"Фантастика 2023-198". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Это исключено, — покачал головой Иоши. — В астрале она находится в относительной безопасности и даже может ненадолго замаскировать следы убийства Хозяина леса, но стоит ей появиться в реальности — боги тут же это почувствуют. Илит слишком многим тут задолжала, и счёт ей предъявят мгновенно.
«Интересно… Выходит, „свободно гулять по землям Империи“ — это не совсем свободно, и совсем не по землям», — подумал про себя я, а вслух произнёс:
— И что же, по-твоему, она сделает? Натравит на ребят демонов, и будет надеяться, что они меня как-то убьют?
— Нет,
— Да, — кивнул я, — но там же всего три горсти получилось купить. Вряд ли мы таким количеством сможем разогнать армию демонов. Ну разве только подмешать их в еду…
— Ага! — Иоши усмехнулся и, вытащив из-за пазухи небольшой кожаный мешочек, подкинул его на руке. — Только, сожрав их, демоны попросят добавки. Ведь это никакие не бобы…
— То есть нас все-таки обманули? — хмыкнул я, поморщившись от боли в запястьях. — Но почему они тогда не продали нам этой дряни побольше?
— Это не дрянь, — Иоши распустил завязку на мешке, продемонстрировал мне его содержимое. — Это семена Оши, и стоят они намного дороже уплаченных денег…
Внешне семена были похожи на красную фасоль, из которой мама делала по праздникам лобио. Небольшие, чуть приплюснутые, но… на хрена оно мне сейчас?
— И… что? — поморщился я, подняв взгляд на приятеля. — Зачем ты мне их показываешь? Собрался посадить?
— Нет, — вздохнул енот. — Оша растёт только на севере Синего леса. Ее семена использовались как приправа, но как ты понимаешь, никто этих семян не видел уже давно.
— Ты серьезно?! — выдохнул я, как только до меня наконец дошло. — Хочешь сказать, что эти деятели прошли через Аокигахару и заглянули в гости к Темному князю Сегету [241] ?!
— Нет, вряд ли, — покачал головой енот. — Эти дураки не знали истинную цену семян. Думаю, они где-то их нашли и отнесли на проверку к такому же идиоту, а тот, не разобравшись, ляпнул первое, что пришло на ум.
241
Автор напоминает, что северная часть Синего леса захвачена легионами Темного князя Сегета
— Да, возможно, — кивнул я. — Когда все это закончится, нужно будет съездить в Руту и побеседовать с этими господами, а сейчас пошли. И так кучу времени потеряли с этими разговорами.
— Погоди! — Иоши сделал останавливающий жест. — Нам нужно подождать возвращения Эйки. Я не смогу прикрыть тебя как она.
— А почему тогда за князем пошёл не ты? — поморщился я, не понимая всех этих перестановок.
— Потому что Эйка быстрее и ее Силы хватит, чтобы вернуться и снова дойти, — логично пояснил происходящее енот. — К тому же мы не думали, что ты так
— Хорошо, а когда она вернётся?
— Да должна уже, — немного смутился Иоши. — Я когда сюда шёл, был уверен, что она здесь.
— Тогда хорош болтать! Поднимайся и вперед! Эйка на моей памяти никогда не опаздывала, а значит, что-то ее задержало!
Произнеся это, я вскочил и… с трудом устоял на ногах. Голова пошла кругом, словно мне вкололи наркоз! Запястья стиснули огненные тиски, колени стали ватными, грудь на мгновение заледенела.
Каким-то чудом я все же удержал равновесие, а спустя пару секунд все прошло. Я снова почувствовал твёрдость в ногах, оберег на груди успокоился, и только запястья продолжали немного покалывать. По ощущениям — как статическое электричество, ну или что-то похожее.
— Что?! Что с тобой?! — испуганно выдохнул енот, заметив мое состояние. — Таро! Не молчи!
— Уже порядок, — успокоил я разволновавшегося приятеля. — Голова слегка закружилась, и руки у ладоней немного побаливают. Видимо, ещё не до конца отошёл.
— Идти можешь?
— Да, конечно, — я кивнул, быстро надел доспехи и пошёл к выходу. Енот поплёлся следом за мной.
Домик заклинателя стоял на краю небольшой живописной полянки, которую окружал редкий лиственный лес. Обойдя две давно заброшенных грядки, я остановился и, обернувшись, вопросительно посмотрел на тануки.
— Сейчас… — Иоши озабоченно вздохнул и оглядел окружающие поляну деревья. — В общем, поступим так: сейчас по лесу дойдём до того места, где мы с Эйкой обнаружили следы Королевы асуров. Лисица будет возвращаться именно так, и возможно мы ее встретим. Если нет — уйдём в астрал и двинем по краю леса. Выйдет на сколько-то «шагов» больше, но в лесу я хоть как-то смогу тебя спрятать.
— Ну веди тогда, — пожал плечами я. — Время уходит.
— Погоди, мне нужно проверить.
— Что проверить? — поморщился я.
— Тебя, — хмуро буркнул енот. — Выставь перед собой ладонь и, закрыв глаза, попробуй создать на ней бабочку.
— Какую ещё, на хрен, бабочку? — возмутился я, не понимая, что происходит.
— Делай, что я сказал, — устало произнёс Иоши. — Пожалуйста! Это очень важно! Для тебя и для всех нас.
— Хорошо, но тогда скажи, как мне ее создать?
— Просто представь… Это не сложно.
Я кивнул и, ни о чем больше не спрашивая, выполнил требуемое. Закрыл глаза, выставил ладонь и попытался представить на ней мотылька. Не знаю, что задумал Иоши, но не хотелось терять время на выяснения. По дороге, если нужно, он все расскажет и так.
Первые секунды ничего не происходило, а потом вдруг снова загорелись запястья, и я почувствовал, как кровь течёт по венам вытянутой руки. В следующий миг ладони коснулось прохлада, запястья перестали болеть, а напротив обречённо выругался енот.
По-прежнему не понимая, что происходит, я открыл глаза и увидел полупрозрачного мотылька.
Небольшой, серебристо-фиолетовый, он сидел у меня на ладони и едва заметно шевелил крылышками. Продолжалось это пару мгновений, а потом он исчез…