"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Теперь русский флот уже насчитывал 20 боевых галер, 76 купеческих дромонов и 280 ладей. Установили на корабли артиллерию. На ладьи поставили по одной полевой пушке и по огнемету. На галеры — по четыре пушки и по огнемету.
Команды кораблей насчитывали 6 тысяч моряков.
Специально к походу построили 4 больших двухпалубных галеры, подобных тем, которые в прошлом году громили город Любек. На их верхних палубах установили по две носовых пушки, по две кормовых, а также по три малых осадных пушки и по одному огнемету на каждый борт.
В Константинополе пополнили запасы и вышли через Гелеспонт и Дарданеллы в Эгейское море. Здесь русский флот дожидался флот Ромейской империи.Неожиданностью для Юрий оказалось то, что император Дука Ватац решил на этот раз поучаствовать в разгроме Венеции на равных, а не как младший партнер. Ватац решил возродить морское могущество Византии, обеспечив себе господство в восточном Средиземноморье, ир соответствующие доходы от торговли.
На встрече Царя с Императором, Ватац сообщил, что решил не ограничиваться вторжением по суше в южную провинцию Венеции, но и выставить полноценный флот с соответствующим морским войском. А после разгрома материковой части Венецианской республики захватить и ее островные владения. В подтверждение своего намерения Ватац выставил собственный флот из 42 боевых галер и 120 кораблей, а также судовую рать в 33 тысячи воинов. Каждая галера была оснащена огнеметом, а каждый корабль — баллистой для метания камней и горшков с греческим огнем.
Юрий против этого не возражал. Зарезервировав, правда, для себя остров Родос. Раз речь пошла о захвате островных владений Венеции, он вознамерился учредить на Родосе крепость и создать базу для русского средиземноморского флота. Как следует подумав и посоветовавшись с флотоводцами, Царь изменил свои планы и решил сохранить русский военный и торговый флот в Средиземноморье и после того, как монголы перережут торговый путь по Днепру к Черному морю.
С базой на Родосе можно будет обеспечить средиземноморскую часть важнейшего торгового маршрута из Месопотамии и Египта на Русь собственным флотом, что, конечно же, удешевит доставляемые этим путем товары. В первую очередь важнейшие — ямчугу и земляное масло. Сухопутная часть пути будет проходить через Византию, Болгарию и Венгрию. Эта часть пути уже была обеспечена династическими браками, союзническими и торговыми договорами.
После продолжительных переговоров с императором, решили делить будущие трофеи в соотношении 3:2 в пользу Руси, поскольку главным козырем оставалась артиллерия, которой у византийцев не было. Кроме того, по договоренности, Юрий получит все захваченные торговые корабли, а Ватац — все военные. Ромейская империя, при этом, брала на себя обязательство после разгрома Венеции, обеспечивать, безопасность русского торгового судоходства в восточной части Средиземного моря.
Затем объединенный флот двинулся вдоль западного берега Малой Азии к острову Самос. От Самоса взяли курс на запад в открытое море, совершая однодневные переходы от острова до острова. От Самоса к Икарии, затем к островам Микеносу, Тиносу, Кеа. На ночевку флот вставал у берега очередного острова.
Затем двинулись вдоль греческих берегов, огибая полуостров Пелопоннес и материковую Грецию. В самом узком месте пересекли Адриатическое море и вышли к италийскому берегу.
Дальше флот шел вдоль италийских берегов, удлинив насколько возможно, дневные переходы, что бы не дать венецианцам времени на подготовку отпора. Тысячу с лишним верст прошли за 9 дней.
Быстроходные ладьи перехватывали все встречные корабли и суда, однако, сохранить в тайне проход огромного флота не удалось.
В Венецианской лагуне их уже ждал весь флот Венеции.
От своих осведомителей дож Венеции Симон Валенте еще в апреле узнал о военных приготовлениях византийцев. Узнал и о вероятном участии в нападении русских войск. Мощь русской артиллерия воочию наблюдали многие венецианцы, уцелевшие при штурмах Константинополя и Фессалоники. Дож немедленно собрал Большой Совет, куда входили все видные граждане республики. Ввиду грозящей государству великой опасности, Совет решил оборонять всеми силами стольный град. Для этого постановили отозвать в метрополию все торговые и военные корабли, а также сосредоточить в самой Венеции большую часть сухопутных войск, оголив все провинции республики.
К этому времени Венецианская республика стала одной из великих европейских держав, сосредоточив в своих руках почти весь торговый оборот в восточном Средиземноморье.
Венеция стала транзитным пунктом, через который в Европу попадали шёлк, сахар, кофе и главная ценность — пряности, которые стоили в Европе дороже золота. Эти пряности караванными путями попадали в восточные порты Средиземного моря. Оттуда их везли венецианские корабли. Потребность в пряностях была объяснимой. Пища в те времена была однообразной, и менять вкус можно было только с помощью приправ. Европе нужен был ладан, камфара, перец, гвоздика, мускат, корица, имбирь, которые доставлялись из Индии, Цейлона или с Пряных островов.
Восток обеспечивал Европу чаем, изюмом, икрой с Хвалынского моря. Далее венецианские купцы переправляли эти товары через Альпы в Германию, а обратно везли серебро, железо, тёплые шерстяные ткани. По рекам венецианские купцы доставляли товары во Францию и Испанию. Обратно везли лес из Далмации, с Чёрного моря и Сицилии — зерно.
Сама Венеция и её окрестности тоже производили ценные товары: соль, ткани, муранское стекло. Процветала торговля рабами, которыми становились военнопленные, преступники, несостоятельные должники.
Крестовые походы, официальной целью которых было овладение Гробом Господним и создание христианского государства, тоже оказались весьма выгодным делом для Венеции. Корабли и финансы для походов предоставила Венеция. Средства, полученные от займов крестоносцам и от фрахта судов, позволили ей еще более разбогатеть.
За участие в крестовых походах Венеция получила в каждом захваченном крестоносцами городе торговую площадь и освобождение от налогов. Если город был взят с участием венецианских войск, то Венеция получала ещё и треть захваченных трофеев.
В четвертом крестовом походе крестоносцы вместе с венецианцами вместо Гроба Господняпредательски захватили христианский Константинополь и все остальные земли Византии. Стоимость награбленного в Византии составила гигантскую сумму в 4 миллиона цехинов, или 16 тонн золота. Эти средства, попав в руки купцов и банкиров, способствовали быстрому росту венецианской торговли. Торговые и военные корабли строились на верфях Венеции с темпом один корабль в два дня.
К Венеции отошли, также, все островные владения Византии, в которые входили почти все острова восточного Средиземноморья, а также ряд портовых городов Греции.