"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26

Кароль Елена

Это был тихий испуганный вдох с призвуком всхлипа.

Я остановился и прислушался.

Звук не повторялся, но я и в первый раз установил примерное направление на него и теперь оставалось только убедиться, что мне не показалось.

Практически на автомате создав плетение, я снова, уже второй раз за сегодня, послал в стороны от себя легкую волну зеленой маны, которая искала бьющиеся сердца…

И нашел одно.

Крошечное, маленькое, быстро-быстро бьющееся, словно в панике, оно скрывалось за постаментом статуи, вылепленном из такого прочного и толстого бетона, что даже снаряды не смогли с ним справиться — только погрызли изрядно.

Судя по размеру сердца, там прятался ребенок и, если так, то все становилось на свои места — после всего, что случилось, ничего, кроме как прятаться и бояться любого незнакомца, ребенок и не станет.

Осталось только понять, что вообще ребенок делает один на улице…

Я не стал подходить к нему сразу, чтобы не испугать еще больше. Вместо этого сначала сплел маленькое заклинание Успокоения и отправил его в сторону бешено бьющегося сердечка, и, лишь когда оно достигло цели, и я убедился, что пульс замедлился, произнес:

— Эй, не бойся меня. Я ничего плохого тебе не сделаю.

Ребенок не отвечал, но по крайней мере сердце не вернулось в режим бьющейся в клетке птицы, и это уже хорошо.

— Тебе, наверное, холодно? Подойди скорее, я тебе помогу, — продолжил я. — Не прячься, выходи.

Прошло еще несколько секунд, и из-за постамента, придерживаясь за него пальчиками, выглянула девочка лет восьми. Ее мордашка была перемазана землей, а на щеке алела глубокая царапина.

Она недоверчиво смотрела на меня зелеными глазами и явно не торопилась подходить.

— Привет. — Я улыбнулся и медленно протянул к ней руку. — Видишь, я совсем не страшный. Где твои родители?

— Я не знаю. — Девочка шмыгнула грязным носом. — Когда начало бахать, мама сказала, чтобы я бежала на улицу… И я побежала. А что дальше, не знаю. Никого больше не видела.

— Так значит, ты родителей потеряла? — Я коротко обернулся на полевой лагерь спасателей, развернутый прямо на дороге. — А я, кажется, знаю, где может быть твоя мама!

Маленькая девчонка явно не смогла бы пробежать хоть сколько-то серьезное расстояние, тем более, под обстрелом, и остаться при этом в живых, значит, она, скорее всего, выбежала из одного из окружающих домов.

А значит, и ее родители, если живы, должны быть сейчас там, в лагере. Может быть, ранены, может, без сознания, иначе они бы уже всех на уши подняли в поисках своей дочери.

— Я тоже знаю. — Девочка надула губы. — Я же не глупая. Но я не могу идти.

— Почему?

— Нога болит, — еще больше насупилась она. — Я кричала, но никто не пришел.

Ну да, тут до лагеря метров пятьдесят, да еще и в самом лагере шумовой фон тот еще — куда там расслышать тонкий детский голосок.

— Давай я тебе помогу, — предложил я. — Я могу отнести тебя к людям.

— Нет! — Глаза девочки широко распахнулись.

— Ладно, ладно. — Я снова улыбнулся. — Тогда я помогу тебе с ногой, и ты дойдешь сама. Идет?

Девочка несколько секунд смотрела на меня, а потом медленно кивнула.

— Тогда я подхожу, — предупредил я. — Не убегай.

Она глянула на меня, как на того, кто только что обидно пошутил, и ничего не ответила.

Ну да, как она побежит, если у нее нога… Что там у нее с ногой? Точно не травматическая ампутация, иначе она бы уже кровью истекла давным-давно. И вряд ли вообще осколочное повреждение, иначе произошло бы то же самое.

Я медленно, без резких движений, подошел к постаменту и обошел его, чтобы девочка наконец полностью предстала моему взгляду.

Бедный ребенок, одетый в одну рваную и грязную ночнушку, лежал на холодной земле, неловко подвернув под себя левую ногу. К счастью, это был даже не перелом, а так, вывих стопы, который нетрудно вправить, но все равно это все выглядело… дико.

А ведь ей еще повезло.

Она выжила при обстреле, отделавшись легким повреждением, которое могу исправить даже я, причем за считанные секунды. А скольким детям не повезло? Сколько сегодня погибли, а сколько останутся инвалидами на всю оставшуюся жизнь?

Вальтор-Вальтор…

В этом мире твои возможности нести хаос и разрушения выросли в разы… И ты с радостью ими воспользовался.

Я присел рядом с девочкой, которая все еще недоверчиво смотрела на меня.

— Замерзла?

Она очень серьезно кивнула, но и без этого я сам прекрасно видел, что она вся белая, почти как ее ночнушка, в тех местах, где ее не покрывала грязь, конечно. У нее даже губы дрожали, хоть она и старалась этого не показывать.

— Ты умница, — честно сказал я, поднимая ладони и нагоняя в них красной маны. — Ты просто умница, что укрылась тут и дождалась помощи. Вот, погрейся.

Ладони стали излучать тепло, как два хороших калорифера, и девочка, уловив его, рефлекторно потянулась к нему руками.

Одну руку я дал ей сжать между ладошками, а вторую — положил на землю, напитывая ее маной точно так же, как делал с ранеными в разрушенной больнице.

Буквально через двадцать секунд под девочкой вместо холодной промозглой земли оказалась теплая уютная лежанка, и совместно с теплом от моей руки, к которой девочка неосознанно прижалась даже щекой, дало нужный эффект. Лицо бедного ребенка наконец расслабилось, и она, кажется, даже закрыла глаза и задремала.

— Эй… — Я осторожно тронул ее за плечо. — Подожди пока спать, еще рано. Нам надо с твоей ногой разобраться, помнишь? Как ты вообще так умудрилась?

— Бежала, упала, — сонно ответила девочка. — Встать не смогла…

— Ничего страшного, я легко это починю, — пообещал я. — Только ничего не бойся, хорошо? Даже больно не будет.

— Хорошо… — почти во сне произнесла она.

У неё явно кончились все силы, включая и те, что организм достал из самых дальних закромов и на восстановление которых теперь уйдут месяцы.