"Фантастика 2023-198". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Убедившись, что все происходит по плану, я мысленно подозвал к себе кошку и, дождавшись, когда она подлетит, уточнил:
— Нэко, подскажи, тут в саду кто-нибудь есть?
— Да! — не задумываясь, мяукнула девочка. — У… ворот. Двадцать два… людей. Десять мертвых… и… двенадцать живых.
— А асуры? Их ты не чувствуешь?
— Нет, — состроив обиженное лицо, покачала головой кошка. — Асур… не знаю где. Скрывает… себя. Тот… второй… с крыши.
— Спасибо! — со вздохом кивнул я и задумчиво посмотрел в сторону ворот резиденции.
Выходит,
— Ты что-то узнал? — голос Коямы оторвал меня от раздумий. Самурай подошел ко мне вместе с лисицей и, убрав в ножны меч, кивнул в сторону улетевшей девчонки. — Маленькая госпожа что-то сказала?
— Да, — кивнул я. — У ворот что-то случилось. Там двенадцать живых и десять трупов. Возможно, засада.
— Ясно… — Кояма вздохнул и, оглянувшись на выход, с сомнением произнес: — Мои все уже здесь, но солдаты будут подниматься не меньше полутора часов. Господина вынесут последним, так что у нас есть время сходить и узнать.
— Да, — согласно покивала лисица, — Если что — у меня с собой зачарованные семена тсуги [224] . С их помощью можно ненадолго отвести взгляд. Достаточно раздавить пальцами.
224
Тсуга (лат. Tsuga, яп.? цуга) род хвойных вечнозеленых деревьев семейства сосновых.
— Семена? — поморщился я. — А почему ты в пещере этого не сказала?
— Потому что против порождений хаоса они бесполезны, — легко пожала плечами лисица. — Люди же вас какое-то время заметить не смогут. Особенно, если не подходить близко, не разговаривать и не шуметь. Нам же нужно только взглянуть?
— На месте разберемся, — произнес я, пытаясь прикинуть: стоит ли вообще соваться к воротам. Ведь если там враги, то они могут позвать кого-то себе на помощь. Хотя, кого они там позовут и насколько быстро смогут подтянуть дополнительные силы? Ведь окажись Аяка в сговоре с асуром — и нас бы тут ждала как минимум сотня. А так всего-то двенадцать человек, и не факт еще, что это враги. Ну а информация нужна позарез. И по фигу, кто там стоит! Друзья скажут сами, врагов заставим все рассказать…
— Так что ты решил? — глядя на меня поинтересовался Кояма. — Сколько брать человек? Десятка, думаю, хватит?
— Да, давай сходим — посмотрим, — со вздохом покивал я. — А количество человек зависит от того, сколько у Эйки этих семян.
— Всего девять, — виновато вздохнула кицунэ. — Слишком сложно их зачаровывать и слишком быстро они приходят в негодность. Найти — тоже проблема, но у меня был небольшой запас, вот и…
— Значит, бери с собой восемь бойцов,
— Я должна пойти с вами! — дождавшись, когда я закончу говорить, твёрдо заявила лисица. — Князя поднимать придется еще нескоро, а у ворот могут быть заклинатели. Нэко не может никого убивать, а я очень даже могу. Ну и от заклинаний прикрою, если понадобится.
— Хорошо, — кивнул я и снова посмотрел на Кояму. — Тогда бери семерых, и по готовности выступаем.
От места нашего выхода на поверхность до знакомых ворот было около пятисот метров по прямой. Однако прямых дорог в этой части сада не было, и добирались мы минут семь.
По ощущениям: словно идёшь по какой-нибудь сказочной стране. Декоративный кустарник в виде лежащих у дороги зверей, сады камней в самых разных их вариациях, резные беседки с гнутыми крышами, цветы, статуи и фонтаны. В такой сад на Земле обязательно бы водили экскурсии, но сейчас мне было не до этих красот.
Нет, ни малейшего волнения я не испытывал. Все понимают, куда и зачем мы идем, но вертеть башкой и любоваться в такой ситуации было бы лишним. Нэко, к сожалению, не всесильна. Асура кошка не чувствует, а эта тварь может ждать нас где-нибудь здесь.
Не доходя семидесяти метров до ворот, мы остановились возле беседки, за которой дорожка поворачивала к воротам, а затем с Коямой и Эйкой прошли чуть вперёд, к кустам из-за которых можно было в деталях рассмотреть, что творится у входа в резиденцию клана.
Собственно, сами ворота были раскрыты, а бойцы, что там находились, стояли на территории сада к нам спиной, очевидно, ожидая кого-то со стороны резиденции. Всего два самурая и восемь копейщиков, все — из «оранжевых плащей», и вот хрен его знает, кого они дожидаются.
Нет, так-то к этим ребятам у меня доверия нет, но к делу это не относится. Сейчас нужно разобраться, что тут происходит. И кстати, а почему их всего десять? И где те трупы, о которых сказала мне кошка? Впрочем, сейчас она сама и ответит:
— Нэко, ты говорила, что живых тут двенадцать, — мысленно обратился я к девочке. — Двое куда-то ушли? Или ты неправильно сосчитала?
— Пра-виль-но сосчитала, — тут же в ответ промурлыкала кошка. — Двое… живых… пря-чут-ся! Тут и тут… — Произнося это, Нэко росчерком метнулась к воротам, и поочередно зависла над кустами, возле распахнутых створок.
— А мертвые где?
Здесь… возле… стены! — кошка перелетела на десять метров правее дорожки и на пару мгновений зависнув, вернулась ко мне.
«М-да… Ничем не хуже земного дрона», — с улыбкой подумал я и, поблагодарив подлетевшую девочку, вопросительно посмотрел на Кояму.
Самурай кивнул, сделал знак отходить, и мы вернулись к ожидающим у беседки бойцам.
— И, какие у вас мысли? — уточнил я, как только мы прибыли на место. — Нет, понятно, что ждут не нас, а кого-то из резиденции, но на чьей они стороне?