"Фантастика 2023-196". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Манкреды же имеют склонность заканчиваться. И вот ты уже обитаешь в хостеле, волоча жалкое существование. Возможно, тогда к тебе и подойдёт представитель компании «Гейм энд Кеш» и предложит поиграть.
– Вы же рисовали в детстве? А хотите быть художником в игровом мире?
– У вас же была своя лавка по продаже продуктов? Не желаете ли быть успешным торговцем?
– О! Вы – бывший солдат! А не хотели бы заработать, играя в войну?
Конечно же, все ваши деньги переконвертируются в золотые монеты. В игре вы будете иметь все, на что вам хватит денег, а если монетки закончатся, ну всякое бывает, вам предложат купить вашу жизнь. То есть вы помещаетесь в игру навсегда, попутно подписывая контракт, что в случае смерти в игре, умираете и в реальности.
Редко когда кто-то поднимается в игре хотя бы как Мстислав. Чаще они оседают навсегда в многоэтажных капсульных хостелах. Милость это или проклятие, но на улицах секторов становится меньше бродяг и неблагонадёжных – компания «Гейм энд Кеш» взяла на себя и санитарные функции. Бродяги, зеки, кредитные должники, военные преступники теперь могли получить второй шанс пожить, хоть и без права выхода в реальный мир.
Я взбирался по пожарной системе эвакуации на самую крышу нищенствующего дома, попутно заглядывая в светящиеся окна жилблоков. Ну и контингент тут, я вам скажу! Ожиревшие и охамевшие, инфантильные и суммарно негативные, залипающие на ТВ, играющие в игры, раскуривающиеся смесями, коллективно выпивающие обыватели. Бьюсь об заклад, что тысячу лет назад было так же. Технологии не приблизили нас к этике и, несмотря на то, что везде все делают, что хотят, в их лицах я не видел счастья, только быт.
Казалось бы, анархия, то, что было подарено обществу, должно было освободить людей от гнёта корпораций, дать им больше свобод и прав, развить в них совесть и желание брать ответственность за всё, что их окружает. Но нет. Этому обществу нужен царь или более жёсткая система правления. Не анархическая, а возможно даже коммунистическая.
Тем временем я взобрался на верхушку многоэтажки.
– Джуз!? – позвал я орка. – Это ты нейролекции по социологии в аватар закачал?
– Дааа, а что? – протянул Джуз.
– Вот предупреждай! Я вообще-то на преступление против собственности иду, и думать об общественном строе мне вообще не надо бы, – передал я своё недовольство.
– Там в левом верхнем углу есть зелёный крестик, он отключает классовое самосознание железохода.
– Спасибо. Я наверху. Куда дальше? – спросил я, попутно отключив ИИ машины.
– Хостел от тебя в ста метрах, это три прыжка по крышам. Смело прыгай, аватар такое может, – заверил меня Джуз.
– Я другого от тебя и не ожидал, – улыбнулся я сознанием.
– Слушай, когда все сделаешь, ты же Филином дальше играть будешь?
– Ну, да, – замешкал я. – А в чем вопрос?
– Оставь мне свою негритянку для радостей молодецких. Я в неё сознание закачаю, будет мне борщи на друидских кострах варить.
– Нафига она тебе? – все ещё не понимал я.
– Ну я ж говорю! Для утех молодецких! А жена без языка сейчас на вес золота, – хохотнул орк.
– Хрен с тобой, забирай. Только, чур, пока я в аватаре бегаю, а она там у тебя лежит беспомощная и доступная, моё имущество не пользовать!
– Условия дополнительные какие-то… – протянул Джуз. – Филь, я тебе доложу, ты занудой стал!
– Я тебе серьёзно говорю! Пока я сознанием в ней, мой аватар не трахать!
– Да понял я! Я пока ей вина в кубки налью, вернёшься с молотами, отпразднуем втроём, – уверил меня орк.
«Контуженный, блин», – подумал я и совершил первый прыжок на соседнюю крышу.
Железоход подкинуло за счёт антигравитационных джамперов, и я приземлился мягче, чем ожидал, почти беззвучно. Чудо, а не машина! Ещё прыжок переместил меня уже на верхнюю площадку хостела, прямо на место, где паркуются воздушные суда. Туда, где меня и ждала будка лифтовой шахты с дверью под сигнализацией.
Проблема современного общества – надежда на охранные системы и желание сэкономить на них же. Обойдя надстройку слева, я нашёл озвученную Джузом панель стены из комбинированного толстого пластика. С такой без особых проблем должен справиться резак аватара, и я, наконец, проникну в шахту лифта.
Медленно голубой огонь начал пропаивать проход, с каждой секундой приближая меня к цели.
Глава 23. Проигранная судьба
Лифтовая магнитная шахта уходила глубоко вниз. Где-то на минусовых этажах замерла её кабина, опустившаяся туда вместе с последним покинувшим здание человеком. Трудяга спешил на подземную парковку аэротранспорта, чтобы управляемая одноместная шлюпка скорее унесла его прочь с рабочего места к играм, к цифровому ТВ, к повсеместно разрешённым наркотикам и доступному виртуальному сексу.
– Погоди! – остановил меня Джуз. – Настраиваю аватар на резонанс с лифтовой шахтой… Все, прыгай вниз.
Я не стал перечить, а просто шагнул в бездну уходящих вниз этажей, но, как и ожидалось, не упал. Магнитные поля плавно понесли меня вниз.
– Третий этаж! – напомнил мой оператор.
– Принял.
Я ответил машинально, как будто мы снова были на войне, совсем забыв про простое и такое небрежное слово «помню» или слегка недовольное «я знаю».
Планирование было чуть медленней спускающегося лифта и, добравшись до третьего этажа, я примагнитился к двери. Когтистые пальцы аватара с лёгкостью зацепились за отодвигающиеся ставни лифта и потянули их в стороны. Механический скрип шестерёнок, не желающих поддаваться и сдерживающих двери закрытыми, сменился звонким дзиньком – я что-то сломал в запирающем устройстве шахтовой заслонки.
Мягкое голубоватое мерцание аварийных огней, обозначающих выходы, озарило созданную прореху. Я шагнул навстречу свету, заливающему нужный мне этаж. Сканеры аватара показывали, что на этаже никого нет, однако красными огоньками сигнализировали, что я нахожусь в секторе, где каждый мой шаг идёт под запись систем наблюдения.
«Да все равно», – подумал я. – Джуз, где сейчас дежурный техник?
– Я что тебе, бог всевидящий? – удивился Джуз. – Ищи, где-то там он.
– Тебе оттуда должно быть виднее, – оглянулся я, не наблюдая по близости никого.
– Не, не! Их систему защиты я не взломаю. Ориентируйся там по ситуации.
Сквозь динамики я слышал, как Джуз барабанит пальцами по панели ввода.
Я крался вперёд, обходя коридоры и комнаты, легонько толкая двери, чтобы не шуметь. Логика была такова, что если дежурный техник работает всю ночь, то должно быть место, в котором он находится. А так как здание под охраной и на сигнализации, он не будет запирать дверь на рабочем месте, ведь за бессонную ночь как минимум нужно сходить в туалет, возможно даже несколько раз. Хотя, военный бы закрывал, полицейский бы закрывал тоже. Но гражданские люди не были испуганы войной, а информация о высокой преступности строго дозировалась и показывалась лишь на платных каналах. Это было и правильно, и нет одновременно. Люди имели полное право не расстраиваться и просто не знать о бедах, которые случились не с ними.