, как подберешься ближе. Когда ударишь, сразу отпускай, иначе в коралл затянет. Огнемета переносного или скорпиона у нас нет. Ну, на данный момент…
— В общем, не получится сладить, так хоть зарежешься, — успокоил Дятел.
Юга ощерился:
— А я тебя за борт вывешу, будешь как кукла-собачка на веревочках вверх-вниз скакать, вверх-вниз…
— Вверх-вниз ты у меня скакать будешь, — прорычал Дятел, темнея лицом.
— Иди, — капитан хлопнул Второго по спине, отпихивая от старпома.
Выпь, ни слова не говоря, вскочил на олара и бросил его вперед. Зверь плавно скользнул за борт, без страха нырнув в неизвестную черноту.
— Джигит растет, а? — одобрительно протянул цыган. — Ледокол бы оценил.
— Работаем. Надо отвлечь Карлу.
***
Щупальце с глазами обвило ногу Медяны и потащило за собой, к борту, к пропасти Лута. Подскочивший Руслан отважно рубанул по врагу верным топором — лезвие пружинисто отскочило, обух вскользь чиркнул парня по лбу. Иванов рухнул, как подкошенный, и тоже угодил в претенденты на вылет.