"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Весь этот монолог я молчала, уперевшись затылком в столб позади себя и устало рассматривая лицо Эмила. Он был потрясен, это было видно невооруженным глазом. Смятение, усиливающееся с каждым словом его старшего брата, заставляло Безымянного раз за разом возвращаться взглядом к моему лицу.
– Так это все… месть? – Из-за пазухи Эмила выглянула мордочка щенка и тут же спряталась обратно. Ни Гир, ни сам Эмил не обратили на это внимания.
– Да. Это месть, брат. Месть божеству, что убивает своих служителей ради веселья. Месть Той, что играет нашими судьбами, заставляет жертвовать теми, кого мы любим, и ради чего? Скажи мне, ради чего спасать Ее власть? Зачем пытаться защитить веру, которая ничего не дает, а лишь забирает?! – Гир перешел на крик, в шатер заглянул какой-то солдат, но не успел и слова сказать, как тот перевел взгляд на него, рявкнув: – Убирайся!
Потом, уже чуть спокойнее, снова обратился к Эмилу:
– Я обещаю, что, когда эта змея умрет, мы сможем исправить то, что с тобой сделали. Это будет больно, но заменить силу одного божества на другое возможно даже в твоем случае.
Эмил, не сводя с меня взгляда, медленно кивнул.
– Я понял.
– Тогда дай мне свой нож, им убить такую тварь, как эта, будет проще всего. – Гир требовательно протянул руку, и Эмил, моргнув, медленно перевел взгляд сначала на ладонь брата, а потом – на его лицо.
– Ты со мной, брат? – Бывший храмовник нахмурился, пристально вглядываясь в лицо Безымянному.
– Да. До самого конца, – после небольшой паузы ответил Эмил, вытащив из-за спины кривой нож с зубчатым лезвием и вложив его в руку брата.
Я закрыла глаза, представив себе маму. Ту, какой я ее помнила из детства. С пахнущими лавандой красивыми, ловкими руками. В платье, перетянутом тонким пояском на талии, густыми распущенными русыми волосами, падающими волной на плечи до самого пояса. Мягким смехом.
«Прости, мам. Я, правда, пыталась сделать все, что было в моих силах. Но моих попыток оказалось недостаточно… Хорошо, что у тебя теперь есть та, настоящая Эвелин. Ты не осталась одна», – подумала я.
– Открой глаза, умри, как воин! – прозвучал совсем рядом голос Гира. Странно, но в нем я тоже слышала усталость.
Чтобы выполнить его приказ, мне потребовалось собрать всю силу воли, какая только была у меня. Гир опустился передо мной на колени, взял меня ладонью за подбородок, заставляя задрать голову, обнажив горло.
Эмил за его спиной подошел ближе, не сводя с меня серьезного взгляда. Я, отведя глаза от его лица, уставилась куда-то в пустоту за его спиной, чувствуя, как по щекам покатились слезы.
– Передавай привет своей богине, – услышала я. Гир поднес руку с ножом к моему горлу, я все же зажмурилась, не в силах выдержать это, и…
Боли не было. Не было и удара ножом.
Чего ты ждешь?!
А после услышала, как что-то упало на землю.
– Прости, что так долго. – Голос Эмила звучал безжизненно. Я открыла глаза, вжимаясь спиной в столб, и увидела лежащего боком Гира. Его руки сжались на шее в попытке остановить льющуюся кровь, но глаза уже были пусты. Эмил лихорадочно обшаривал его пояс.
– Ты…
– Убил его. Да. Собственного брата. – Безымянный бросил на меня короткий взгляд и снова принялся раз за разом прохлопывать одежду мертвеца. – Я понимаю, за что он хотел отомстить. Но нас… Меня воспитывал Дегмар. Он был мне отцом всю жизнь даже после того, как я стал тем, кем я стал. Не комтур Ханс. И примером для подражания комтур для меня никогда не был. Да я видел-то его только на сборах Длани! В отличие от Гира, видимо… А кроме того, я действительно знаю, что божеству невозможно противостоять. Не в нашем случае, Эва… О! Вот он! Нужно торопиться, все произошло быстрее, чем я думал. – В руках Эмила я увидела ключ.
Безымянный бросился мне за спину, и через мгновение я почувствовала, что руки свободны.
– Так, теперь ошейник… – Эмил протянул руки к ледяной стали на моей шее и тут же отдернул их. На его пальцах я увидела кровоточащие порезы.
– Дрянь. Ты можешь попытаться сама его снять? Мне не хватает сил, чтобы просто сжать пальцы на замке, а за нами вот-вот придут. – Храмовник то и дело косился на вход в шатер.
– Нет, я не могу. – Протянув пальцы к шее, я отдернула их, продемонстрировав Безымянному кровавые полосы на подушечках пальцев. Ошейник буквально сдирал кожу при попытках его снять и выскальзывал из рук.
– Ладно, давай уходить так. Наши уже начали штурм холма, через пару сотен ударов сердца они подойдут достаточно близко, чтобы их заметили даже без дозорных. Нам надо прорваться к ним, я тебя проведу. Надевай кирасу и шлем… – Эмил, замолкнув, метнулся в сторону, растворяясь в воздухе и появляясь уже за спиной вломившихся в шатер мужчин.
Я кинулась к мечу, преодолевая вспыхнувшую во всем теле боль, и, упав на одно колено, успела схватиться за рукоять, пропустив над головой взмах вражеского клинка.
Рукоять была холодной, а сам меч молчал. Впрочем, это было ожидаемо.
Сбоку полыхнуло ярким светом, раздался гневный крик, но все это, казалось, отступило на второй план. Мое сознание словно раздвоилось, и я охотно уступила первенство другому, куда более опытному разуму, чем мой, перейдя на позицию отстраненного наблюдателя. Жаль только, что ощущение собственного тела никуда не делось…
Поясницу и бок обожгло болью, когда «я», не поднимаясь с колена, кувыркнулась в сторону, при этом наотмашь ударив своего противника под колени мечом.
Лезвие вошло в незащищенную ногу, рассекая плоть так легко, словно ее вовсе и не было. Воин рухнул рядом со мной, захлебнувшись криком и затихнув через мгновение. Вдалеке раздался звук боевого рожка, и в этот же миг на земляной пол шатра упал еще один мертвец. Эмил протянул мне руку, помогая быстро встать.
– Началось, – одними губами шепнул он. – Тебя не спрятать, тут еще два «красных», и смерть Гира они явно почувствовали. А ошейник не дает твоей Ато раскрыться на полную, чтобы я смог спрятать свое присутствие и нападать неожиданно.