"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Поосторожней будь с этим именем, — предупредил золотой дракон, — не кричи на каждом углу, помни о последствиях.
— Не волнуйся, уж я-то знаю, как обращаться с Истинными Именами драконов, — заверила Суланна.
— Дождись ее возвращения, — посоветовал Динлорд, Иоанн продолжал молчать и делать вид, будто его тут вообще нет.
— Конечно, — пообещала белая драконша, — мы соберем Малый Императорский Круг, как только Аномалия вернется в Драконию из Подлунного Мира, а там сообща и решим.
Получив все, чего добивалась, Суланна покинула дворец короля королей-драконов Динлорда, даже не взглянув на сына. Она продолжала злиться на него и не простила предательство, которое, по ее мнению, совершил Иоанн, заступаясь за дракона-полукровку.
— Что скажешь? — Динлорд посмотрел на сына.
— Отец, ты правда назвал истинное имя Аномалии? — Иоанн не знал, чего он хочет услышать, противоречивые чувства обуревали черного дракона.
— Да, Хельга — имя нашей императрицы.
— Но тогда...
— Нет, Иоанн, ты не понимаешь, — покачал головой Динлорд, останавливая его, — только что я подписал смертный приговор твоей матери.
— Но...
— Если, — вновь перебил сына золотой дракон, повысив голос, — она воспользуется магией, пытаясь подчинить себе нашу императрицу, заклинание вернется к ней самой, но с утроенной силой.
— И что тогда?
— А это будет зависеть только от воли Хельги, ей решать — жить Суланне или умереть.
— Будем надеяться...
— Другого выбора у нас нет, только надеяться и ждать...
Глава вторая
ПОДЛУННЫЙ МИР
Где богатство, там и бедность.
— Хвала богам преисподним, прибыли, — услышала я голос техника, проходившего мимо нас.
Мы направлялись к выходу. Мой первый в жизни перелет закончился. Можно сказать удачно. У трапа нас ждал капитан. Он горячо попрощался с нами, долго тряс руку Арса и благодарил меня за оказанную честь, что мы выбрали именно его корабль для путешествия. На прощание он дал нам дельный совет: сразу, не покидая порта, обменять наши дебетовые карточки на местную валюту — республиканский солит. Это звучало разумно, и я решила воспользоваться советом капитана.
Воздух имел здесь странный привкус и был нагрет градусов до тридцати. После прохлады корабля это было неприятно. Наша одежда, рассчитанная на более холодную погоду Драконии, здесь казалась неуместной, но снимать плащи мы не собирались и шли к зданию порта потея и проклиная жару.
Рядом с постом таможни, через который необходимо проводить всем, нас перехватил Сарван.
— Я передал ему, — он мотнул головой, показывая неопределенное направление, — что вы благополучно прибыли.
— Спасибо, Сарван, что-нибудь еще?
— Нет... — Он приобнял нас обоих за плечи. — Желаю удачи.
Ну вот, этого еще не хватало, он нацепил мне и Арсу на одежду «жучков», крохотные приборчики теперь будут кому-то сообщать наше местонахождение.
— Когда мы вернемся, милости прошу в гости, — любезно пригласил Арс.
— Обязательно! — Сарван махнул нам на прощание и направился к кораблю. Шел не оглядываясь.
Мы полминуты смотрели вслед стюарду, а потом вступили под высокие своды таможни и подали служащему документы на осмотр.
— Что везете? — это, наверное, их традиционный вопрос.
— Ничего, только личные вещи, — ответил Арс.
— Цель посещения Подлунного Мира? — продолжал расспрашивать служащий таможни, проверяя документы.
— Мы приехали отдыхать, — сообщила я.
Он продолжал задавать ненужные, порой глупые вопросы, явно тянул время. Вот только для чего? Я поняла это, лишь когда к нам вышел еще один служащий и как бы ненароком нацепил мне и Арсу еще по одному «жучку», маленькие такие микрофоны толщиной с волосок. Значит, нас начали прослушивать непрерывно. Это что, стандартная процедура? Но когда мы все-таки покинули таможенников, то у других пассажиров я ничего подобного не обнаружила. Все понятно, нас собираются пасти неустанно. Но за кого они меня принимают?! Неужели думают, что я все так и оставлю.
— Сколько почестей, — прошептала я, не решив, смеяться или плакать от такой «радости».
— Что ты сказала? Я не расслышал, повтори, — попросил Арс.
— Так, ерунда, — отмахнулась я, — давай деньги менять.
Мы подошли к обменному пункту. Я недолго думала и сунула дебетовую карточку на сто килограммов золота.
Миловидная кассирша посмотрела на меня через толстое стекло с восхищением и любопытством.
— Вам требуется столько много наличности? — спросила она удивленно, голос искажало переговорное устройство, но он звучал вполне приятно.
— Хочется не скупиться на сувениры, — мило улыбнулась я.
— Какими купюрами, господа, желают?
— Всякими, — ответил Арс, лихо подмигнув кассирше.
Она отсчитывала бумажки и продолжала спрашивать:
— Вы прилетели из Драконии?
— Да, я...
— Говорят, там красиво, это правда? — Она не дожидалась ответов.
— Наверное, смотря что вам нравится...
— Я люблю море, у вас там море есть?
— Есть, — подтвердила я.
— Вот бы мне побывать на Драконии, — мечтательно произнесла кассирша и стала выкладывать деньги стопкой в лоток. — Сразу пересчитайте, чтоб потом не было претензий.
Мусолить купюры я не собиралась, просто сложила все в сумку с документами. Арс напоследок улыбнулся кассирше, и мы пошли на стоянку такси, намереваясь засветло добраться до гостиницы.
Площадь перед портом вся была уставлена автоматическим транспортом. Мы долго не выбирали, забрались в первую попавшуюся на глаза припаркованную машину, сложили пожитки в багажник, только сумочку с документами я оставила при себе.
— Гостиница «Звездная», — сообщила я автомату.
— С вас десять солитов, — произнес безжизненный голос.