"Фантастика 2023-198". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
На большинстве они — кожаные доспехи, у кого-то они укреплены стальными пластинами. Этих уродов и голыми-то хрен убьешь, а уж в броне…
Ситуация поганая и понятная…. Илит десантировала своих подручных в лесу, Эйка почувствовала это и сообщила князю, а кровный брат принял решение драться. Оно и правильно… Они в отличие от низших асуров спокойно перемещаются по астралу, и догнать отступающих людей им не составит труда. При таких раскладах разумнее выбрать удобное место и навязать противнику бой на своих условиях. Только вот тысяча демонов — это приговор даже для
Демонам осталось идти недолго. Триста-четыреста метров до строя щитов. Ребята Коямы уже изготовились для стрельбы, а мне минут десять туда бежать, если не больше. Впрочем, без меня они не закончат…
— Как же так… Это же… неправильно… — дрогнувшим голосом произнёс поднявшийся следом за мной енот. Но в следующий миг черты лица приятеля заострились, он перекинулся в зверя и, прорычав: «Твари!», побежал с холма в сторону наших.
Одновременно с этим ярость накрыла меня с головой и, смыв отчаяние, разгорелась в душе ярким заревом. Чудовищная боль сдавила запястья, а в голове зазвучал шум далекого леса, который мгновением позже сменился звуками надвигающейся грозы.
Свист ветра, яростные раскаты грома, вспышки молний надвинулись и славно бы прошли сквозь мое существо. Перед глазами возникли какие-то горы, и лицо кицунэ, взгляд которой светился любовью. В следующий миг чудовищная боль рванула тело на части и бросила меня на траву. Тело словно вывернулось наизнанку, превратилось в фарш, а потом стало вдруг невесомым. Перед глазами снова пробежала вереница картин, и я увидел возле себя чудовище, похожее на ту тварь из Чертога смерти, которую не брали автоматные пули.
Только этот монстр имел большее сходство с человеком. Здоровенный волк-оборотень или, скорее, лис… Заметив мой взгляд, он оскалился, протянул мне свою правую лапу, и я понял, что если возьмусь за неё — то умру. Просто потеряю рассудок. Возможно, не сразу, но все закончится быстро и именно этим… А ещё я понял, что смерти не избежать, ее можно только отсрочить. День, два… Возможно, неделя… Впрочем, мне большего и надо. Хватит и пары часов…
В следующую секунду меня выкинуло в реальность. Безумие никуда не исчезло. Достаточно протянуть руку, но… возможно, потом. Сейчас у меня другие задачи…
Поднявшись с травы, я удовлетворенно оскалился, скользнул взглядом по изменившимся вместе с телом доспехам и побежал.
Подготовленный боец в среднем обвесе пробежит четыре километра минут за двадцать, у меня это получится раза в четыре быстрее. Я бежал скачками и, балансируя хвостом, без труда огибал ямы с неровностями. Чувства обострились до предела, и мне было прекрасно видно, что творится впереди.
Я видел, как бойцы Коямы пускают стрелу за стрелой в наступающую толпу, видел умирающих демонов. У телохранителей в караване было только по две зачарованных стрелы, сейчас же ситуация изменилась. Да, они нереально живучие, и одной стрелой их убить невозможно, но когда лучников тридцать, и у них по полному колчану…
С полусотни метров демоны перешли на бег, и в этот момент в их строй ударила пущенная князем волна.
Жуткое заклинание прокатилось сквозь толпу наступающих, и долину огласил яростный рёв. Со стороны это напоминало серию взрывов на фабрике манекенов. Изломанные и окровавленные тела, болтая конечностями, подлетали в воздух метра на три! Мне на бегу не было видно, скольких у брата получилось забрать, но на пристани ширина волны была метров пятнадцать, а значит с полсотни уродов уже в Кимон не вернутся.
Уцелевшие твари продолжили бежать наверх, и часть из них влетела в выросшие на склоне кусты. В бой вступила лисица…
В следующий миг по долине пронёсся чудовищный грохот. Волна демонов накатила на щитовой строй.
Ненависть и досада разрывали меня на части… Бежать вот так, смотреть и не иметь возможности убивать! До холма, на котором происходило сражение, оставалась примерно четверть пути. Енот отстал, но Иоши не воин. Ему бы вообще по-хорошему в драку не лезть, но кто я такой, чтобы указывать другу? Там его женщина и те, к кому он уже успел привязаться. У мужчины при таких раскладах выбора нет.
Деревянный щит — плохая защита от канабо в руках монстра-тяжеловеса, и твари проломили линию щитов сразу в трёх местах. Устояли только вторая и третья сотни, да и то только потому, что перед ними выросло больше всего «кустов». Со стороны на это было трудно смотреть. Канабо взлетали и опускались, разбивая щиты, проламывая доспехи, и в первые минуты тысяча потеряла около сотни солдат. Впрочем, бегущих я не увидел.
И дело тут даже не в том, что ребята отчаянно смелые. Тут другое… Смерть в этом мире — это совсем не конец. Там, откуда я сюда пришел — тоже, но здесь это непреложный факт. Гибель в бою с врагами человечества обеспечит отличное перерождение, а бегство замарает карму так, что потом до старости не очистишь. Так что результатом этой битвы может быть только полное уничтожение. Или Хаос, или Жизнь и Порядок. Третьего не дано.
Вломившиеся в строй твари убивали легионеров десятками, но и сами подыхали под ударами копий. На напирающих демонов рушились ледяные обломки, роились в толпе темно коричневые облака…
Когда мне оставалось бежать не больше ста метров, а первой, четвёртой и пятой сотен уже фактически не существовало, из-за холма донёсся рёв сотен глоток и латная конница, разогнавшись, вломилась в левый фланг зарвавшихся тварей!
Тяжелое кавалерийская пика — это красиво и страшно. Особенно, когда она в умелых руках!
Каким бы живучим ты не был, удар стального наконечника в морду гарантированно вышибает мозги. Впрочем, атака в корпус тоже в большинстве случаев будет фатальной. Ведь пика не стрела, и даже не пехотное копье, и когда ее загнали с разгона…
Грохнуло так, что слышно было, наверное, даже в Тахаре. Дикое ржание дестриэ, лязг железа, трехэтажный мат, возмущённый рёв и громкие предсмертные хрипы чудовищ прозвучали в моих ушах торжественной музыкой.
Не зря! Все было не зря! И пусть победы нам это не принесёт, крылатая тварь сегодня недосчитается многих!