"Фантастика 2023-177". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Контролер несколько увлекся этой версией, но все-таки взял себя в руки и справился у мастера Зардени журнал воздушных причалов. Оказалось: «Черная бабочка» довольно регулярно курсировала между Нармротом и какой-то Туманной Балкой, что в районе Новых Рудников. Груз ее обозначенный, как малоценные минералы отправлялся куда-то в Игномери на паруснике «Друг ветра». Этого самого «Друга» в Столичной Гавани сейчас не было и ожидался он лишь через фазу. То есть все предположения опять подтверждались. Драммр понимал, что, возможно, раскрыл самое страшное преступление в истории Дасии, но ни малейшего понятия не имел, что с этим делать. Как-то не привык он мыслить политически. «В таком деле без доказательств уж точно нельзя. Так что нужно заглянуть в Треугольник,
Глава 18. (День шестой)
Возведенная по проекту великого магистра Наэргерона Башня Совета самой своей конструкцией бросала вызов заседателям Дасии. Все входы в сотканный из кинетической магии главный зал располагались на головокружительной высоте в пол имгамма. За всю историю гигантского сооружения резкий холодный воющий ветер, уже унес то ли шестерых, то ли семерых слишком самонадеянных членов Совета. Чтобы беспрепятственно проникать в башню, Аверону в свое время пришлось выложить немалую сумму за толковый и надежный ветряной щит. Теперь усыпанная голубыми кристаллами полусфера постоянно находилась в тайнике его паланкина. Но абсолютный контролер все равно ненавидел жившего почти тысячу лет назад безумного магистра и его творение. Щит приходилось ведь периодически подпитывать, а значит зависимость от треклятых магов сохранялась. И все потому, что опьяненные победой революционеры уцепились за символ могущества старой Дасии, как дети малые. Даже он сам, создатель Нового Порядка, соблазнился сомнительным величием этой дурацкой каменной палки.
Привычные мысли дразнили Аверона, но в этот раз он не пытался отогнать их, а смаковал, довольный возможностью отвлечься от других, неприятных и тревожных. Вот окантованная каким-то темным металлом плита двери поравнялась с окошком паланкина. Абсолютный контролер снял с золотой цепочки ключ – искрящуюся алмазами восьмиконечную звезду, и поместил в углубление магического замка. Ничего не произошло. Аверон повертел ключ и приложил снова. С тем же эффектом. Какое-то время абсолютный контролер пробовал другие варианты, отлично понимая всю тщетность этих попыток – уже сколько лет с Башней Совета никаких проблем не было. Потом расчехлил переговорный кристалл и заорал, на испуганного секретаря.
Инженеры технической службы нармротских башен примчались через четверть часа с небольшим. Аверон только успел увести свой паланкин с продуваемой всеми ветрами высоты, а тут опять путь наверх.
— Классный у вас щит, мастера Шегри работа? – посмел влезть с идиотской ухмылкой молодой огненно–рыжий чародей. Другой, постарше и поспокойней дернул напарника за рукав. Аверон даже не думал отвечать. Маги инженеры поднимались на небольшой стальной платформе и чем выше, тем больше опережали бьющихся в ветрозащитном пузыре ыжгту.
Абсолютный контролер в который раз вложил ключ–звезду в замок. На мгновение, он даже испугался – вот сейчас дверь откроется, и чародеи станут свидетелями его позора. Но нет – каменная плита сохраняла спокойствие. Угрюмый маг приложил к ней какую-то трубку, рыжий забормотал заклинание. Дверь грохотнула и чуть подвинулась, заколебались пересекающиеся ветряные щиты. Под магнетическими ударами каменная плита медленно, но уверено двигалась вовнутрь. Потом поддалась и плавно ушла, как собственно и должна была с самого начала.
— Плиты сдвинулись, вот и заклинило! – пояснил рыжий, все еще с чего-то веселясь. Но Аверон не слушал его – освещенный мягким желтым светом центр зала–чаши пустовал. Бросающаяся в глаза с любой его точки кривенькая красная штуковина исчезла.
— Только не это! – слова помимо воли вырвались у абсолютного контролера. Он перешагнул через пропасть и прижался к невидимой границе ложи советника. Сомнений не оставалось: кто-то завладел Сердцем Пламени. Дранный сотней шрадов ректор Ирандуарон! Больше некому. Нельзя было оставлять ему ключ. Своих соратников по Службе абсолютный контролер не подозревал ни мгновения –
После поражения го\'Шавов в Ревенуэре ни дасы, ни вердуги не спешили переходить к активным боевым действиям. Вполне удовлетворенный захватом вражеских укрепленных позиций на побережье генерал Брети лишь отражал вялые атаки, да развлекал солдат ночными вылазками – слишком уж странные вести приходили из столицы. Заправлявший военной машиной Дасии Нааргаль отошел от дел. Само по себе это событие говорило о многом. Брети хорошо знал абсолютного контролера – тот ни за что не отступился бы по собственной воле. Потом на связь вышел милашка Ардженди – сказал, что полностью доверяет командирским талантам старого генерала и заверил: Дасия предоставит доблестным воинам всю необходимую поддержку. Брети занервничал. Когда через пару дней примерно с теми же словами обратился Феберток, генерал уже точно знал – дело плохо.
А вот сегодня переговорный кристалл чуть потрескивая зашелся: «Внимание! Внимание! Сейчас с вами будет говорить абсолютный контролер Аверон». Брети ничуть не удивился требованиям: начать переговоры о перемирии, выслать в Нармрот отряд элитных бойцов и подготовиться к переброске в столицу еще больших сил. По правде, генерал уже пытался посылать к вердугам парламентеров. Все они неизменно оказывались на жертвенных кострах или мясницких мельницах. У противника тоже имелись собственные внутренние резоны мириться – созданные штабным магом заклинания дальнего видения частенько открывали Брети чрезвычайно занимательные картины. Вердуги грызлись между собой, их жертвенные алтари уничтожали собственных солдат и офицеров. Впрочем, стоит дасам дать слабину, как ситуация в стане противника переменится.
Ночная операция десантного отряда специального назначения «Красные игремы» прошла, как по писанному. Три легкие воздушные лодки на кожаных крыльях, тихо спланировали со стены. Кинетическая магия лишь слегка разогнала их, а дальше дело сделал попутный ветер. «Красные игремы» все черные с головы до ног, с измазанными грязью лицами обрушились на шатры дома го'сукиз. Доставившая в последние дни немало хлопот верховная жрица получила два арбалетных болта в голову. Бутылки со с люной саламандры разлетелись по лагерю, поджигая палатки, превращая вскочивших спросонья воинов в мечущиеся орущие факелы. Прикончив жрицу, «игремы» повернули назад и ударили в тыл передового поста вердугов. Лупающие глазами кое-как вооруженные ополченцы–простолюдины так, кажется, и не поняли, почему враг оказался сзади.
Перепрыгнув через распоротое саблей тело, лейтенант Кемерток оглянулся назад. Черные крылатые тени проносились по небу, окрашенному сполохами рыже–желтого пламени. Вердугские заклинатели били по своим, разнося остатки дома го'сукиз. Вот поднялся в воздух яркий зеленоватый столб – это рванул оставленный алхимиком–подрывником «Красных игремов» гостинец. Защелкали арбалеты то ли свои, то ли вражеские. «Сматываемся»! – заорал лейтенант и рванул в сторону крепости. Впрочем, «игремы» и без него прекрасно знали, что делать.