"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Храмовник поднял на меня усталый взгляд:
– Он вытягивает их Ато, защитница. Медленно осушает для того, чтобы атаковать нас магией. У него в доме никак не меньше двадцати человек. – Храмовник умолк.
Бернард витиевато выругался и обернулся ко мне:
– Вам нельзя туда идти, это слишком опасно.
– Хм… – Из рядов конников вдруг раздалось весьма насмешливое хмыканье, заставившее меня буквально подпрыгнуть в седле и завертеть головой, выискивая обладателя этого голоса. – Как раз ей стоит туда пойти, не одной, конечно, но определенно стоит.
Конные ряды разошлись, пропуская вперед всадника, и уже спустя мгновение я смотрела в бледное, но весьма жизнерадостное лицо Эмила.
– Гир же тебе голову оторвет. И магистр, когда узнает, что ты отправился с нами. – Я была рада видеть Безымянного в рядах добровольцев, но слишком хорошо помнила, насколько серьезные травмы он получил. Храмовник махнул рукой с деланой беззаботностью и тут же уставился на меня пылающим азартом взглядом.
– Победителей не судят, а Гир не в том положении, чтобы указывать мне сейчас. Тем более что у меня есть план.
– План чего? – осторожно уточнила я.
– План дипломатических переговоров и последующего вероломного убийства. – Эмил широко улыбнулся и потер пальцы друг о друга. – Но тебе, защитница, придется раздеться.
– Да ты ох…
– Да что ты се…
Одновременно начали Альвин и Бернард, но я, коротко рявкнув, чтоб они закрыли рты, с интересом глянула на «посла».
– Ну, давай излагай свой план.
Глава 8
О дипломатии и внезапной беременности
Удивительно, но за это время я успела привыкнуть к своим доспехам настолько, что сейчас, кутаясь в плащ и смотря, как Эмил крутит в руках мою кирасу, чувствовала себя… ну, может, не голой, но очень близко к этому.
– Я могу скопировать твой облик, походку, манеру двигаться и даже голос, но чародей видит еще и Ато, и вот это подделать невозможно. Тут нам играет на руку то, что с этой стороны мы с тобой, защитница, очень похожи, только я куда более мелок, и на твоем фоне он меня не заметит. – Эмил усмехнулся, но я ощутила легкую нервозность в его голосе. Он уже снял с себя рясу храмовника и теперь стоял напротив меня, словно бы к чему-то готовясь.
Я посматривала на него вторым зрением и видела, что энергетический кокон вокруг его тела пульсирует, как будто дублируя сердцебиение Эмила.
– У нас будет достаточно времени, но тебе придется немного потерпеть, защитница. Своих сил у меня не хватит на то, чтобы продержаться в чужом облике дольше пары сотен ударов сердца, и потому я буду использовать тебя. Так мы точно сможем отвлечь чародея на себя. А там уже дело за нашими друзьями… Твой островитянин достаточно сообразительный?
– Сообразительнее некоторых. – Я с невозмутимым лицом посмотрела в глаза Эмилу, и он снова нервно усмехнулся.
– Тебе не стоит переживать. Как минимум один прямой удар я выдержу точно, а больше и не потребуется. – Он говорил это, уже начав изменения, и я отвела взгляд, уж больно жутко выглядел «поплывший», словно свечной воск, мужчина. К тому же если кто и нервничал, то явно не я.
В моей голове было странное, отрешенно-собранное состояние. Будто я прошла какой-то рубеж, за которым уже не оставалось сил паниковать или по тысяче раз обдумывать, а стоит ли рисковать своей шкурой в очередной раз.
Кажется, что этот воздух заразен. Заразил меня всеобщим безрассудством и смелостью, граничащей с глупостью. Что ж, каков народ, такова и их принцесса…
Невольно натолкнувшись взглядом на Альвина, я заметила, как беззвучно шевелятся его губы. Он молился, чуть прикрыв глаза и глядя куда-то поверх моего плеча, и потому сразу заметил, что я на него смотрю. Так же беззвучно договорив, но уже глядя мне в лицо, он сжал губы в тонкую линию.
– Отдайте его мне, – прозвучало мне в спину, когда я уже отвернулась, не желая играть в гляделки со своим оруженосцем. Снова посмотрев на него, я чуть приподняла брови, неуверенная, что не ослышалась, но он повторил:
– Ваше высочество, если будет возможность, я прошу вас отдать чародея мне.
– Убьешь? – заинтересованно склонив голову к плечу, я по-новому посмотрела на Альвина, и тот твердо кивнул. – Эмил, чисто теоретически, мы сможем взять чародея живьем для допроса?
– Чисто теоретически – сможем, – ответил мне болезненно-знакомый голос. Я обернулась, оценивая стоящую на месте храмовника женщину, которая уже весьма сноровисто экипировалась в мои доспехи. Она, заметив мой взгляд, сложила губки бантиком и мило хлопнула ресницами.
– Брехня, я так не делаю, – выдала я.
Моя копия в ответ довольно усмехнулась, резко став куда более похожей на то, что я обычно вижу в зеркале, но тут же посерьезнела.
– Дай мне руку, защитница, нужно нас связать.
Альвин молчал все то время, пока Эмил-Эвелин связывал себя и меня такой же нитью, какой со мной были соединены другие храмовники. Впрочем, это было недолго: казалось, словно наши потоки Ато сами по себе были готовы сплестись в единое целое. Мне вспомнились слова о том, что Эмил зависит от божественной силы больше, чем все остальные, да и символ Светозарной на его руке пусть и был совсем не ярким, но он все же был…
– Ваше высочество. – В голосе Альвина послышалось нетерпение. Он обратился ко мне, едва только Эмил закончил и снова взялся за доспехи.
Я вздохнула, поворачиваясь к своему оруженосцу всем корпусом.
– Он нужен мне живым. Если получится захватить его, не понеся при этом потерь среди войска или пленников в доме, то мы должны это сделать. После того как я узнаю все, что хочу, он твой… – Я помедлила, прокатывая следующие слова на языке, точно горькое лекарство, не уверенная в своих догадках, но все же продолжила: – Но я бы не хотела, чтобы его пытали.