"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Что-то вроде собаки? — спросил Арс, когда эта штука скрылась из виду.
— Механическая ищейка, нюх у нее получше твоих собак, сплошная химия и электроника, — проворчала я и потянула мужа за руку, увлекая за угол.
Мы продолжили путь, только уже в более быстром темпе.
— Как они быстро нас вычислили. — Муж все еще оглядывался, хотя мы уже не раз свернули, петляли по проходам, словно зайцы от лисы улепетывали.
— И не говори, Арс...
Тут я заметила группу оборванцев, куда-то целеустремленно шедших нестройной толпой по улице.
— Давай присоединимся к ним, — предложила я, — среди этой братии нас обнаружить никому не удастся.
— Хорошая идея, — кивнул Арс. — Догоняем.
Мы еще прибавили шаг и менее чем через пять минут влились в толпу людей разного возраста и пола, одетых в жуткое рванье, как и мы.
— Привет, бомжи, — произнес мужчина с невзрачной и серой внешностью, — тоже идете на поверхность за добычей?
— Ага, — кивнул Арс, мы и представления не имели, что за добычу подразумевал этот мужик.
— Что-то я мешков у вас не вижу. — Незнакомец с подозрением смотрел на нас. — Куда продукты складывать будете? Или вы из Надзора?
— Нет, мы...
— А тебе, женщина, вообще никто говорить не разрешал, — грубо перебил меня мужик.
Я вспыхнула от возмущения, щеки мои запылали, и это отвлекло мужика от дальнейших, неудобных для нас, расспросов.
— Сколько ты за нее хочешь? — спросил он, обращаясь к Арсу. — Я хорошо заплачу!
— Она... — начал было Арс, но я пихнула его локтем в бок, и он закончил иначе, чем хотел: — У тебя денег не хватит.
— Я суперкайфом расплачусь! Тебе и ей надолго хватит, у меня много этого добра. — И чтобы окончательно убедить Арса, он объяснил появление суперкайфа: — Вчера оптового торговца на третьем уровне восточной штольни хлопнули. Слышали? Нет? У них очередная дележка территории случилась. Так я, пока Надзор не прибыл, а дельцы палили из пушек, сцапал сумку, ха-ха, ему она уже без надобности, ха-ха, — расхохотался мужик.
— Ну...
— Всего на один день, вечером верну... — продолжая смеяться, мужик не дал Арсу и слова вставить.
Я опять толкнула мужа локтем, и он согласился:
— Так и быть, на один день. Вот вернемся с добычей и забирай.
— Договорились, встречаемся у выхода.
Мы как раз подошли к выходу на поверхность. Оборванцы начали парами выбираться наружу через дверной проем, на котором двери отсутствовали лет сто, не меньше. Толпа стала расползаться в разных направлениях, и мы, помахав новому знакомому, заспешили убраться куда подальше. Солнце, точнее будет сказать спутник, скрылось за горизонтом, и значительно похолодало. Начал накрапывать дождик, мелкий и нудный.
— Ты даже не поторговался с ним, — с легким укором посмотрела я на мужа.
— Еще успею, если ты этого хочешь, — усмехнулся он. — Утром вернемся сюда, и я продам тебя за огромную кучу суперкайфа. Знать бы еще, что это такое.
— Какая-нибудь местная дрянь для затуманивания мозгов, — предположила я.
— Да какая разница, — отмахнулся он. — Нам надо поменять это рванье на приличную одежду, срочно. — Арс поежился. — Не могу я больше этот запах терпеть, тошнит уже.
Действительно, наша одежда, намокнув, стала вонять еще сильнее, если такое вообще возможно. Вот бы к Суланне с этаким запашком заявиться! Ее бы удар хватил. Белая драконша всегда славилась чистоплотностью, аккуратностью и неприятием грязи как класса, а мы с такой вонью и к ней во дворец, это было бы что-то.
— Где они берут эту гадость? — спросила я, изучая на ходу живописные пятна, проступающие на промокшей одежде.
Ответ на мой вопрос был получен почти сразу.
Мы шли не одни, впереди топала парочка бомжей, и вот они остановились и чем-то занялись. Поравнявшись с ними, я увидела, как они роются в мусорном бачке, вытряхивают из него содержимое, копошатся в нем, словно мухи, а понравившиеся отбросы и мусор складывают в мешки.
— Это наша улица, — грубо и недружелюбно произнес парень, оборачиваясь на наши шаги.
Лицо в прыщах и застаревших язвах вызывало сочувствие, смешанное с брезгливостью.
— Конечно, конечно, мы ничего не тронем на вашей улице, — заверил бомжа Арс, и мы быстро проследовали мимо.
Свернули в один переулок, потом в другой и вышли на ярко освещенный проспект.
— Теперь ты знаешь, где они берут одежду и продукты? — спросил Арс ехидно. — Как ты сейчас себя чувствуешь в этом одеянии?
— Надо от него избавиться, срочно!
— Кто бы спорил.
Шагая по проспекту, мы озирались, а многочисленные прохожие старались нас обойти стороной, чтобы случайно не запачкаться. Я расслышала слова одной дамочки с собачкой на руках:
— Где это Служба Надзора, куда она смотрит? Какие-то бомжи спокойно бродят по городу, а их и в помине нет!
— У нас мало времени, — прошептала я Арсу.
— Это я понял. — Он тоже слышал слова дамочки.
Мое беспокойство нарастало с каждым шагом. Мы подошли к газетному киоску, и я купила карту города. Сразу после этого приобретения, я втащила Арса в ближайшую подворотню.
— Изучаем местность. — Я развернула карту, усевшись прямо на бетон.
Свет, проникавший с проспекта, давал возможность не только мне, но и Арсу заняться картой. Прочитав вывеску на углу здания, я определила наше положение на карте, и мы начали разрабатывать маршрут.
Дождь припустил не на шутку, заливал своими потоками улицу и нас. На проспекте гуляющих стало значительно меньше, редкий прохожий промелькнет мимо переулка. Это один из плюсов сырой погоды. Второй — это то, что мы постепенно отмывались от грязи и избавлялись от запаха, так надоевшего, что и слов нет. Но и похолодало знатно. Мы прижались друг к другу, разглядывая план города.
— Служба Надзора! Кто такие? — раздался грозный голос, и нас, слепя глаза, осветил луч ручного фонарика. — Документы есть?