"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Да я вообще никакой не хотела!
Удивительно, но, проглотив тошнотворно-кислую массу, я почувствовала себя чуть лучше. Голова прояснилась, и я все же смогла поднять ее, обводя чуть более внимательным взглядом место, в котором оказалась. И смотря на человека, который меня предал.
Гир сидел напротив меня, устроившись на чурбане. Перед ним в землю был воткнут мой клинок, ножны валялись поодаль, возле моих доспехов.
– Решил оставить тебе поддоспешник. Ее высочество может заморозить свой сиятельный зад раньше времени. – Невзирая на явный сарказм, его голос был спокоен и даже доброжелателен.
«Совсем как в первый раз там, в крепости. За что, Гир? Почему ты это сделал?» – пронеслось в голове.
Некоторое время мы смотрели друг на друга молча. После чего я подняла взгляд к небу и увидела, как начал падать мягкий снег. В этот же момент Гир оказался возле меня, больно сжав мой подбородок и опустив голову так, чтобы я могла смотреть только ему в лицо.
– Это небо не для тебя, защитница, – сказал он как выплюнул.
«Да пошел ты…» – устало подумалось мне. Отвечать я ему не могла, смотреть в его паскудную рожу не хотела. Осталось только пожать плечами и закрыть глаза… чтобы тотчас моя голова мотнулась в сторону, а мгновением позже щеку и губу обожгло болью.
– Смотри на меня, паскудное творение! – Указующий снова развернул меня за подбородок к себе, и все, что мне осталось, это впериться в него взглядом, насмешливо изогнув бровь. По крайней мере, мне очень хотелось верить, что именно так я и выглядела.
– Пытаешься быть храброй? Уважаю, – медленно кивнул Гир, а потом хмыкнул насмешливо. – Шучу. Ты – бесхребетная, лишенная гордости и чести божественная подстилка. Причем должна была стать ею дважды, но от одного унижения я тебя, так и быть, спасу. Не благодари. Кстати, у меня для тебя есть еще один подарок. Последнее украшение для принцессы Андарии.
Вытащив из висящей на поясе сумки складной ошейник из двух половинок тонкого металла, Гир прижал его к моей шее и, вставив болт, завинтил до упора. Кожу тотчас закололо.
Храмовник отодвинулся в сторону, полюбовался своим творением, потом наклонился и снял кляп.
Пока я хватала ртом воздух, он снова отошел, медленно протянул левую, облаченную в перчатку руку к моему мечу и щелкнул пальцами по рукояти. Я увидела, как воздух вокруг рукоятки начал «плавиться», но не ощутила ничего.
Меча словно не существовало больше в моем сознании. И в этот момент где-то задержавшиеся эмоции вернулись.
На меня нахлынул ужас, ледяной рукой скрутив все внутренности. Я ощутила резкий жар, потом холод, после чего дернулась от судороги, засучив ногами и пытаясь подтянуть их к груди в неосознанном желании стать маленькой и незаметной, спрятаться в колени лицом.
И чувствуя всем телом взгляд сидящего напротив человека.
– О, до тебя дошло, наконец! Ни твой меч, ни твоя богиня тебе не помогут и не услышат. Конечно, долго тебя так держать нельзя, иначе наша общая знакомая непременно заинтересуется, куда это ты пропала. Так что и тут тебе повезло, всего пара часов, и ты уже отправишься в Ее нежные объятия.
«Нет, нет, нет! Так не должно было быть! Ну где же Ты, у нас же был уговор, я Тебе дракона, Ты мне счастливую жизнь с семьей! Где Твое неуемное бестактное любопытство, когда оно так нужно?! Прошу Тебя, ответь! ОТВЕТЬ МНЕ!» – мысленно кричала я.
Я почувствовала, как по щекам полились слезы. Никогда в жизни я не думала, что буду так горячо надеяться на божественное явление в своей жизни. И что именно там, где оно возможно, его не случится.
– Когда я увидел тебя тогда, перед таверной, я даже подумать не мог, что моя месть будет настолько полной. Я думал, что отправлю на тот свет всего лишь болванку стервозной и эгоистичной суки, а ты за такой короткий срок сумела стать действительно ценной для нее. Если тебя утешит, то после твоей смерти никаких распрей в Фиральском герцогстве не останется.
– За что? – Я подняла на него взгляд, с трудом шевеля распухшими губами. Видимо, до этого мне нанесли не один удар.
– О, это – самая интересная часть. Я дам тебе несколько попыток, попробуй угадать, почему ты там, где ты есть. За каждую неверную попытку я буду делать вот так. – Храмовник поднял руку раскрытой ладонью ко мне и медленно сжал пальцы. Я на миг сцепила зубы, но тут же заорала в голос, ощущение было таким, словно Гир наживую давил внутри меня все органы.
Перед глазами все почернело, в ушах раздался прерывистый стук собственного сердца.
– Хм, кажется, чуть-чуть перестарался. Главное, что суть ты поняла. Ну, так что, попробуешь угадать? – Голос храмовника ввинтился в сознание, словно раскаленная игла.
Как он это сделал?
С трудом подняв голову, я попробовала перейти на второе зрение, и это у меня вдруг получилось.
Гир, улыбаясь, смотрел на меня. Он явно знал, что я делаю.
– Ну, как тебе?
– Кто… ты? Как… ты? – Я смотрела на него и не понимала, что я вижу. Золотое сияние сменилось кроваво-коричневым, будто подсохшая кровь, маревом.
– Видишь ли, я теперь официально вне твоего повиновения. По причине смены божества. – Он улыбнулся еще шире, глядя мне в лицо.
– Я не понимаю… – прошелестела я, не в силах оторвать взгляда от пульсирующего Ато бывшего храмовника. А потом, подчиняясь какому-то наитию, повела взгляд вбок. И увидела еще двух с такой же Ато где-то за пределами шатра. А рядом легкое золотистое свечение, похожее на то, как сияли некоторые молодые рыцари в крепости.
«Драконопоклонник. Теперь он поклоняется ему», – всплыло вдруг в моей голове. Перед глазами замелькали размытые образы из жизни Коррина, но очередной спазм, устроенный мне Гиром, прервал воспоминания.
– Жаль, что у нас немного времени. Но я рад, что ты достаточно быстро залечиваешь раны. Тебя как раз хватит на небольшую и очень грустную историю о человеке, чьего отца убили ради потехи. Побудь тут и никуда не уходи, я скоро вернусь.
Внутри меня снова полыхнуло болью. Закричав, я почувствовала, как тело само по себе бьется в судороге, а после этого сознание милосердно выключилось, отпустив меня в блаженное небытие.
Глава 14
Об отцах, мертвецах и тяжелой кавалерии