"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Судорожно вдохнув, я вытерла выступившие на глазах слезы и протянула флягу обратно.
– Он словно крепче стал, – только и смогла вымолвить я. Островитянин согласно кивнул, убирая флягу обратно под пончо.
– Так и есть. Теперь раздевайся и ложись спать. Я сам разбужу тебя. И… сам поговорю с Альвином. Пообещай мне, что не будешь заводить разговор о Доре. Ни завтра, ни через два дня, ни через сотню. Эва! – Заметив, что я отвела взгляд, Харакаш чуть понизил голос, отчего мое имя завибрировало в воздухе.
– Обещаю, – прикрыв глаза, я с трудом выдавила из себя это слово. Но, чувствуя, что мастер меча продолжает буравить меня взглядом, косо посмотрела на него исподлобья. – Даю слово, Харакаш, что не буду заводить этот разговор… первой. Никогда.
Я была уверена, что он отлично понял, что и как я ему пообещала, но, судя по всему, его такая формулировка устроила.
Пожелав мне крепкого сна, островитянин вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.
Моих сил хватило ровно на то, чтобы стянуть с себя тунику, штаны, носки и забраться под шерстяные одеяла. Снадобье, которым напоил меня мастер меча, подействовало безотказно, и я провалилась в крепкий сон даже раньше, чем успела это осознать.
Глава 7
О несговорчивых божествах, сапогах и добровольцах
Утром я проснулась сама.
Долго лежала, рассматривая беленый потолок. Потом, набравшись решимости, закрыла глаза и позвала Ее.
Совершенно не представляя, как это нужно делать правильно, я положилась на собственную интуицию и то, что между нами существует определенная связь. Вспомнив, как магистр учил меня воспроизводить образ отца для запечатывания письма, я выбрала самое яркое воспоминание о божественной покровительнице и мысленно, громко и отчетливо, сказала, что нам нужно поговорить.
На удивление, Светозарную не пришлось звать дважды.
Сев на кровати и привалившись спиной к деревянному изголовью, я смотрела, как в воздухе в центре комнаты вдруг появляется небольшая светящаяся сфера, чтобы буквально через миг, разлетаясь протуберанцами и резко увеличиваясь в размерах, соткаться в женскую фигуру.
Божество стояло молча, скрестив руки на груди, и смотрело на меня с таким пристальным интересом, словно видело в первый раз.
– Это… не опасно появляться вот так? Храмовники, конечно, будут в восторге, но мне бы не хотелось… – Богиня не дала мне договорить, небрежно взмахивая рукой.
– Они не увидят и не услышат ничего, даже если бы стояли прямо передо мной в этот момент. Когда божество сходит в этот мир – он замирает. Таковы правила.
«Интересное правило, а зачем оно нужно?» – подумала я.
– Для того чтобы ваши хрупкие умишки не повредились от нашей мощи. – Светозарная насмешливо хмыкнула, я скептически приподняла брови, вызывая ее недовольный вздох. – Ох, ну и еще для того, чтобы мы не могли вмешиваться в дела смертных напрямую. Только возле собственных алтарей мы можем игнорировать это правило, а комната, которую тебе отвели, слишком далеко от алтаря крепости. Так что ты хотела?
– Вокруг меня происходит… много всего. И, так или иначе, я подвергаю людей опасности. Как это остановить? Что я должна еще сделать для Тебя, чтобы Ты научила меня, как это все прекратить?
Светозарная покачала головой, не сводя с меня немигающего взгляда.
– Защитник веры не появляется просто так. Он всегда становится центром воронки событий. Его жизнь всегда под угрозой, а значит, и жизнь тех, кто к нему близок. А ты, ко всему прочему, еще и принцесса, которая крупно увязла в этих ваших людских разборках за самый лакомый кусочек. Я не стану в это вмешиваться, это ваши, людские дела.
Я молчала, чувствуя себя подавленной. Вызывая свою покровительницу, я была уверена, что если соглашусь еще на что-то, на какую-то… работу для Нее, то Она, будучи созданием куда более могущественным, решит мою проблему.
Богиня, смерив меня взглядом, повела плечами и, чуть нахмурившись, медленно обернулась, оглядывая комнату.
На Ее лице невозможно было прочитать какие-либо неявные эмоции – затопленные светом глаза без зрачков этому препятствовали, но… голос Светозарной был наполнен новыми для меня чувствами.
– Как забавно… Я узнаю эту комнату. Это было так недавно и одновременно так давно, – тихо и недоверчиво, словно бы самой себе, пробормотала богиня и медленно подошла к стене напротив двери. Коснулась ее кончиками пальцев, затем, вдруг сжав в нить губы, с видимым усилием провела по ней ладонью из стороны в сторону, будто бы что-то стирая.
Она и правда стирала. Побелку со стены, под которой медленно проступали темные линии, складываясь в… портрет?
Свесив ноги с кровати, я поискала босой ступней сброшенные перед сном носки, ничего не нашла и, завернувшись в шерстяное одеяло, короткими шажками-прыжками добралась до богини. Я оказалась первый раз практически плечом к плечу с Ней – божество было выше меня на добрых три головы.
Наступив на края одеяла, чтоб ноги не так мерзли на холодном полу, я присоединилась к изучению портрета.
– Я была тогда очень молода, Эва, – тихо произнесла богиня, касаясь пальцами угольного росчерка. – Жаль, что вы, люди, такие хрупкие создания.
Со стены на нас смотрело лицо пронзительной, нечеловеческой красоты. Лицо, что было мне хорошо знакомо, вот только я никогда не видела на нем такой искренней светлой улыбки и такого нежного взгляда.
Вопрос сформировался в голове сам собой. Я замерла, чувствуя, как божество рядом со мной буквально заискрило от нахлынувшего гнева, но кроме легкого испуга никакого вреда эти маленькие молнии не принесли.
А вот нечего мои мысли читать постоянно!
Мне даже стало обидно. Я была достаточно умна и тактична, чтобы не спрашивать это вслух, но, уж извините – своими собственными мозгами думать-то я имею право?!
Светозарная повернулась ко мне в одно движение, молча смерила взглядом. Затем, дернув алебастровым плечиком, замерцала, стала полупрозрачной, исчезая, но вдруг остановилась, снова обретая плотность и опять пристально вглядываясь в мое лицо. Повисшая тишина была прервана ровным, совершенно безэмоциональным голосом богини.